艾德琳放下手中处理的政务，亲自为顾明斟茶。
清水新茶，色淡香浓，可口齿留香。
“你长得很像一个人。”
艾德琳坐在对面，仔细打量着顾明的样貌。
一对剑眉冲天，本该如鹰狼般锐利的双眸，倒是换上一对多情艳艳的桃花眼。
眼下一滴泪痣，鼻翼如峰，唇薄色红。
“还有这般人物？”
顾明一笑，双眸亦渗出笑容。
他将自己面前的茶水推向一旁，一个手腕上绑着风铃的小女孩于茶水缓缓显现，正是【句芒】。
“机械之都有很多之前大虞留下来的典籍，其中有一本记载了历代大虞皇帝样貌的相册。”
艾德琳对句芒的出现并不吃惊，重新为顾明斟了一杯茶水，幽幽道，“那位宣威帝也叫顾明，也是阁下如今这副样貌。”
“是嘛，那我真是太荣幸了。”
顾明这次端起茶杯慢慢品尝道，“不过我记得那位宣威帝似乎早就死了，嗯，他好像还是大虞最短命的一位皇帝。”
史书上记载：宣威帝登基十年，后因故身陨。
“你来寻我何事？”艾德琳问道。
“这话倒是我来问才对，我来寻你是因为你要寻我，你不寻我，我便不会前来。”顾明答道。
他从袖中掏出两枚圆润珠子。
一枚乳白，一枚靛青。
霎时将茶座范围划分为一个静止空间，时间、视线、声音皆为静态。
“此地任谁也无法窥探，你背后的星主也是不行，如此艾德琳陛下可有话要对我说？”
“世上还有如此灵物？”
艾德琳环顾四周，果然，除了被笼罩的三人外，空中飞虫此刻亦是纹丝不动。
顾明轻笑道，“世之灵物瑰宝数不胜数，区区两枚珠子又何足道哉。”
一旁的句芒，悄生生地翻了个白眼，这人，这么多年过去了还这么会装，想当初他为了拿到这两枚定珠不说九死一生，也是一生九死了吧。
世间神只遗念繁多，但神只灵物却是有数的。
这两枚定珠便是神只灵物之一。
“好手段，你当真不是宣威帝？”
“是与不是，对你来说又有何区别？”
顾明将茶杯置于桌面，“大虞已经消亡数载，即便是挂像中的人物出现，也只能噫吁哀叹。”
艾德琳微微摇头，正襟危坐，“可七年前大虞如日中天，北有随安，拒大凉之兵；东有定王，镇海域南疆；西部屯兵，血战西齐，若是说只因那固和帝身死，大虞便分崩离析，未免太过荒唐。”
“但事实如此，大虞确实因此分崩离析。”
“话本一样的事实……”
“并非话本，大虞累世多年，虽历代大虞皇帝躬身亲命，但蛀虫亦是繁衍多年。至固和，大虞繁华不过表面之功，内则污秽不堪。
若王朝有褪凡、堕落之分，大虞内里早已堕落。”
“如此间安国？”
“安国是蛀虫们披着残破外衣，修补出来的伪装。”
堕落非人、褪凡非人。
堕落者以人为食，褪凡者以人饲养堕落。
“他们……他们曾经也是人……，为何如此？”
“呵，褪凡啊实际上跟堕落没有区别。”
顾明摇头，唇齿微张，“你想听一个故事吗？”
【万载之前，天地万物共存，人、神、妖、魔、鬼、怪同处九洲四海。
人为灵长、神为权峰、妖究其力、魔究其欲、鬼乱寿载，怪乱情迷。
彼时人之弱小，虽为灵长，但面对其他生灵毫无反抗之力，一时间沦为他人血食物。
神有司职，戴天履命，独立飘然，浑然不觉山火、雷霆、洪水、地动于万物之危。
当然，即便他们察觉了也无动于衷。
神无情欲，乃天道化身，只司神职。
妖族嗜血，以形补形，异类皆为食，同类异可为食，混沌鲁莽，人于妖口毫无反抗之力。
魔、鬼、怪三者，思维超脱，不可捉摸，时有取乐，异对人族有莫大危害。
然天无绝人之路，人族有贤者，窥见神只，仿神只之路，斩情断欲，天道幸之，容灵自身，许之褪凡。
斩一情，得变化之数，灭一欲，化造化之形。
后人族遂以褪凡立根本之身。
再后，有能人斩七情六欲，褪凡为仙，分之司职，享神之权柄，其寿永昌。
人族竞相争，斩情灭欲，以求成仙。
杀妖、伏魔、封鬼、屠怪。
有情欲极端者，更是有杀亲之举，只为化仙。
此后道分正邪。
至千年后第一代人皇现世，以褪凡之能造器物之基，许常人供奉，得信仰之力，调七情六欲，创王朝，庇佑众生。
可情欲于神只本就属于污浊，借信仰调控情欲者成仙后依旧利用信仰调控情欲。
此情欲非自身情欲，而是众生情欲。
众生兴，则仙灵兴，众生哀，则仙灵哀。
仙有情，神有欲，不司其职，天道紊乱。
故天生神只，此未被情欲影响者，时不时于王朝降之神罚，以正天道。
王朝，民不聊生……
至三十三代人皇，怒之神只数罚，以历代人皇累积之力，剑开天地，入星宫，以天地轮转之机屠神只，碎封神榜，绝褪凡之路。
此后天地恸哭，阳失阴生，怪者得天地命数，凝神只操控七情六欲之残余，篡神临位。
往后之褪凡者，大多混乱其形，为情欲控制。
世之愚人皆认为人皇触怒神只，此乃神只降下之刑罚，故而称此类：堕落。
毁信仰，称暴君，复供神只。
后世者堕落易、褪凡难。
而褪凡之能者，散之七情六欲，超脱也，与凡人迥异，不理世事。
非能者，入于堕落，此间褪凡。】
“唉，你这个人还是这么喜欢啰哩巴嗦。”
句芒斜着眼，眸子中露出耳朵被吵到了的意味，“说来说去，你无非就是想说，现在的褪凡都是些狗屁褪凡，看似正常，实际上都已经是堕落者了。”
“粗俗，粗鄙，不说得好听一点怎么彰显我的身份？！”
听着两人的对话，艾德琳手指微微一颤，打翻茶杯，流水一地。
“照你们这么说，我也是……堕落者了？”