程锦月心中一震，看来闹粮荒，这些东西价格又高了不少。三千八百八十两！但她面上不显，只是点点头：\"掌柜的公道。\"
掌柜的从怀中掏出一叠银票，数出相应的数额递给程锦月：\"这是金州'汇通钱庄'的银票，在周边十几个州县都能兑现。\"
程锦月接过银票，仔细检查无误后，小心地收入怀中——实际上是放入了上古戒指。\"多谢掌柜的，合作愉快。\"
掌柜的搓着手笑道：\"姑娘日后若还有粮食，务必先考虑我们'丰裕粮行'。对了，还未请教姑娘芳名？\"
\"姓程。\"程锦月简短回答，不欲多言。
\"程姑娘，老朽姓赵，是这粮行的掌柜。东家姓呼延，在金州城也是有名望的。姑娘若再有粮食，尽管来找老朽。\"赵掌柜笑容可掬，显然对这次交易极为满意。
程锦月微微颔首：\"赵掌柜客气了。天色不早，我就不多留了。\"程锦月一边走一边想东家姓呼延，不会是外祖父家吧，答应呼延大哥到金州后去寻他们。一直让其他事耽误了。程锦月摇了摇头哪有那么多巧的事。
离开大院，程锦月才向集市。决定先给祖母和哥哥们买些御寒的衣物。
集市上人烟稀少。程锦月走到一家皮货铺前，看中了一件灰鼠皮大氅。
\"老板，这件怎么卖？\"
铺主是个满脸皱纹的老者，见有客人上门，连忙迎上来：\"姑娘好眼力，这是上好的灰鼠皮，暖和又轻便。若是往年，少说也得十五两银子，如今......十两就卖。\"
程锦月摸了摸皮毛，确实柔软厚实。哥哥们在矿区干活手以冻的生疮，有了这件大氅，应该会好很多。
\"我要两件，再要两床厚实的棉被。\"程锦月说道，\"老板给个实价。\"
老者眼睛一亮：\"姑娘爽快！两件大氅加两床棉被，一共三十两，我再送姑娘两个暖手筒！\"
程锦月点点头，从怀中取出银票付账。老者见到银票，惊讶地看了她一眼，但没多问，只是更加殷勤地帮她打包货物。
买完衣物，程锦月又去杂货铺买了些盐糖调料，最后在一家糕点铺前停下脚步。祖母最爱吃的桂花糕。
\"桂花糕怎么卖？\"
\"一两银子一斤。\"铺主苦笑道，\"姑娘别嫌贵，如今糖贵如金，能做出糕点已是不易。\"
程锦月掏出五两银子：\"来五斤，包好些。\"
抱着大包小包放在背篓里，程锦月看了看时辰，离集合的时辰尚早。
这时，身后传来马蹄声。程锦月回头看去，谁在镇上驾车如此之快。只见一辆马车朝着镇子外面驶去，车帘掀起一角，“小荷，怎么在马车里？”程锦月皱了皱眉。
小荷也看到了程锦月，拼命的向她晃手。
那丫头才几岁年纪，平日里总是扎着两条乌黑的辫子，在村子里跑来跑去，帮着家里做些力所能及的活计。可今日，小荷那神色分明在向她呼救。
\"奇怪...\"程锦月微微蹙眉。姜木匠家的情况她是也听说过，一家六口挤在两间茅屋里，老母年迈，妻子常年卧病在床，两个儿子也到了娶媳妇的年龄，跟着姜木匠做些木工活，全家生计全靠姜木匠一双巧手，替人修修补补些家具过活。这样的家境，怎会有马车？
程锦月眯起眼睛，看着小荷瘦小的身影消失在镇口的拐角处。
脚尖轻点地面，程锦月的身形如一片落叶般轻盈飘起，几个起落便追上了那辆缓缓驶离镇子的马车。如一片羽毛般落在马车顶上，没有发出半点声响。她心念一动，进入上古戒指隐去身形。
悄无声息地，她掀开车厢后帘的一角，滑入车内。
车厢内的景象让程锦月瞳孔骤缩。小荷蜷缩在角落，双手被粗糙的麻绳绑在身后，嘴上勒着一条脏兮兮的布条，原本灵动的眼睛此刻盈满泪水，写满了恐惧。她瘦小的身体不住颤抖，发出微弱的呜咽声。
\"别哭哭唧唧的，\"车厢里另一个男人粗声粗气地说，手里的匕首在昏暗的光线下闪着冷光，\"你爹把你卖了五两银子，没人会来救你的。\"
小荷惊恐地睁大眼睛，拼命摇头，泪水顺着脸颊滚落。
程锦月感到一阵怒火从心底窜起。五两银子！就为了这点钱，一个父亲竟能狠心卖掉自己的亲生女儿？她紧握拳头，指甲深深陷入掌心。
如何救助小荷，是来硬抢还是等等看，卖掉孩子都有卖身契，那个文书得拿到手，不然小荷也不是自由身。继续隐匿身形，观察情况。
那男人约莫三十出头，穿着绸缎衣裳，脸上有道狰狞的刀疤，从眉骨一直延伸到嘴角。他漫不经心地把玩着匕首，时不时用刀尖挑起小荷的下巴，引得女孩一阵战栗。
\"听说镇上李员外就喜欢你们这样水灵的小丫头，\"男人咧嘴一笑，露出几颗黄黑的牙齿，\"养几年，说不定还能当个小妾，吃香喝辣。\"
小荷的呜咽声更大了，她拼命向后缩，却被车厢壁挡住了退路。
程锦月注意到男人腰间挂着一块铜牌，上面刻着一个\"贩\"字——这是人牙子的标记。她曾在江湖上听说过这类勾当，专门拐卖良家女子到外地为奴为婢，甚至更不堪的场所。
\"再哭！\"男人突然暴怒，一巴掌扇在小荷脸上，女孩白皙的脸颊立刻红肿起来。
这一巴掌仿佛打在了程锦月心上。她再也按捺不住，上古戒指的光芒一闪，身形骤然显现。
\"谁——\"男人警觉地回头，却只看到一道寒光闪过。
程锦月的剑尖已抵在他咽喉处，冰冷的触感让他浑身僵硬。
\"这位大哥，\"程锦月的声音冷得像冰，\"欺负一个小姑娘，算什么本事？\"
男人眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来：\"哪来的小娘子多管闲事？这丫头是我花钱买的，有她爹按了手印的卖身契为证！\"
\"是吗？\"程锦月冷笑，\"拿出来看看。\"
男人左手慢慢摸向怀中，右手却突然将匕首朝程锦月刺来！