一扇监牢，内外皆冰寒。
外头的陈二太太久立无言，里面的陈家母子三人面面相觑，似乎终于想明白了陈二太太这番话的意思，顿时脸色煞白。
有时候就是这样，人钻进了牛角尖，只顾着自己想要的那个结果，反而忘却了过往种种留下的蛛丝马迹。
不论冯嘉玉还是冯成康，他们都没得选。
从一开始，他们陈家就是摆上桌的一道菜。
只可惜那会子沉浸在喜悦风光中，谁又能察觉？
陈二太太的话仿若当头棒喝，陈二老爷最先反应过来，他又哭又笑，回头去问自己的老母：“娘，姜娘这话……是真的么？”
陈老太太茫然一片，只是摇头，却不作声。
在母亲这儿得不到回应，他又去拉扯大哥的袖子。
“你说句话啊，大哥！是这样的吗？冯二爷当真想要我们离了淮州？放弃咱们家的一切？”
陈大老爷也不吭声。
整个牢笼里，唯有陈二老爷在蹦跶。
这牢笼像极了一口大锅。
那锅底下是渐渐燃起的薪火。
要热不热，要冷不冷，被虚假繁华围绕着，一步步走到今日。
陈二太太转过脸，有些哽咽：“别的不说，就说那个崔家吧，崔家原先什么样，如今又什么样……咱们心中也该有数了。”
这话一出，陈二老爷彻底熄火了。
她还想说什么，一旁的狱卒过来赶人。
原本就不太想与他们多说多少，见状陈二太太头也不回地离去。
陈老太太急了，忙不迭地冲着儿媳的背影吼道：“你再想想法子，啊，想想法子，陈家这么多年的家业不能毁在我们几个的手上啊！”
陈二太太脚下的步子顿了顿，继续往前。
出了地牢，迎头而来的阳光刺得她睁不开眼。
好不容易看清眼前的一切，却又是一辆陌生的马车。
那马车前头坐着的人有些眼熟。
陈二太太仔细端详，瞬间想起——那是冯成康身边的小厮，之前见过一两次。
她明白了，莲步款款走到马车前。
那小厮道：“我们二爷有话要问二太太。”
陈二太太沉默不语，乖乖坐进了马车。
不过摇晃了一顿饭的功夫，她就被送到了一处茶楼门外，三楼的雅间已齐备，自有早就安排好的小二领路在前。
怀揣着忐忑，她到了雅间。
里头坐着冯成康，他身边另有两位美貌女子作陪。
见她来了，冯成康笑道：“陈二太太，请坐。”
她小心翼翼坐在冯成康的对面：“不知今日冯大人寻我前来，是有何吩咐？”
“早就听闻二太太聪慧，非同一般，所言所行也让人惊叹，今日一见果真如此，就冲着你方才在狱中说的话，我就知晓你是个明白人。”
冯成康赞许连连，浅浅一挥手，其中一美貌女子便给陈二太太倒了茶。
“不敢。”她垂眸，“民妇不过是想自保。”
“人人都想，这乃人之常情，只不过……二太太情况特殊，想要明哲保身恐怕不太容易，就算崔家如今已经没落，也难洗去你这满身污名，恐怕到时候你婆母丈夫等人顺利回还，你的日子更不好过。”
冯成康的话令她面色突变，铁青中泛着惨白。
眼神渐渐颤抖起来，她不由自主地收紧了掌心。
“真是什么都瞒不过二爷您……民妇愚钝，还请二爷指点，往后这日子要如何才能踏踏实实过下去？”
“你膝下有一女，名为雅欣，是吧？”
陈二太太浑身紧绷，腮帮子都咬紧了：“是……”
“可怜见的，要是个儿子，说不定陈家还能宽容一二，偏偏是个小女娘。”他嗤笑两声，“陈家呢……我是不想再留了，你速速将陈家的账簿理出来，这些年折损亏空的银钱补上，我或许能看在你女儿的份上，放你们一马，往后天高海阔，随你们去哪儿都成。”
“民妇有一事不解，还请二爷解惑。”
“你说。”
“二爷的吩咐，民妇不敢不从，可若是……冯家其他人问起来，我陈家又该问谁说话？还请二爷明示，也好叫咱们一家免做个睁眼瞎。”
冯成康眼眸加深了几分。
他轻抚着下巴，视线毫无忌惮地上下扫视着眼前的女子。
片刻后，他留下了一句叫人摸不清头脑的话：“冯嘉玉与你们陈家勾结，贪赃枉法，如今也已经被抓下了监牢，你说他……为何要这般信任你们陈家？瞧二太太风韵犹存的模样，想必心里清楚。”
城里报时的钟声敲响了。
咚咚几声，响彻内外。
淮州不比京城，是以这城钟报时也没那么多规矩，也就是早午两个吉时报一下，好让那些在外劳作的人们心中有个计数。
伴随着钟声阵阵，陈二太太踏上了回府的返程。
她心思不宁，差点没将手里的帕子绞坏了，等回过神来时，陈家大门已经近在眼前。
匆匆回到屋内，下人们送来了茶水点心，更有热水供她梳洗。
好一番贴心服侍，竟是云芳离去之后的头一回。
望着这些，陈二太太觉得颇为讽刺。
简单梳洗休整后，她端坐在窗下的小桌前，一只手拿着梳子另一只手顺着青丝，有一搭没一搭地梳着，两眼茫然地望着窗外。
脑海中，冯成康说的话渐渐清晰。
她反复咀嚼着那几个字，突然就笑了。
笑着笑着，泪水滚落，嘴角颤抖，终于忍不住她趴在桌上，双肩抖个不停，屋内依旧安静一片，唯有那沙沙作响的风声卷起一室的伤心。
天黑了，几盏烛火点亮。
小厨房里忙活着，炊烟袅袅，弥漫升腾。
几样热乎的小菜摆上桌，陈二太太亲切地拉着女儿的手：“这些都是你爱吃的，你多吃些。”
雅欣望着母亲：“娘，是咱们家又有什么事了么？是爹爹他们能回来了？”
陈二太太抿嘴一笑：“娘只是想与你吃顿饭，这也不行？”
“不是……”小姑娘欲言又止，似乎难以启齿。
家里的变故她多少知情，毕竟不是不谙世事的年纪了。
“一会子，你哥哥他们也要来的，你先多吃些，垫个饱。”
闻言，雅欣瞪圆了眼睛。