次日清晨，湘西的雨雾还缠着吊脚楼飞檐。胖子揣着油饼晃到阿贵家，三两口吞完早饭就提去羊角山的事。阿贵吧嗒着旱烟杆直摇头，说这季节雨多路滑，天门湖水涨得邪乎，湖里有水怪不说，羊角山引一下雨就变模样，连本地人都不敢进。胖子拉着解雨臣和黑瞎子轮番上阵，解雨臣慢悠悠摸出一沓票子在手里晃了晃，阿贵盯着票子咽了口唾沫，这才松口说给找个向导。
他说的向导是盘马老爹，老猎户，在山里摸爬滚打五十年，就是性子孤僻得像块冷石头。第三天晌午，阿贵踩着泥泞的小路领着众人到了村尾最后一家。盘马老爹家是普通吊脚楼，院坝里晒着干辣椒和兽皮，看着挺寻常，唯独院角那口地窖透着古怪——青石板缝里渗着潮气，带着股说不出的阴冷。正看着，盘马老爹的傻儿子憨崽从地窖里钻出来，怀里抱着个黑布包裹，嘴角还挂着涎水。吴邪刚想走近，盘马老爹突然从门廊下钻出来，枯瘦的手往地窖口一挡，嗓音像磨过的石头：“里头是祖传讨饭的家伙，看不得。”
黑瞎子指尖蹭着墨镜腿，忽然朝盘马老爹家院角扬了扬下巴：\"花儿你瞧，那憨仔刚才从地窖出来时，袖口蹭掉的东西...\"他话音未落，就见憨仔抱着黑布包踉跄进屋，门槛上留了点暗褐色痕迹。
他装作系鞋带凑近两步，用匕首尖隔空拨了拨那痕迹——雨水泥浆里浮起的酸腐味，跟当年在斗里闻过的尸油一个路子。刚想再说什么，门廊阴影里突然传来盘马老爹的咳嗽声。老爷子不知何时靠在廊柱上，手里猎枪斜挎着，浑浊的眼睛盯着他们，枪口不经意地晃了晃：\"雨天路滑，客人们站远些。\"
黑瞎子直起腰退后半步，墨镜滑到鼻尖笑了笑：\"盘马叔这地窖看着结实，跟咱那儿'养蜂'的窖一个构造。\"他故意把\"养蜂\"二字咬得重，眼角余光瞥见憨崽在屋里擦嘴，指缝间还沾着暗红。
\"当年陈皮阿四那帮人玩的'尸狗吊'，\"他压低声音用只有小花能听见的气音说，\"不就讲究个'以尸养饵'？你看憨崽那眼神...怕是让人拿了把柄。\"雨幕里盘马老爹的背影挺得笔直，猎枪枪管在雨里泛着冷光，却没注意到憨崽偷偷塞回衣襟的布包角，还在往下滴着深色的水。
阿贵赶忙堆着笑上前，指了指解雨臣：“老哥，这几位是来开发旅游的大老板，瞧上了羊角山和天门湖，说要弄成景点让村里人富起来！”他压低声音往憨崽那边瞟了瞟，“您上山打猎多危险，不就为了给憨崽攒药钱？他们出手阔绰，平常一百，这回给二百！”
盘马老爹蹲在门槛上吧嗒旱烟，烟锅火星一明一暗。半晌他猛地磕了磕烟锅站起来，骨头缝咔咔响：“雨天进山处处是陷阱，二百不够！”
“老哥你说个数！”阿贵搓着手。
“至少三百！”盘马老爹盯着解雨臣的路易威登（LV）Keepall 45，说“一看见山里起雾就得撤，不然都得把命丢在那儿！”
解雨臣闻言笑了笑，从包里抽出一沓票子晃得脆响：“三百就三百，安全回来再加一百。
盘马老爹盯着解雨臣手里的票子，喉结滚动两下，突然把烟杆往腰里一别：“钱先收着，但现在不能去。”他弯腰揉了揉右腿膝盖，指节按在凸起的骨头上直皱眉，“得等雨停——我这腿当年被野猪拱过，阴天下雨就跟灌了铅似的疼。啥时候腿不疼了，雨准停。”
雨丝还斜斜飘着，打湿了他肩头的补丁。老爷子抬起头，浑浊的眼睛望向雾气弥漫的羊角山方向：“下雨天进山，那山跟长了眼睛似的会变样。昨儿我瞅见东头山脊线都歪了，再走岔一步，指不定就钻进哪个老坟圈子里。”他顿了顿，枯瘦的手指敲了敲膝盖骨，“等我这腿松快了，咱再走。不然就算给一千块，我也保不住你们能活着从羊角山回来。”
解雨臣指尖在鳄鱼皮公文包的烫金搭扣上轻轻一叩，忽然偏头看向身旁的陈墨——那人自进门起就没说过话，银白色披帛如流云般搭在肩头，顺着臂弯垂落的帛角在雨雾里泛着微光。这方披帛并非寻常丝缎，而是以陨玉抽丝织就，暗纹中绣着细密符文，随呼吸起伏时，竟有淡金光芒顺着帛面流淌，恰似月光凝在绸缎上。
“当然不着急。”解雨臣转回头时，嘴角扬起恰到好处的笑，“我们来考察开发，本就不是争分夺秒的事。”他抬手掸了掸肩头的雨星，定制西装的暗纹在天光下若隐若现，“盘马叔是老江湖，自然知道山里的门道。”
陈墨垂眸盯着院角地窖，搭在臂弯的披帛无风自动，帛角如灵蛇般卷过地面碎石。她身形修长挺拔，白色衣袂沾着雨丝却不见半分狼狈，反像幅被水墨洇湿的古画——尤其当雨水顺着额发滴落在眼睫时，那双总是没什么情绪的眼睛里，竟凝着与这身古装不符的森冷杀意。
她踱步到院坝边，望着被雨雾吞掉一半的羊角山轮廓，忽然听见陈墨间极轻地“嗯”了一声。回头时见那人臂弯一扬，披帛如银色流水般扫过地面，帛上符文阵闪过微光，竟在窖口青石板上凝出层薄冰——那里方才还渗着暗红水迹，此刻已冻成诡异的血色冰晶。盘马老爹咳嗽着往屋里走，门帘落下的瞬间，陈墨垂在身侧的手指掐出法诀，袖口符文与披帛暗纹共鸣，竟有忽隐忽现的厉鬼在她掌心挣扎，她手指一用力那些鬼影化作星光慢慢消散。
解雨臣指尖在鳄鱼皮公文包搭扣上轻叩的动作微不可察，余光里只见陈墨忽然转身走向大门，银白色披帛随步伐荡起冷光。张起灵几乎在同一时刻抬步跟上，黑瞎子挑眉拽住吴邪手腕，却见这小子先一步牵住张起灵的手，三人踏过院坝积水时，石板缝里渗出的暗红水迹突然顺着水流追了两步，被陈墨袖底溢出的灵力瞬间灼成白烟。
直到走出吊脚楼群，吴邪才收起一直握着的冰火逍遥扇，指节在雨水中泛着白。黑瞎子扯了扯墨镜压低声音：“小仙姑，瞧你刚才盯着盘马那眼神……”陈墨停在山道拐角，披帛上的符文阵突然亮起，雨丝映成淡金时，吴邪已先一步开口：“地窖里的怨气，很重，有很多冤魂。”
他踢开脚边块沾血的碎石，石皮下露出半枚锈蚀的铜钱——正是上一世在七星鲁王宫见过的冥钱形制。张起灵伸手扶住吴邪肩头，而陈墨望着盘马家方向，披帛卷住飞石碾成齑粉的瞬间，吴邪已听见地底渗出的哭嚎里夹杂着熟悉的铃铛声——那是他重生前被血尸扯断的镇魂铃。
阿贵垂手跟在队伍末尾，草鞋踩碎水洼时，眼角余光总往陈墨飘动的阴白色披帛上瞟。雨丝糊住视线的刹那，看见那女子袖底符文阵闪过微光，方才沾在披帛上的腐肉竟化作青烟——这手把式让他后颈的寒毛倏地立起，下意识攥紧了腰间装着竹筒密信的布袋。
塌肩膀昨晚塞给他的纸条还揣在怀里，上头歪歪扭扭写着\"盯紧外乡人\"。可眼前这穿古装的女子显然不是普通游客，方才在院坝时，他分明看见对方只用披帛一扫，就把地窖口的血水冻成了冰。阿贵咽了口唾沫，指甲深深掐进掌心：塌肩膀那群人要是知道来了这么个狠角色，怕是得把山里的活尸全调出来灭口；可要是瞒报......上次帮盘马埋\"货\"时，他亲眼看见地窖石壁上钉着的符纸，跟这女子披帛上的符文长得一模一样！
他望着陈墨被雨丝打湿的广袖，那锦缎暗纹在天光下泛着金属冷意，突然想起塌肩膀酒后吐的真言：\"尸狗吊的老法子不能断，等凑够三十个'饵'，就能跟研究所换够炼长生丹的材料了，到时候……\"念头刚起，就见陈墨忽然回头，那双没什么情绪的凤眼直直看向他，眉梢沾着的雨珠坠落在披帛符文上，竟洇开一小片血色——吓得阿贵一个趔趄，竹筒密信从布袋缝里滑出半截，信口火漆印正是肩膀专属的蛇形纹，此刻正被雨水泡得发软，像条即将钻进泥里的活物。
阿贵偷瞄着陈墨飘动的银白色披帛，指尖攥紧了腰间的竹筒密信。忽然，那女子回过头，凤眼在雨幕中掠过他的脸，眉梢的雨珠坠落在披帛符文上，洇开一点淡金光芒。阿贵吓得屏住呼吸，却见她只淡淡一瞥，便又转回身去，广袖扫过草叶时，将几滴血红色的雨水凝作了冰晶。
一行人在沉寂中踩着泥泞往旅店走，只有解雨臣公文包的搭扣轻响和陈墨披帛的簌簌声。阿贵缩着脖子跟在末尾，望着那抹白色背影在雨雾里若隐若现——她方才回头时，袖底青木鼎的虚影正旋转着吸走腐味，而自己藏在布袋里的蛇形火漆印，此刻正隔着布料发烫。
阿贵扯着嗓子催云彩、云霞快些淘米做饭，自己却踉跄着钻进自家吊脚楼。木板门刚合上，他就从房梁暗格里摸出个铜哨子——那是塌肩膀给他的信物，只要吹响就能引来山里的\"伙计\"。雨珠顺着屋檐滴在窗棂上，他盯着铜哨上盘曲的蛇纹，忽然想起陈墨袖底旋转的青木鼎：那玩意儿跟盘马地窖里镇着邪物的神器，会不会是一路货色？
阿贵躲进吊脚楼，双手哆哆嗦嗦地摸出铜哨。这铜哨的蛇纹泛着冷光，凑近细瞧，纹路里还藏着些暗红色的不明污渍。他猫着腰，贴在门缝处，确认陈墨等人都已进了各自房间后，把心一横，将哨子放到嘴边。
他先是吹出三声急促的短音“嘟嘟嘟”，短暂停顿两秒后，又接上两声悠长的长音“嘟——嘟——”，如此反复了三次。按照肩膀之前交代的，这三声短音代表“紧急情况”，两声长音意味着“趁夜行动”。在这正午时分吹响这样的暗号，实属冒险之举，可阿贵实在忌惮陈墨展现出的神秘力量，担心若不提前部署，后续局面会彻底失控。
哨声在雨幕里传出，起初只有雨滴敲打瓦片的滴答声作为回应。阿贵等得心急如焚，不断抬眼望向远处的山林。就在他以为这次呼唤无果时，后山深处隐隐约约传来树枝折断的“咔嚓”声，紧接着是一阵低沉、含糊的嘶吼，像是某种猛兽被唤醒，又像是困于深渊的冤魂在挣扎。阿贵嘴角扯出一抹带着恐惧与得逞意味的笑，迅速把铜哨藏回房梁暗格，扯过一件干衣裳披在身上，装作若无其事地准备下楼，迎接即将在夜幕降临后到访的“特殊客人” 。
张起灵立在吊脚楼客厅的窗前，指尖无意识摩挲着窗框剥落的朱漆。雨幕如帘，将阿贵家竹楼遮得半隐半现，唯有三声短哨混着雨点击打芭蕉的声响，钻入他耳廓——那频率常人听来只当是风动竹枝，他却在喉间极轻地复诵了一遍节奏：三短两长，正是湘西赶尸匠传下的「阴聚令」。
陈墨立在他身后不远处，银白披帛垂落的符文阵忽明忽暗。她看着那道挺括的背影在雨光中凝成墨色剪影，广袖下的青木鼎虚影轻轻震颤，鼎身符文竟与远处哨声共振。张起灵忽然偏过头，发梢水珠坠落在窗台上，砸出个淡金印记：“三短召煞，两长引晦。”他声音低得像雨丝，“阿贵想让活尸子……”
披帛无风自动卷住窗棂，陈墨望着他瞳孔里映出的竹楼暗影，忽然觉得这雨幕里藏着的局，倒比羊角山地窖的冤魂更有趣些。
吴邪、解雨臣和黑瞎子陆续从楼上下来，竹椅在地板上拖出轻响。云霞和云彩端着木盘走进来，酸豆角炒腊肉的香气混着雨雾漫开。吴邪扒拉着碗里的米饭，抬眼看见张起灵还立在窗边，雨水顺着他发梢滴在青石板上，而陈墨站在两步开外，银白披帛垂落的符文阵在灶火光里明明灭灭。
“吃饭了，”吴邪用筷子敲了敲碗沿，“山里的事不急。”
陈墨转过身时，披帛扫过竹椅的藤条，竟在椅背上凝出层薄霜又瞬间化去。她坐下时恰好对上解雨臣似笑非笑的目光，那人正用银质餐叉拨弄着碗里的野山菌：“小仙姑今日胃口不错？”
话音未落，张起灵已在吴邪身旁坐下，竹筷精准地夹起块冒油的腊肉，轻轻搁进他碗里。黑瞎子趁机把一碟炒蕨菜推过去，墨镜滑到鼻尖：“我说哑巴张，你这夹菜的手艺比王胖子强多了——”话没说完就被吴邪踹了脚，抬头只见张起灵指尖沾着点油渍，正慢条斯理地替他剔去鱼刺，窗外的雨幕里，阿贵家竹楼的灯影晃了晃，像被什么东西撞了一下。