第 235章 太子出征
陆首辅迈着沉稳的步伐踏入宗人府，径直朝着太子的牢房走去。
牢房外，守卫们见是陆首辅，纷纷恭敬行礼。
陆首辅微微点头示意，便推开了牢房的门。
此时，太子正悠哉地翘着二郎腿，
手里把玩着一个精致的小玉佩，那玉佩在他指尖灵活地转动着。
听到门响，太子眼皮都没抬一下，嘴角微微上扬，似笑非笑地说道：
“哟，陆首辅，您怎么有空来我这‘寒舍’啊？”
太子身着一袭宽松的素色长袍，头发随意地束在脑后，
几缕碎发垂落在脸颊旁，整个人透着一股不羁的气息。
陆首辅并未因太子的调侃而动怒，脸上依旧挂着和煦的微笑，
在一旁的椅子上稳稳坐下，目光环顾四周，说道：
“太子殿下，您可真会享福啊，
这‘寒舍’比微臣的府邸还舒适几分呢。”
牢房内，名贵的香料散发着淡雅的香气，
桌上摆放着新鲜的西域水果，
地上铺着柔软的波斯地毯，
哪有半点牢房的寒酸样。
“哼，这不是托各位叔伯的福嘛。”
太子随手将玉佩往桌上一扔，身子往椅背上一靠，眼神带着几分戏谑，
“陆首辅，您今儿来，不会就是为了跟我唠唠这牢房的事儿吧？”
陆首辅神色瞬间变得严肃起来，挺直腰杆，目光紧紧盯着太子，说道：
“太子殿下，实不相瞒，如今江南叛乱局势严峻，
三皇子领兵前去平叛，却损兵折将，打了个大败仗，如今损失惨重。”
太子一听，脸上露出狐疑之色，
“噗嗤” 一声笑了出来，满是不信地说道：
“陆首辅，您可别诓我。
老三的能耐，我还不清楚？
从小就弓马娴熟，兵法韬略也是烂熟于心。
再加上此次带去的都是精锐边军，战力那叫一个强劲。
您说他损兵折将、大败而归，这事儿，我可不信。
莫不是你们为了诓我出征，特意编出这故事来哄我？”
太子一边说着，一边轻轻摇了摇头，
脸上依旧带着那副玩世不恭的神情，
还伸手拿起一颗葡萄，丢进嘴里。
陆首辅见状，不慌不忙，从宽大的袖笼里掏出一卷皱巴巴的纸张，
递到太子面前，神色凝重地说道：
“殿下，您看看这是什么。
这是前线加急送来的战报，还有三皇子的求援信。
铁证如山，容不得半点虚假。”
太子皱着眉头，半信半疑地接过战报和求援信。
展开战报，上面密密麻麻的字迹映入眼帘，
详细记录着三皇子军队的惨败经过，伤亡人数、丢失的城池据点
桩桩件件，触目惊心。
再看那求援信，熟悉的字迹潦草，满是焦急与绝望，
三皇子在信中恳请朝廷速速派兵救援，
否则全军覆没、江南沦陷只是旦夕之间。
太子的脸色瞬间变得煞白，原本随意搭在扶手上的双手开始微微颤抖。
“怎么会…… 怎么会崩塌至此……”
幽国好不容易的局面怎么会旦夕之间沦落成这样。
他喃喃自语，声音里满是震惊与难以置信。
手中的战报和求援信仿佛有千斤重，让他的手臂都有些发酸。
陆首辅接着沉痛地说道：
“不止如此，那卫凌风投敌之后，丧心病狂，
在锡吾城为非作歹，烧杀抢掠，无恶不作，
整个锡吾城血流成河，百姓苦不堪言呐。”
太子猛地抬起头，双眼圆睁，
眼神里燃烧着愤怒的火焰，大声吼道：
“这个卫凌风，竟敢如此胡作非为！
我定要让他付出代价！”
此时的太子，身上再也没有了那副玩世不恭的模样，
取而代之的是一股为天下担当的浩然正气。
他站起身来，在牢房里来回急促地踱步，
脑海中不断浮现出江南百姓流离失所、哀鸿遍野的画面，
还有三弟生死未卜的焦急。
过了好一会儿，他停下脚步，眼神坚定得仿佛能穿透一切，大声说道：
“陆首辅，你说得对。
百姓为重，我不能因为一己之私，置天下苍生于不顾。
我答应出征！”
出征那天，天刚蒙蒙亮，金色的晨曦洒在京城的校场上。
太子早早地起身，在侍从的服侍下，穿上了那身威风凛凛的战甲。
战甲由上等精钢打造，每一片甲叶都打磨得锃亮，在晨光下闪烁着冷冽的光芒。
肩甲上雕刻着栩栩如生的麒麟图案，寓意着祥瑞与勇猛。
他头戴一顶银色头盔，头盔上的红缨随风飘动，更添几分英气。
腰间系着一条镶嵌着宝石的腰带，
上面悬挂着一把锋利的宝剑，剑鞘上的纹饰精美绝伦。
太子大步走出房门，只见校场上早已集结了浩浩荡荡的西军。
士兵们一见太子现身，瞬间沸腾起来，
原本整齐的队列微微有些骚动，
大家都忍不住伸长脖子，想要一睹太子的风采。
西军虽然没有和太子共同奋战过，
但是之前沾太子的福，也补全了他们多年的欠饷。
“义薄云天朱方正，肝胆相照太子爷”
的名号早已经响彻江湖。
他为了兄弟舍生忘死，
万里奔袭呕心沥血救二弟，
孤单断后视死而归救三弟，
千金易人自废宗师修为救四弟，
劫法场抗皇命私放质子堂兄弟。
一桩桩一件件，都诠释着兄弟情义。
这是军队战友最为看重的品质。
待太子走近，士兵们纷纷单膝跪地，
动作整齐划一，地面都仿佛为之震动。
紧接着，震耳欲聋的呼喊声响起：
“太子殿下威武！太子殿下英明！
愿为殿下赴汤蹈火！”
那声音一波接着一波，如同汹涌的海浪，
响彻整个校场，惊得周围树上的鸟儿都纷纷振翅高飞。
太子骑着那匹西域进贡的汗血宝马，缓缓在校场巡视一周。
所到之处，士兵们的呼喊声愈发高涨，
他们的眼中闪烁着狂热的崇拜之情，
仿佛太子就是他们心中战无不胜的神明。
太子微微点头，目光坚定地看着眼前的将士们，高声喊道：
“将士们！此次出征，是为了拯救江南受苦的百姓，
为了扞卫我朝的尊严！
大家可有信心？”
“有！有！有！”
士兵们的回应震耳欲聋，声浪几乎要将天空冲破，士气高涨到了极点。
街道两旁，百姓们早已自发地聚集在此，
里三层外三层，把道路围了个水泄不通。
他们手持鲜花、干粮，眼中满是期待与感激。
见到太子的队伍过来，百姓们纷纷跪地，口中高呼：
“太子万岁。”
城楼上，皇上带着一众大臣前来送行。
看着校场上士兵们对太子那近乎狂热的崇拜，
以及街道旁百姓们对太子衷心的尊从，
皇上的脸色渐渐变得阴沉起来。
他的双手不自觉地握紧了栏杆，指关节因为用力而泛白，
眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮。
身旁的太监见皇上神色有异，大气都不敢出，悄悄往后退了几步。
皇上心中暗自思忖：
这太子平日里看似闲散不羁，
没想到在军中与民间竟有如此威望，
此次出征若立下赫赫战功，
那朝堂之上还有谁能制衡他？
不行，得想个法子。
他眼珠一转，沉思片刻后，招手唤来身旁的心腹太监钱公公。
钱公公弯着腰，小步快跑过来，恭敬地问道
“皇上，有何吩咐？”
皇上压低声音，在钱公公耳边低语了几句。
钱公公微微点头，眼中闪过一丝精明，说道：
“皇上放心，老奴定不负所托。”
随后，皇上清了清嗓子，高声宣布
“朕念及此次出征责任重大，特命钱公公为监军，
随太子一同南下，协助太子处理军务，确保战事顺利。”
太子听到这个消息，微微皱眉，心中闪过一丝不悦
但很快便恢复了平静，拱手领命。
他心里明白，皇上这是对自己起了防备之心。
钱公公则一脸得意地站到一旁，
整理了一下自己的服饰，准备随太子出征。
随着太子的大军渐行渐远，皇上依旧站在城楼上，久久不愿离去。
他望着太子离去的方向，心中五味杂陈，
既希望太子能平定叛乱，为朝廷立下大功，
又担忧太子威望过高，威胁到自己的皇权。