第2章 街巷探寻
清晨的郢都，从一夜的幽暗中缓缓苏醒，市井的喧嚣再度涌起，似要将昨夜的诡异统统驱散。然而，宋逸却被那一夜的惊魂吓得失了魂，他的脸色如纸般苍白，双眼布满血丝，脚步虚浮地走出家门。街上的热闹景象与他格格不入，卖早点的摊贩热情吆喝，热气腾腾的包子、馄饨香气四溢，可宋逸却毫无胃口。
他走向街角，那里有一群常聚在一起闲聊的老人，这些老人堪称郢都的“活历史”，对城里的大小事情无所不知。宋逸强装镇定，向老人们拱手行礼，问道：“各位伯叔，小子有一事相问。西街那一带，近日可曾听闻有女子亡故？模样……有些凄惨。”
老人们相互对视，眼中闪过一丝疑惑，随后纷纷摇头。一位留着花白胡须的老者，手拄拐杖，皱着眉头说道：“不曾听闻啊，西街向来太平，未曾有女子暴毙之事。后生，你问这做甚？”
宋逸犹豫片刻，不知是否该将昨夜所见道出，最终还是决定隐瞒，只含糊道：“昨夜路过西街，恍惚间听到女子哭声，心中担忧，故而问问。” 老人们又交谈了几句，皆表示未曾听闻异常，宋逸谢过他们，满心疑惑地转身离开。
宋逸漫无目的地在街巷中徘徊，试图寻找一些与昨夜女鬼相关的线索。不知不觉，他来到了一处卖香烛纸钱的小店前。店内摆满了各种祭祀用品，店主是个身形瘦弱的中年男子，正坐在柜台后百无聊赖地摆弄着算盘。宋逸心中一动，走了进去。
“掌柜的，”宋逸开口说道，“郢都近日可有大户人家办丧事？我瞧您店里的香烛纸钱，似乎准备得颇为充足。”
店主抬眼打量了宋逸一番，笑着说：“客官有所不知，这几日并未有大户人家办丧事。不过，近日来买纸钱的人倒是多了些，都说夜里总感觉阴森森的，心里不踏实，便来买些纸钱祭祀，求个心安。”
宋逸心中一惊，忙问：“哦？大家都觉得夜里阴森？莫不是都遇到了什么怪事？”
店主压低声音，神秘兮兮地说：“客官，实不相瞒，最近郢都夜里可不太平。有人说在街头巷尾看到过飘忽的影子，还有人听到过奇怪的哭声，就跟鬼哭似的。不过，大家都只当是自己吓自己，也没太当真。”
宋逸的心跳陡然加快，他继续追问：“那您可曾听闻有人见过一个身着素白长裙、面容惨白、血泪满面的女子？”
店主脸色微微一变，眼神中闪过一丝恐惧，“客官，您……您怎么知道？前几日，有个顾客来买纸钱时，倒是说起过类似的事儿。他说在西街附近看到一个女子，模样就如您描述的这般，吓得他当晚就发起了高烧，卧床不起。”
宋逸深吸一口气，努力让自己镇定下来，“那这位顾客，如今在何处？”
店主摇了摇头，“这我可不知，他只是偶然来买过一次纸钱，此后便再没来过。”
宋逸谢过店主，走出店铺，心中愈发觉得此事蹊跷。看来，昨夜所见并非自己的幻觉，郢都似乎真的被一股神秘的阴邪之气笼罩。他决定去西街附近的人家打听打听，说不定能找到更多线索。
西街的房屋大多老旧，邻里之间往来密切。宋逸敲响了一户人家的门，出来开门的是一位中年妇人，面容和善。宋逸礼貌地询问：“大娘，打扰了。我想问问，您家最近夜里可曾听到过奇怪的声音，或是看到过什么异常的景象？”
中年妇人皱起眉头，警惕地看着宋逸，“你这后生，问这些做什么？”
宋逸赶忙解释：“实不相瞒，昨夜我在西街看到了一些怪异之事，心中害怕，想问问大家是否也遇到过，好寻个安心。”
中年妇人的脸色缓和了一些，犹豫片刻后说：“不瞒你说，最近夜里，我确实听到过一些奇怪的哭声，像是女子在哭，可又不太真切。我跟我家那口子说，他还笑话我是听错了。”
宋逸接着问：“那大娘，您可曾见过一个身着素白长裙的女子？”
中年妇人瞪大了眼睛，脸上露出惊恐的神色，“你……你怎么也知道？前几日，我家隔壁的王二半夜回家，说看到一个这样的女子站在街角，吓得他差点没晕过去。从那以后，王二晚上都不敢出门了。”
宋逸心中一沉，看来这女鬼的事情并非个例。他又在西街附近走访了几户人家，得到的答案大同小异，大家都或多或少听到过奇怪的哭声，也有人见过那身着素白长裙的女子。
夜幕再度降临，郢都被黑暗笼罩，宋逸坐在屋内，心中五味杂陈。今日的探寻让他确定了那女鬼的存在并非偶然，可这背后究竟隐藏着怎样的秘密？他深知，若不弄清楚此事，自己恐怕永无安宁之日。而且，这神秘的阴邪之气，似乎正威胁着整个郢都。
窗外，风声呼啸，吹得窗户“哐哐”作响。宋逸站起身来，在屋内来回踱步，思索着下一步该如何行动。突然，他听到一阵轻微的敲门声，在寂静的夜里显得格外突兀。他心中一惊，缓缓走向门口，手颤抖着握住门把，心中暗自猜测，这深夜前来敲门的，究竟是人，还是……鬼？