临沧城。
众多名门望族，聚集在一起，在县城仅存的几处高地，商讨着是否还要祭拜河伯。
“我看实在没这必要，河伯大神近百年也未见显灵啊。”
“是啊，不问苍生问鬼神，我临沧城深陷水患，河伯可曾开过眼，看一看这受苦受难的苍生？”
……
许多家族的年轻人七嘴八舌，大多数对于祭拜河伯之事，持否定态度。
一些老人，则是主张坚持祭拜河伯。
双方吵得不可开交，谁也说服不了谁。
最后，众人的目光落在人群当中，最年长之人周老太爷。
周老太爷修为曾经突破第四境界，活了一百五十余岁。
眼下，即将走到生命尽头。
周老太爷眼眸浑浊，似乎在追忆年轻时候的景象。
“当年，黑水河上下可谓是风调雨顺，绝不是现在这般多灾多难……”
周老太爷低声自语，突然面露坚定神色，目光向在场众人扫视一圈。
“平时祭拜该怎么做就怎么做，规格不能改变，该用的祭品不能减少半点。”
“我相信，河伯大神是不会放弃我们的。”
坚持祭拜的老人，听完这番话，则是欢呼起来。
而选择不祭拜的年轻人，却是垂头丧气，情绪低落。
周老大爷见这伙年轻人，愣在原地不为所动。
板起脸呵斥道：“还愣着做什么，立刻去杀鸡宰羊，该有的形制不能少。”
“是。”
最终，众人在城中一番搜寻，还将祭祀用的三牺凑齐。
“随我祭拜河伯大神。”
周老太爷率领众人走入神庙，手持一柱香，俯身参拜起来。
“河伯大神在上，今日我临沧城遭遇水患，我周氏子孙，集众生之愿力，恳求河伯大神庇护众生。”
“随我，一拜。”
“二拜。”
“三拜。”
……
祭拜结束，众人准备分食祭品。
几大家族年轻后代聚集起来，絮絮叨叨小声吐槽起来。
“周大哥，你说这次祭拜河伯有用吗？”
一位二十多岁年面貌俊朗的少年，连天的救灾，浑身透露着一股萎靡气息。
他大口咀嚼鸡腿，含混不清道：“谁知道呢，大概和以前一样毫无反应。”
“我看也是。”
周围几人纷纷附和。
“管他灵不灵验，好歹也能吃顿肉，这几个月都淡出鸟了。”
“嘿嘿，说的也是。”
随后，几人没有说话，大口吃着祭品。
远处，周家家主周元方面色复杂看了一眼过来，又收回了目光。
“爹，您说这次祭拜河伯大神，祂能否接受？”
家主周元方面带优色，问出心中的不安。
周老太爷瞥了他一眼，淡淡开口：“心诚则灵。”
“唉。”
周元方无奈叹息，转身正要外出组织救助灾民。
就在这时，周家大管家急匆匆跑回，上身赤裸，下身只穿一条短裤，双足带着泥泞。
“老爷，大事不好了……”
老管家大步跑来，烂泥溅得四处飞舞，声音急切呼喊。
周元方横眉冷竖，狠狠斥责道：“衣衫不整，成何体统？”
老管家脸上却掩饰不住喜色，连连点头。
“老爷教训的是。”
“我要与您报喜，上涨的河水已经退去……”
“什么？”
还未等管家说完，周元方失声惊讶道。
“老爷我没骗你，半刻钟前我亲眼看到，差点淹没城墙的江水快速退去，不信你去看。”
老管家的话，顿时将周围众人震惊的无以复加。
“走，咱们都去看看。”
众人脸上既惊喜，又实在不敢相信是否是真的。
“是啊，大家去看看，眼见为实。”
神庙上百口人一哄而散，很快来到城墙边上。
看到原先还差半个人高度，磅礴的江水差点涌入。
眼下却快速消退，目力所及的远方，甚至能看到江水如同退潮一般，消退得极快。
犹如神迹。
周元方目瞪口呆，许久才反应过来。
“河伯大神显灵了。”
众人如睡梦中惊醒，如同有人带头一般，齐声高喊着。
“河伯大神归位了。”
“河伯大神保佑我们了。”
……
相似的场景，在黑水河沿岸出现。
那一缕缕香火愿力，从这一生中赞颂中缓缓升腾，消失在虚空当中。
最后，又汇集在下游某处河段的的洞府中。
陈宁青嘴角含笑，感受着汇聚在身上的香火愿力。
“这便是河伯权柄么？”
陈宁青感受这些愿力，可以作为修行的粮资，还能炼制成法宝。
上一任水神消失后，黑水河河伯之位，空缺已有百年之久。
如此庞大的香火愿力，着实不容小觑。
陈宁青估计，炼化之后至少能抵得过六十年道行。
“这还是玄天神庭截取六成的结果。”
陈宁青眉头微皱，黑水河河伯，作为玄天神庭立下的神道格位，依附于这个体制。
截取大半香火愿力，这确实无可厚非。
“即使我把神道境界，提升到阳神巅峰境界，更进一步突破散仙，也需驻守在此六七百年，不断吸收其中的香火愿力。”
陈宁青摇了摇头，“原来这么鸡肋啊。”
他终于明白，为何正常的修士不到万不得已，不会选择神道修炼，除非寿元将尽。
神道修炼实在过于艰难！
不过，玄天神庭也提供给转修神道的修士，内部晋升的道路。
其中重要一点，便是承接内部神庭的任务，积累大量功勋。
例如黑水河河泊之位，在玄天神庭内部，只是五品神位。
上面还有更高阶的神位，而且剥削的香火愿力更少。
“若非走投无路，神道之路还挺有吸引力。”
陈宁青惊叹于创造这晋升制度的人，必定是聪慧过人。
不过，陈宁青自己并不需要走这条路，而是作为暂时的过渡。
对于内部之事，并未太上心。
望着眼前灵泉，陈宁青心头一动。
“虽然无法带人来此修炼，这些蕴含灵力的泉水，长期服用也能洗髓伐骨，缓慢提升资质。”
随即，他取出几个空间水壶，装了十多方灵泉。
陈宁青打算将泉水带出去，交给族人使用，以便培育家族修士。