啤酒大赛的场子就支在舞台东侧的空地上，临时搭起的木台铺着块艳红的绒布，八个大号玻璃啤酒杯并排站着，在灯影里泛着琥珀色的光，杯壁上凝的水珠顺着杯沿往下滑，在布面上洇出星星点点的湿痕。裁判刚扯着嗓子喊完“预备”，台下的起哄声就掀了顶，有人敲着空酒瓶当鼓点，还有人扯着嗓子给相熟的选手加油，连空气里都飘着股麦芽混着晚风的清苦气，闻着就让人心里发飘。
“嚯，这架势！”大喇叭三嫂往嘴里扔了颗炸花生，腮帮子鼓鼓地眯眼瞅着台上。她们这桌紧挨着啤酒摊，刚摆上的酱牛肉还冒着热气，凉拌黄瓜上的香油珠在灯底下闪，许前进拎来的一捆啤酒冰在装着井水的铁桶里，瓶身上凝着层细密的水珠，看着就透着股子凉丝丝的劲儿。
小吴刚跟裁判交代完最后一条规则，搓着两手走过来坐下，额头上还挂着层薄汗，t恤领口湿了一小片：“前进哥，美丽姐，你们可算歇口气了，多亏了你们这些老部将的支持。”他刚端起杯子要抿，就被周美丽伸手按住手腕：“先别急着灌，刚跟脚底抹了油似的跑了半宿，缓口气再喝。”
“可不是嘛，”小吴笑着抹了把脸，指腹蹭过晒得发黑的脸颊，“刚才县电视台的记者还追着我问东问西，说咱这嘉年华办得比城里庙会还热闹，镜头里拍出来全是笑脸。”
“那是！”二懒往嘴里猛灌了口酒，啤酒沫沾在胡茬上，像撒了把碎盐，“小吴你是没瞧见，下午我在村口疏导交通，城里来的小轿车排了二里地长，车窗摇下来，都说咱葫芦湾的风比空调房还舒坦，带着股子草香。”
小吴刚要摆手说啥，就被三嫂打断了：“哎哎，小吴这话不对啊！”她把手里的铁皮喇叭往桌边一搁，喇叭底圈磕在木桌上，发出“哐当”一声响，她叉着腰笑：“啥叫我们老部将支持？这嘉年华是咱全村人的事！你这几天跑前跑后，又是盯着修观景台，又是挨家挨户联商户，谁心里没本账？就说去年修那段沿河路，你跟施工队熬了三个通宵，嗓子哑得跟破锣似的，还硬撑着给工人送绿豆汤——”
“岳母，”小吴耳尖有点发红，赶紧拿起酒瓶子给她满上，“那不是应该的嘛，咱村的事，哪分啥你的我的。”
“啥叫应该的？”许前进正低头剥着毛豆，翠绿的豆荚在指间“啪”地裂开，他眼尾带着笑抬脸，“我跟你说小吴，当年族长我岳父当村支书时就常说，做事最怕挂在嘴边的‘应该’二字，你能把旁人眼里‘应该’的事，做到这份上，那才是真本事。”他转头瞅向周美丽，“是不，美丽姐？”
周美丽正抱着个卤鸡爪啃得香，油光锃亮的指尖捏着根鸡骨头，闻言头点得像捣蒜：“那可不！要不当初我咋非盯着让你当合作社社长？就冲你开春帮张大爷家卖滞销的红薯，自己垫了运费都闷不吭声，这人品就没的说，跟咱南山的石头似的，实诚！”
“哎哎，扯远了扯远了！”小吴举着杯子作揖求饶，杯沿上还沾着点啤酒沫，“美丽姐，说正经的，改天我真得去你家蹭顿饭，就惦记你炖的那个柴鸡，香玲姐上次跟我念叨了半宿，说你炖的鸡连骨头缝里都透着香。”
话音刚落，旁边突然凑过来个穿碎花裙的女人，辫梢上的红绳晃了晃，正是水灵，她伸手就在小吴胳膊上轻轻拧了一把：“咋？我做的饭就拿不出手？合着我天天给你洗衣做饭，还比不上美丽姐一顿柴鸡？小样儿，今晚回家看我怎么收拾你！”
“哎哟！”小吴疼得龇牙咧嘴，刚要讨饶，二懒已经把酒杯往桌上“哐当”一墩，瞪着眼道：“干啥干啥？欺负我的酒友，还当着我的面？当我这杯酒是白喝的？”他说着就作势要撸袖子，逗得满桌人直笑，连远处啤酒摊的老板都探头看了眼。
“开玩笑呢开玩笑呢！”水灵赶紧拿起酒瓶子给二懒满上，酒液“咕嘟咕嘟”冲进杯子，她冲小吴挤了挤眼睛，嘴角却忍不住往上翘，“我家这口子，就喜欢跟你抬杠，三天不逗浑身难受。”
三嫂在一旁敲着桌子喊：“别闹别闹！赶紧喝赶紧喝！喝了各回各家，各找各妈——我家那口子估摸着又在村口老槐树下打扑克，输了钱准保回家找我要，我得赶在他掏空口袋前截住！”
“行，喝！”周美丽举着杯子站起来，杯底在桌上轻轻一磕，“我这杯敬大家，也敬咱葫芦湾！往后这日子啊，准保跟这啤酒似的，越酿越醇，越品越有滋味！”
“干了！”杯子“哐当哐当”撞在一起，啤酒沫溅在胳膊上，凉丝丝的沁人心脾。二懒仰头“咕咚咕咚”灌了大半杯，抹着嘴道：“我得赶紧喝，喝完找我家蛮子去——现在她和燕子也不知逛到哪了，别让卖糖画的张老头拐跑了，上次就差点跟着人家回临县，说张爷爷的糖画比我买的甜。”
“哈哈，你家蛮子跟你一个样，见了好吃的就挪不动腿！”水灵笑着打趣，眼睛却瞟向小吴，眼里藏着点甜丝丝的笑。小吴正偷偷往她碗里夹了块酱牛肉，油星沾到指尖都没察觉，被水灵逮个正着，俩人相视一笑，把杯子里剩下的酒一饮而尽，喉结滚动的声响，混着远处啤酒大赛的欢呼，在葫芦湾的夏夜里，酿出了一坛热热闹闹的甜。