沈默撞开虚掩的后门，眼前景象让他大吃一惊！
井台边，正阳静静站立着，依旧是那身沾着泥点的粗布短打，但整个人的气质已然天翻地覆。曾经的温和内敛如同宝剑藏匣的沉静彻底消失不见，取而代之的是一种由内而外透出的、令人心悸的冰冷与锋利！
沈默站在几步之外，竟感觉呼吸都有些困难，体内元气如同遇到天敌，运转迟滞。他看着眼前判若两人的正阳，心头巨浪滔天。这哪里还是那个在酒肆与他谈论风物、为妻子担忧的温和男子？取而代之的，是一个周身弥漫着浓重死气与冰冷煞气的陌生人。他脸色灰败眼窝深陷，布满血丝的眼睛深不见底，而寒潭之下，是某种让沈默心惊肉跳的执拗与空洞。
沈默的心猛地沉了下去。
“正阳兄……”沈默的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他看着正阳，千言万语堵在喉间，最终化作一声沉重的叹息，“节哀。”
正阳没有回应这句安慰。他只是看着沈默，眼神直勾勾的，仿佛要穿透他的皮囊。
“沈先生，”他的声音沙哑得厉害，“柳教授……白鹿书院……我，要去。”
短短几个字，耗尽了他此刻所有的力气，也抛开了所有的伪装与客套。没有解释，没有寒暄，只有最直接、最迫切的需求。他要去书院，去接近“离魂之症”的真相。这是他此刻唯一能抓住的浮木。
沈默被那眼神看得心底发寒，立刻点头，语气郑重道：“好！我即刻修书！柳教授早已交代过，若你前来，无论何时，济世院随时恭候！”
他顿了顿，看着正阳死灰般的脸色，补充道：“书院此去有一天旅程，我……”
“我自己去。”正阳打断他，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。“现在就走。”
沈默看着他眼中那不顾一切的疯狂，知道劝阻无用，只能点头：“正阳兄稍候片刻，我取教授手书与你！”他匆匆返回屋内，不多时，拿着一封以特殊火漆封缄的信函出来，郑重地交到正阳手中。
“此信为凭，持此信至书院山门，自会有人引你去济世院见柳教授。正阳兄……”沈默看着正阳接过信函，看都没看就塞入怀中，忍不住再次开口，语气充满了担忧，“此去……万望珍重。安娘子……她定不愿见你如此。”
提到“安娘子”三个字，正阳的身体几不可察地晃了一下，眼底凝固的悲伤似乎裂开了一道缝隙，涌出更深的痛楚。但他很快又死死压了下去，那点疯狂的执念重新占据了上风。
他对着沈默，极其僵硬地、幅度极小地点了一下头，算是告别。最后凝望了一眼后山坡那新起的坟茔，然后转身，脚步从最初的踉跄到越来越快，最后化作一道撕裂晨雾的残影，朝着白鹿书院的方向疾驰而去。
“小子，你当真要去趟这趟浑水？四大书院一厢情愿，妄图深入帕坦古国一探究竟，西漠那帮老秃驴岂会配合？” 残魂的声音在识海中响起，“当年老夫在帕坦古国附近游走，就引动了一位佛尊驱赶，那威力……哼，绝非书院这帮纸上谈兵的教授所能想象的！ 其中必定牵扯极广，岂是你一个结丹境小辈能够浑水摸鱼的？”
残魂见正阳速度不减反增，语气变得更加急促，带着劝诫与警告：“儒释道三家向来互相看不顺眼，此番西行，灵宝派月华宫极有可能也会横插一杠，你小子灵宝弃徒的身份一旦被识破，怎么死的都不知道！老夫当年可没傻到深入那片被佛光笼罩的禁忌之地，你小子倒好，偏要往这虎口里闯！”
残魂在识海深处喋喋不休，却根本无法动摇正阳半分。沉默片刻，它传出一道带着无奈与自怜的神念：“老夫算是看出来了，你小子就是个天煞孤星，总爱钻牛角尖，玉珏老头、叫正潜的那头小蛟、玉润老头、姜悦那丫头，你还要再把老夫克死，你说……”
正阳脚步戛然而止，脸上表情阴晴不定，残魂赶紧切断神念，他可不想替别人挡枪，承受正阳怒火。
混沌金丹在气海深处咆哮奔腾，不再压制分毫。三色道纹光芒炽盛，每一次旋转都搅动起磅礴的元气洪流，支撑着他以超越极限的速度破开空气。狂暴的力量与浓重得如有实质的冰冷煞气，如同黑夜中的烽火，不可避免地惊动了沿途一些蛰伏或赶路的修士。
沿途数道强弱不一、带着审视意味的神识悄然探来。这些神识的主人，多是书院派在各地的先天境教员，在感受到正阳身上那股毫不掩饰的、近乎疯狂的滔天煞气后，无不心头一凛。没有试探，没有阻拦，这些神识如同受惊的鸟雀，迅速收回，选择了远远观望。没有人愿意招惹这样一个明显是去“寻死”或“拼命”的煞星，尤其是在白鹿书院的地界附近，天塌了还有个高的顶着。
身体在极限奔行中发出细微的呻吟，金丹因剧烈的元气输出而略显动荡。这些细微的痛楚，反而成了他感知自己还活着的唯一坐标。他不敢停下，仿佛一停下，心中那一块因姜悦离去而产生的空洞便会彻底吞噬他最后的意识。
从日升到日暮，再由夜幕奔入晨曦。前方天地豁然开朗，一片如巨大翠玉般嵌于群峰环抱之中的湖泊撞入眼帘——鹿鸣湖。湖畔青草匆匆，间或有形态优雅的白色鹿影踏草而过，颈系灵兽银铃，留下串串清脆的叮咚声。
湖面异常宁静，波澜不惊，仿佛凝固。
通往湖心白鹿书院山门的唯一途径，是停泊在湖畔渡口的数艘巨大云舟。这些云舟通体由灵木与某种白色金属打造，符文流转，散发出稳定的灵力波动。此刻那里已聚集了数道身影，显然都在等待白鹿书院的接引云舟。
正阳奔至湖畔，在码头前骤然停下，奔腾的元气骤然收敛。他身上那件沾满泥点、撕裂口子的粗布短打，脚下踩着的普通草鞋，与周围等候登舟的书生们的月白襕衫形成了刺眼的对比。
他神念试图探向湖中央，一股磅礴之力瞬间压了上来，仿佛被一柄巨锤轰在胸膛之上，正阳连退五步，体内混沌金丹骤然加速，三色道纹流转全身，方才挣脱那股巨力。
“咦！”等候登舟的修士中传来几声惊叹，要知道鹿鸣湖上空的禁空禁制可是白鹿书院数代阵法教授的心血，硬闯者修为越高反噬之力越大， 没想到这个穿着破烂的乡村匹夫竟然仅仅被震退几步便安然无恙。
一个负责接引的年轻书院弟子早已注意到了这个形容狼狈的山野村夫，“何事？”年轻弟子眉头微蹙，语气带着公事公办的疏离。
正阳从怀中掏出沈默给的那封火漆信函递了过去。
弟子见到信封上“柳元青亲笔”的字样以及那道特殊的青墨火漆印记时，脸色瞬间一变！刚才的疏离消失不见，取而代之的是极度的恭敬。
他双手接过信函，声音都低了几分：“原来是柳教授的贵客！请稍后随云舟一同登岛！”