没一会儿，那洞口里头，就传来一阵细微的响动，接着，一个佝偻的身影，就那么无声无息地出现在了洞口。
柳婆婆！
她那张饱经风霜的脸上，此刻竟是露出了一丝惊讶，又带着一丝了然。
她那双浑浊的眼睛，就那么直勾勾地瞧着阿蛮，又瞧了瞧她手里攥着的那块木芯。
我的天爷，那眼神儿啊，就跟那能看穿人心里头的小秘密似的，看得阿蛮心里头直发毛。
“丫头，你来了。”柳婆婆的声音，就跟那枯树枝子摩擦似的，沙哑得让人心里头直发紧，“他……终于还是动用了这东西。”
阿蛮点了点头，把那块“雷心木芯”，恭恭敬敬地递到了柳婆婆手里。
柳婆婆接过木芯，那手指啊，就那么轻轻地，就那么温柔地摩挲着木料的纹路，仿佛那不是一块木头，而是她的老朋友似的。
她的眼神儿啊，此刻变得更加深邃，带着一股子说不出的复杂情绪，就好像她透过这块木芯，已经看到了未来即将发生的一切。
她没有多问，只是轻轻地，就那么轻轻地叹了口气，把那块木芯，小心翼翼地藏进了一个位于古窑深处的秘窟。
那秘窟啊，黑漆漆的，瞧着就跟那怪兽的肚子似的，光是站在洞口，都能感觉到一股子阴森森的寒气，直往骨头缝里钻。
柳婆婆做完这一切，才转过身，对阿蛮说：“去吧，你的任务完成了。”
我的天爷，这边阿蛮刚把那能搅动天下风云的“雷心木芯”给藏好，那边陈皓呢，他可也没闲着！
他那人呐，就是个闲不住的主儿，他亲身来到了滇南，那地方啊，旧道蜿蜒，山势险峻，瞧着就让人心里头直发慌。
他寻到了那处塌方矿洞，我的亲娘，那矿洞啊，被山石压得死死的，只留下一个黑乎乎的洞口，就跟那怪兽张开的嘴似的，瞧着就让人心里头直犯膈应。
那附近啊，空气中都弥漫着一股子铁锈味儿，带着股子死寂，让人心里头直发闷。
陈皓没有多说什么，他只是静静地，就那么静静地站在矿洞前，那眼神儿啊，带着股子深沉的哀伤，又带着股子不容置疑的决断。
他命人寻来一块巨大的青石板，就那么立在了矿洞外头。
那石板啊，粗糙得很，瞧着就跟那没有雕琢的璞玉似的，可陈皓在上面刻下的字，却是字字泣血，句句诛心——“三百匠魂埋骨处”！
我的天爷，这字儿啊，就跟那刻在人心里头似的，让人瞧着都心里头一颤。
他更吩咐那些幸存下来的矿工，每日清晨，都要在这里焚香，诵读那些个埋骨于此的匠人的名字。
那香烟啊，袅袅升起，在矿洞口盘旋着，就跟那三百亡魂在低声哭泣似的，那声音啊，带着股子悲凉，又带着股子控诉。
这还不算完，陈皓这小子，他就是个狠角色，他要的，可不只是哀悼，他要的，是把这哀悼，变成最锋利的刀！
他特意安排了一名曾为宫廷采银的老匠人，那老汉啊，脸上刻满了岁月的风霜，瞧着就让人心里头直发酸。
那老匠人呢，他手里头攥着一朵蔫巴巴的小野花，就那么跪在了碑前，那身子啊，颤颤巍巍的，就跟那风中的烛火似的，随时都能熄灭。
他那张满是皱纹的脸上，此刻蓄满了泪水，就那么扑簌簌地往下掉，那声音啊，带着股子哭腔，又带着股子撕心裂肺的悲痛：“我们挖的银粉，我的亲娘啊，九成九都进了那什么佛心钱炉，他们说，那能通神延寿！可……可我儿子才五岁啊，就因为咳血，死在了这矿口……陛下啊，您多活一日，我们……我们得多埋一家啊！”我的天爷，这话一出，那声音啊，就跟那惊雷似的，直直地劈进了在场所有人的心里头！
那老匠人的哭诉，就跟那最毒的蛊咒似的，瞬间就传遍了四面八方。
碰巧路过这儿的几个僧人啊，他们听了这番话，一个个都震惊得说不出话来。
他们回到寺庙，把这番话一说，我的天爷，这事儿啊，就跟那长了翅膀似的，迅速传遍了京城的大街小巷，竟成了那街头巷尾，人人谈论的谈资！
你说说看，这陈皓的手段，是不是高明得让人头皮发麻？
他这哪里是立碑，他分明就是在那皇权的心口上，扎了一根带血的刺啊！
京城里头啊，风雨欲来，可苏婉儿这姑娘，她可不是寻常人。
她那双眼睛啊，就跟那鹰眼似的，能瞧见那常人瞧不见的细微之处。
她察觉到啊，近来内廷里头，那股子异动啊，就跟那水底下暗涌似的，虽然瞧不见，可那股子波涛，却让她心里头隐隐作痛。
原先啊，那主管“延寿膏”事务的大太监周德海，他可是个呼风唤雨的人物，可现在呢？
我的天爷，他居然被调去洒扫司了！
你说说看，一个掌管着皇帝“长生药”的大太监，一下子沦落到扫地的份儿上，这背后，要没点儿猫腻，谁信啊？
更离谱的是，他那侄儿掌管的药库啊，竟然接二连三地失火两次！
这哪里是失火，这分明就是那些个利益集团，在暗中较劲儿，在争权夺利，在相互倾轧啊！
苏婉儿心里头跟明镜儿似的，这皇宫啊，看似平静，实则暗流涌动，稍不留神，就能把人吞噬得骨头渣子都不剩。
她知道，这是个机会，一个能让皇帝看清真相，也能让她推波助澜的好机会！
她立即命那机灵得很的小顺子，让他伪装成个杂役，就跟那只老鼠似的，悄悄地混进了太医院的后巷。
小顺子这小子啊，办事儿当真是滴水不漏。
他瞅准了机会，就那么悄无声息地，就跟那影子似的，藏在了医正们私议的窗户底下。
他把耳朵贴得死死的，就生怕漏掉一个字儿。
果然，他听到里头传来一阵阵压低的交谈声，那声音啊，带着股子焦急，又带着股子无奈：“……哎哟喂，那雷心木芯啊，断了足足三个月了！炼不出纯膏，这可如何是好？圣上他虽然嘴上不说，可夜里头啊，那翻腾的动静，咱们做奴才的，可都是听得一清二楚啊！”
我的天爷，这话一入耳，苏婉儿的心头啊，就跟那被惊雷劈中似的，猛地一震！
她瞬间明白了，原来皇帝啊，已经开始戒断那种对幻觉的依赖了！
这可真是个天大的好消息！
苏婉儿的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，那眼神儿啊，带着股子狡黠，也带着股子深远的谋虑。
当夜，苏婉儿亲自去了一趟御书房。
她装作不经意地，在皇帝日常使用的熏香里头，悄悄地加入了一点点微量的“醒神露”。
这东西啊，可是她从苗疆那边，寻来的古方，据说能唤醒那些个濒死之人，让他们的梦境啊，变得异常真实，甚至能让人分不清现实与虚幻！
她心里头啊，清楚得很，皇帝对那“延寿膏”的依赖，就是依赖那药里头的致幻成分。
现在，这醒神露啊，它可不是为了让皇帝清醒，而是要让他把心底最深处的恐惧，最不愿意面对的现实，全都以梦境的形式，给“真实”地经历一遍！
次日清晨，小顺子就跟那得了圣旨似的，急匆匆地跑来回报。
他那张小脸蛋儿啊，吓得煞白煞白的，声音里都带着股子颤抖：“娘娘……娘娘！今儿个一早，奴才就听见御书房里头传来皇帝的惊呼声……他……他梦里头大喊‘山崩了！墙倒了！’，惊醒之后，连摔了三盏茶杯！”我的天爷，苏婉儿听了这话，心里头啊，猛地一颤，她知道，这醒神露，果然是起作用了！
那梦境的真实感，只怕是把皇帝心底深处的恐惧，全都给勾了出来，让他分不清虚实，活活被吓得魂不附体了！
这可真是，釜底抽薪啊！
京城里头啊，这风云变幻，可不只是皇帝这头闹得鸡飞狗跳。
徐阶徐大人，他那脑子啊，可不是寻常人能比的。
他听闻滇南那边立碑之事，心里头啊，就跟那明镜儿似的，瞬间就明白了陈皓的意图！
这小子，是要“以孝迫君”啊！
他要用那死去百姓的冤魂，去敲打那高高在上的皇帝，让他心里头不安，让他那“孝道”的底线，在民间汹涌的民意面前，变得摇摇欲坠！
徐阶那人呐，他就是个玩弄权术的高手他当即就联合了礼部的几名郎中，这几位啊，都是清流中坚，平日里就瞧不惯那些个乌烟瘴气的朝廷风气。
他们以“修缮先帝陵寝附属工程”为由，这理由啊，听着是多么的冠冕堂皇，多么的合情合理啊！
可实际上呢？
他们申请的，却是重开北岭那边的雷心木采伐许可！
我的天爷，这简直是明修栈道，暗度陈仓啊！
那奏疏里头啊，写得是字字珠玑，句句都是大道理：“此木生于雷霆裂土之处，禀天地刚烈之气，最宜用于宗庙梁柱，以镇邪祟！”你说说看，这话说得多么的大义凛然，多么的让人无法反驳啊！
首辅大人起初啊，心里头还犯嘀咕，他觉得这事儿有点儿蹊跷，雷心木这东西，平日里也不是那么好采的，怎么这会儿突然就急着要了？
可巧了，就在这节骨眼儿上，宫里头啊，却偏偏频频出现异象！