一）
萧玥一行回到盛京，木府很快迎来祖母的寿辰。
话说萧玥呆在家的这两日，除了家宴，自然也接待了上门致谢的江家姐妹。江晚亭化名江晚舟，现在是“江家养女”，已于前几日和上官泽定下亲事，半年后成亲。
江家父兄未免不怨这女儿、妹子胆大妄为，但事已至此，也只有认了。
大恩不言谢。江晚亭也没多说什么，听萧玥说起萧烟儿也快嫁人了，几个姑娘倒是有点感叹。
江晚亭蛐蛐：“玥姐姐，听说，你们在路上遇到那位宁安郡主了？哎，我有点担心，琳琅姐姐想嫁韩二公子，怕是又有波折呢。”
说起这事，萧玥：“哎，哪日有空，我还想和她说些闲话。”
但那两日的确是没空。老祖母的寿辰说到就到，那日木府热闹非凡，天雨坊的一众芳邻都来相贺。
这其中，自然有秦松秦大人和坐忘居士。
当然，还有荆大郎、朱小妹一家。萧玥和他们众人聚着，抱着小小的荆无忌、荆明珠双胞胎，感叹：“不知不觉，这俩只小家伙我都有点抱不动了。”
看着越发珠圆玉润的朱小妹：“话说你是怎么喂你家的娃，
你家荆老哥，又是怎么喂养你的——
怎么你们这一家子，都这么恍恍忽忽、红红火火啊……”
朱小妹内心：恩，这二小姐又在说些奇奇怪怪的话了。
她接过一只胖娃娃，恩，是荆明珠。
当娃的要吃鱼丸，当妈的和当小姨的（萧玥又搞上小姨赛道了）就去喂她。
朱小妹：“哎，听你说了我姐的事，我就放心啦。等这俩娃大点，我带着他们，跟你，还有三公子一起，咱去云州，看看我姐和我大壮哥去。”
萧玥怀中抱的荆无忌也闹着要和妹子吃一样的丸子！
“娘！娘！”
他叫着，不要他小姨抱！
朱小妹作势要打他！给萧玥吐槽：“这当哥哥的，点都不像当哥哥的！前两天我不是去给他们买蜂蜜，好么，我本来放他们在树下玩，
这一个没注意，这哥哥的，就和妹子一起，
晃悠到巷子口的井边，
还探头探脑，好险差点没一头栽进去！
好在边上有个路过的好心小哥，
一把拽起这肥小子，
也把他妹子抱了起来！
哎，你不知道，当时我远远看见，
吓都吓死了！
我看那小哥眼生得很，
问他是不是来坊里寻亲。
他说就是来看看，听说这里住着一位青天大人。
我说那他可找着人了，我们就住在青天大人府里呢。”
她看一眼旁边男桌的秦大人：“当时秦大人正好从府里出门，我正要带那小哥去引见，那小哥却说不必，他远远见着就好了。”
萧玥：“后来他没上前拜见，就走了？”
朱小妹点头。
她们俩说着，那边的秦大人似有所感，招手叫萧玥过去。
秦大人：“我刚说了你哥。你这妹子成天乱跑，他这当哥的，也不说管一管。还有你，你这还是不是点刑司的司掌？
那韩小子是你上司，就让你这样时不时乱跑？
当然，他也快成你说的那啥万金油了。这陛下也是，到底想让他干啥？”
萧玥抱着胖小子：“哎，秦大人呐，您不就是嫌我没经常去给您老人家请安嘛……就直说，别绕，别绕啊……”
秦大人：“嗬，我要你请安！我忙着呐。”
萧玥：“恩，听说了，刚刚朱小妹还说救了这胖娃娃的小哥，是您老的粉丝呐。”
秦大人：“你别说，那小哥我也看见了。我这老眼倒是还没昏花！其实吧，我觉得有那么一点点眼熟——好像在哪儿见过……
但想了半晌，就想不起来了。
我莫不是得了那啥，你这丫头提过的那啥，哎不行，我得多吃点鱼……”
一边的坐忘居士：“得了吧。输一盘棋能从年头记到年尾，我得了那老人病，您老且都灵光着呐。”
众人一乐。
木三上前，接过在萧玥怀中挣扎的胖小子：“手酸了吧？我来抱。这小子你抱不动了。”
秦大人和坐忘居士：双双看这兄妹俩一眼！
秦大人：“那个，木家小三子啊，你爹可是一早来找我说了，说他劝不动你，让我劝劝你。这妹子也找回来了，你两个哥都成亲，快有娃了，
你这终身大事，是不是也应该安排起来了？”
木三：“哎秦大人，这小子一直闹，我带他去那边凉快凉快！”
木三遁走！
次日木三进宫，和叶九一起见叶二。
叶二问了些西昌之事，说起那言子夜夺了西昌皇位，叶三又跑去助他。
说来，昔日夺嫡之时，因王贵妃之死，叶三必恨他入骨——
这东越、西昌看似平静，却是暗涌横生，犹胜那言子昊当政西昌之时。
木三领了“麒麟卫”差事，自去交接。
叶九留下。
叶二看着他家九弟，似笑非笑：
“说来这木二小姐，刺杀言子昊竟能全身而退，也堪称女中英豪了。那日你不听我这当二哥的，非要跑去西昌救她——
你就不怕那女子是言子夜一伙，
专等着我东越的战神往坑里跳、再一举将你击杀，将我东越好容易得来的大好士气毁于一旦么？”
叶九：“二哥你想多了吧？”
叶二给他一脚！“我想多了我想多了！我的确是对你这弟弟太过纵容了！
秋狩在即，我接到密报，说有西昌犬戎的贼人，想趁着秋狩搞些事端！
麒麟卫先交给木三打理！
你去禁军找赵飞羽，你二人把秋狩的禁卫弄得好看些！”
叶九一口答应！转身要走时，又听他家二哥道：
“你这混蛋小子，就回来那日去凤藻宫点了个卯！
且不说皇祖母生怕你在西昌出了事，日日都在念你，
今早还派人来问我，是不是那麒麟卫一事把你使唤得太狠了。
你今日就这样跑了？不去凤藻宫看看？”
叶九：“啊？！我是觉得还有啥事没做！我这就去！”
叶二：“你这狗东西，除了你那二小姐，你还记得谁呢？滚滚！”
二）
叶九走后，宫人来报，说皇后请陛下共进午食。
叶二在皇后宫中，却见到了他的十六堂妹。
叶二自然这堂妹来做甚，只是，少时这堂妹和他也算亲厚，总不好置之不理的。只是对她提出的要求——
叶二头痛：“十六妹，朕虽贵为皇帝，也没法管你这美满姻缘呢。那韩子期前日来上报平州一事，还明示暗示不想与你有甚瓜葛，
你现在让我为你们赐婚？
这，不能办啊……”
叶珍先看一眼林皇后：“皇后娘娘，当年你我也算得好姐妹，你可不能为你那个并不亲近的表妹，拖我这好姐妹的后腿。”
林皇后：“莫看我。我最多两不相帮。不过琳琅不比得你，你莫要吓着她。”
叶珍哼一声：“我知道。娇娇弱弱杜家的娇花么！”
她看向叶二：“皇帝二哥你不赐婚也行！总归我自己想办法！再说了，我嫁与那韩子期，难道还不比那杜家小姐心向着你们？
你们要撮合他们二人，说白了不就是觉得韩二可用？
他那公主大嫂性子温吞，嫁了也白嫁！
何不让我嫁进韩府，
也让堂妹我帮皇帝二哥你，把这些清贵世家串上一串呢。”
叶二笑而不语。
林皇后道：“珍儿你回来得正是时候，过两日秋狩，咱们姐妹正好去外面散散心。”
话说这一年秋天来得早，秋狩很快就到。
自然，东越的秋狩，女子也可参加。就在皇家猎场举办，堪称东越皇族世家大型户外联谊活动。
出发那天，初秋日头，天朗气清，风中夹带着丰饶气息。
萧玥作为木家女眷代表，很有几分喜悦。
二位嫂嫂却对这秋狩兴趣不大，两人都留守家中，并不前去。
她二嫂之前就说，那猎场虽然风景不错，晚上夜宿之时却是蚊虫甚多。而且打猎之事多为男子所喜，女眷出席者，最大的乐趣便是晚上的秋狩会。
恩，秋狩会建在一个大围场中，中心还有一座台，名唤“凌云台。”
每年秋狩，都有人在凌云台上以技会友。落败者听从胜者吩咐，做一件事——
萧玥笑，又是才艺比赛啊。
她二嫂却说，这和贵女圈中的才艺比试却不同，秋狩会能者众多，最重要的是，男女不限！胜者为王！
因此这凌云台上的比试，又称“凌云试”！
无论你是挑战方，或是被挑战方，只要上了凌云台，并赢得凌云试，胜者便是有心折辱落败一方，也是无人敢议！
二嫂蛐蛐，听说昔日太皇太后张清华还未出阁时，便在秋狩会上遇一女一再刁难，太皇太后无奈上了凌云台！
后来便胜了凌云试！让那女子当众自认无礼！
那女子也是心高气傲，自认无礼后第二天，便自尽于自家帐中。
什么？！至不至于？
萧玥听着二嫂蛐蛐，心想几十年前，这少女张清华也是够狠——
三）
皇家猎场。
青龙山脉连绵起伏，秋日艳阳下看去，竟是气象万千。
萧玥和木家父兄随大队前行，先到了猎场行辕，领了礼部执事官分发的自家营帐牌。之后便是女眷自行休憩，男子组队打猎。
在木老爹炯炯注视之下，萧玥很是无奈地，站在营帐前欢送父兄前去围猎！
萧玥装乖：“父亲大人，大哥二哥三哥，给玥儿多打些猎物回来啊……”
木三骑在马上看她，一乐。
萧玥送走父兄，无聊地在营地游走。忽然听得有人叫她：“木二小姐，别来无恙？”
那人头梳飞云髻，一身淡黄衣衫。徐徐向她走来，风姿如仙，正是杜家琳琅。
萧玥：“哎，我正想找你。走，我们找个地方，安静说点事。”
杜琳琅点头，看一眼萧玥，神情莫名。
两人并列而行，走着走着便走到一处高坡，这高坡远眺青龙山脉，视野极佳。
她们二人，一着淡黄衣衫，一着白色襦裙。
两个姑娘在旁人眼中俱是衣袂飘飘，就那样立于高坡风中，似要乘风而去。
萧玥正要开口，忽见一骑向她飞奔而来！转瞬即至！马上那人一弯腰，已将她捞在马上，疾驰而去。
那人浓眉大眼，逐日宝马神骏，正是恒王叶九。
九殿下一路狂奔，如风驰电掣，转眼已奔出十余里。
逐日终于停下，萧玥见眼前竟是一片高大针叶林，脚下草地松软，林中一条清溪缓缓，似有游鱼。
九殿下让逐日自去食草，转身便要将萧玥扑倒。
萧玥：这大猫不好好搞安保，跑来打断她和杜琳琅说话！
九殿下不管，事实上他很有些抱怨：“你回来便不见我！我给你捎信你也不回！怎么，今日你还要和别人说话，把我一个人丢下？”
萧玥：“这是皇家猎场！秋狩！你就这样跑过来，是生怕我名声还不够坏？”
九殿下微愣：“我当然知道。可此处绝少人来，我在这猎场狩猎多次，玥，你信我。”
说着上前一步：“玥，你今日这身打扮，真好看……刚刚我远远看见你站在那里，就像仙女……”
大猫不管不顾，就要讨要福利！
那水灵粉白的蜜桃，他今日就要吃到！
大猫爪子探出！
你说啥，反正他就装听不懂！
萧玥被亲，觉得自家发式都有点乱了！有些微怒：
“有完没完，这是皇家猎场！”
大猫发现只要玥穿漂亮的女装，他就特别想亲……几日没见，还有点发痴，恨不能将眼前猎物一口吞下：
“我知道啊，我，正在打猎……”
萧玥：就说不通！
说不通就开打！
猛地推开他！萧玥手中“拈花小箭”银光一闪！
九殿下侧身！见那“拈花小箭”铮铮钉于后方一株树干之上——
九殿下怒：“玥，你竟然发暗器！”
萧玥说：“你没完没了。我当然要发暗器。难不成还被你哄住！”
九殿下：我忍！
“那，你像萧烟儿一样，也给我绣个荷包，过几日要送给我。”
萧玥：“你想得倒挺美。荷包没有，沙包要不要？”
九殿下：“怎么了嘛！明明在船上还和我亲亲热热，回京了又凶得很！你怎么不学学人家萧烟儿，那冯小七天天来府里炫耀！”
恩，看出来了，这大猫是被他家花豹小七“抱得美人归”刺激了。
萧玥就懒得理他。
萧玥唤逐日过来。逐日嘶叫一声，甩甩蹄子。
九殿下没能扑倒他家玥，更讨不到荷包，也是心中有气：“逐日要是被你唤走，我今日就不叫叶九！”
逐日：主人和他媳妇儿拌嘴，我很难做马！