黄昏时分，林毅和丁秋楠并肩走在回家的路上。
这时，一只毛色油亮的黑狗从巷子口窜过，主人牵着绳子慢悠悠地跟在后头。
那狗摇头摆尾，精神抖擞，看上去十分讨喜。
林毅笑了笑，随口说道：“秋楠，要不我们也在院子里养条狗？看着也挺有意思的，平时还能看家护院。”
丁秋楠眼睛一亮，兴致勃勃地附和道：“我也正有这想法呢，养条狗在院子里多热闹啊。再说了，狗很聪明，看家护院一流，咱们院子不也安全些嘛。”
林毅点点头，略带调侃地笑道：“行啊，那改天我们一起去狗市看看，挑条机灵点的狗，看家护院。”
两人正有说有笑地往前走，突然，巷子前方一道人影猛地窜了出来，速度极快，直直朝丁秋楠撞去。
“当心！”林毅脸色一变，眼疾手快地一把将丁秋楠拉到怀里。
那人擦着两人身侧飞快跑过，动作极为迅速，眨眼间便消失在巷口。
“你没事吧？”林毅低头看向怀里的丁秋楠，眼神带着担忧。
“我……没事。”丁秋楠惊魂未定，脸色有些发白。
刚才那一刹那，她真以为要摔倒了。
林毅抬眼望去，只见那跑开的人影消失在巷子拐角，但林毅的眼神却瞬间沉了下来，带着一抹凌厉。
他迅速反应过来，皱着眉头说：“不对劲，这人跑得太快了，看动作不会是小偷……秋楠，赶紧看看身上的东西还在不在！”
“啊？”丁秋楠一愣，下意识地开始摸自己的口袋，脸色也变得紧张起来，“我……我的钱包还在，钱也没少。”
林毅点点头，随即摸索自己身上的口袋。
外衣、裤袋，什么都没少。
但当他摸到外套内侧口袋时，指尖却触碰到一张纸条。
他心头一动，立刻把纸条抽了出来。
“怎么了？”丁秋楠看着林毅眉头紧锁，心里也跟着提了起来。
林毅没有说话，而是迅速展开那张纸条。
只见上面用歪歪扭扭的字迹写着一行话：
“林毅，后台晚上八点，南巷口见。”
纸条简单明了，甚至连落款都没有。
林毅的脸色顿时冷了下来，眼神深邃，似乎在思索着什么。
“这……是谁写的？什么意思啊？”丁秋楠也凑过来看，眼神中带着疑惑和担忧。
“看样子，刚才那人不是小偷。”林毅将纸条缓缓叠好，神色变得格外冷峻，“而是有人故意来递这张纸的。”
“故意？”丁秋楠一愣，旋即有些担忧地问，“不会是哪个怀恨在心的人吧？要不要报个警？”
林毅摇了摇头，眼神沉沉：“现在还不清楚是谁，但肯定不是随便哪个人能知道我的名字，还能特意留下这么一张纸条。到底是什么人想找我谈。”
“那你一个人去不太安全吧？”丁秋楠有些担心地拉住林毅的手。
林毅看向她，嘴角露出一抹安抚的笑容：“放心，没什么大不了的。到时候我带人一起去看看情况，你在家里等我就是了。”
丁秋楠皱着眉，迟疑了一下，但最终还是点了点头：“那你一定要小心，别和不认识的人乱接触，要是情况不对，赶紧回来。”
林毅微微点头，将纸条重新收进口袋里，眼神却越发深邃。
心中暗自思忖：“最近红星轧钢厂的动作越来越频繁，这纸条会不会跟他们有关？还是……有人想从我这里得到什么消息？”
许大茂刚从厂子里回来，脑子里还气得发昏。
一路绷着脸，脚步生硬，心里把易中海骂了个狗血淋头。
推开四合院的院门，许大茂直接朝着易中海的房门冲去。
他的眼睛几乎要喷出火来，咬着牙，脚步急促，每走一步似乎都在给自己鼓劲。
“易中海！”许大茂一脚踹开门，根本不给对方留一点情面，直接指着易中海的鼻子大骂。
“你个老不死的东西，居然敢陷害我！你什么意思？存心跟我过不去是不是！”
易中海正坐在炕头上，刚准备端起茶碗，一听许大茂这没头没脑的喊声，手一抖，茶碗差点掉地上。
抬起头，脸上先是露出一丝惊讶，但很快冷静下来。
“哟，这是谁惹你了？这火气这么大。”易中海放下茶碗，拍拍膝盖，慢悠悠地站起来，神情带着几分不屑。
许大茂气得脸都红了，手指直戳易中海的胸口：“别跟我装蒜！今天厂子里发生的事，还用问吗？”
“就是你那个嘴巴没个把门的！你帮着傻柱，一定是你暗中搞鬼，把我的话传出去害我！”
易中海闻言，眉头一皱，脸上闪过一丝不悦。
伸手推开许大茂的手指，语气淡然：“许大茂，你诬告傻柱，还欺负他在厂子里没靠山。你自己做了这些，反倒怪起我来了？”
“呵呵，说来说去，你还是为了你那破心思！”许大茂冷笑，眼神中透着一股狠劲。
“不就是想着让傻柱以后养着你吗？”
“别以为别人看不出来！你这个老家伙，算盘打得精着呢！”
易中海被戳中心事，脸色微微一变，但很快又恢复了镇定。
咳嗽一声，双手背在身后，抬起头，一副理直气壮的模样。
“许大茂，我是咱们四合院的一大爷，帮助院里人是我该做的事。”
“再说了，你道德败坏，还好意思来指责我？你不配住在这个院子里！”
许大茂听到这话，心里更是火冒三丈，手掌不由得攥紧。
冷笑几声，嘴唇嗫嚅着，最终憋出一句：“好啊好啊，行啊，傻柱要是厂子真被开除了，我看你还有啥脸面在这儿吹牛皮！”
说完，许大茂狠狠甩了甩袖子，转身就走。
他的脚步依旧生硬，每踩一步地面都似乎震了一震。
易中海站在原地，目送许大茂离去，脸色阴沉。
他的手不自觉地摸了摸胡子，心里泛起一阵恼怒：“许大茂这种小人，怎么就没被厂子给抓起来？这世道真是没天理了。”
他心里一边想着，一边摇了摇头，随后重重叹了口气：“唉，傻柱这小子，怎么就那么傻呢？搞到现在，自己反倒被关起来了，真是……让人气不打一处来。”
第二天一早，张启明正端着茶杯，一口浓茶刚刚送到嘴边，桌上的电话便响了起来。
他眉头微蹙，把茶杯放回茶盘，接起了电话。
那头传来的声音带着几分急促，显然是有重要通知。
听了几句，张启明的眼神变得凝重起来，手中握着电话的力道也加重了些。
放下电话后，他神情严肃地沉思了片刻，随即对门口喊道：“叫林毅来一趟。”
没过多久，林毅推门而入，一见张启明的脸色，就知道事情不小。
他关上门走到桌前，目光与张启明对上，轻声问道：“张厂长，什么事？”
张启明抬起头，看了林毅一眼，语气里透着几分郑重：“上面来了通知，要求我们安排大兴轧钢厂的工人去红星轧钢厂进行技术交流。”
“技术交流？”林毅冷笑了一声，眉头微微一挑，“这恐怕不是简单的技术交流吧。”
张启明点点头，目光变得凌厉：“确实不简单。他们明里是说交流，但咱们都清楚，红星轧钢厂估计是找上面领导求情了。”
“关键是，上面特别强调，参与军方项目的工人不得泄密。”说到这，张启明一拍桌子，语气不无讽刺：“搞得我们像是会乱说似的！”
林毅低头想了一会儿，抬头轻声道：“红星轧钢厂现在这状况，交流恐怕也救不了他们的颓势。”
“咱们大兴轧钢厂只会越来越好，他们这无非是垂死挣扎罢了。”
张启明拿起茶杯，又抿了一口茶，神色略显缓和，笑了笑道：“你说得对，这种交流根本改变不了什么。”
“林毅，既然上面有要求，那就麻烦你安排好人员过去。”
林毅听了，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“放心吧，张厂长，我早就给红星轧钢厂准备了大礼包。”
“哦？”张启明顿时来了兴趣，放下茶杯，身向前，眼里满是好奇，“什么大礼包？”
林毅轻描淡写地解释了一番，话里带着几分幽默与自信。
张启明听着听着，忍不住拍桌大笑：“哈哈，林毅，你可真是我们大兴厂的支柱，有你在我就放心多了！”
“张厂长，这么夸我，我可得回家笑一阵了。”
林毅开着玩笑，脸上带着几分轻松，随后正色道，“我这就去安排人手，确保交流顺利进行。”
张启明满意地点点头，目送林毅离开，手里端着茶杯，嘴角带着笑意喃喃自语：“自己当初去找林毅，可真是太对了捡到这么好的宝贝，怎么红星轧钢厂就开除了呢……”
而那边杨厂长手里攥着那份文件，眉头拧成了一个疙瘩，额头的青筋微微跳动着。
抬头扫了一眼坐在对面的易中海，声音低沉而严肃：“这次上面要求我们必须得把小李弄过来。老易，我看这事儿非你去跑一趟不可。”
“这次不能马虎了！”
易中海闻言，心里一个激灵，眼珠子滴溜一转，连连摆手：“厂长，这事儿我去不太合适吧？您也知道。”
“那小李现在是林毅看中的人，我要是真去了，还不被人家笑话成找事的？”
杨厂长冷哼一声，拍了拍桌子，语气里带着几分不容置疑的威严：“这时候不是讲合适不合适的时候，上面下了死命令。”
“我们红星轧钢厂的日子不好过，你们这些老员工得站出来顶住！”
易中海表情一僵，嘴角动了动，却没敢直接顶撞，只能低头不语。
气氛有些僵硬，杨厂长盯着易中海看了一会儿。
见他不吭声，眉头皱得更紧了，抬手指着他鼻子道：“怎么了？这点责任都担不起？你不是一向口口声声说为厂子出力吗？现在怎么成缩头乌龟了？”
易中海脸色变了几变，心里暗暗叫苦。
这要真去了大兴轧钢厂，见了林毅，不说人家能不能给人，就他这个老脸都丢尽了。
他硬着头皮说道：“厂长，您也知道小李是林毅的得力干将，我去了，他肯定当我是砸场子的，到时候还不得被人打出来？”
杨厂长听他这么说，眼珠一转，忽然嘴角一勾，露出一抹冷笑：“既然你觉得你一个人难办，那就让许大茂跟着你一块去。”
“许大茂？”易中海愣了一下，脸色微变，心里咯噔一下，暗想这事儿可不好办。
许大茂那家伙一向对大兴轧钢厂心存念想，要是到时候真动了离开红星的心思，回头厂里还得找人顶缸，到头来自己还是麻烦。
他小心翼翼地问：“厂长，您确定让许大茂跟我一块去？这家伙可不太可靠啊。”
“他可靠不可靠，你去盯着就是了。”杨厂长脸色一沉，冷冷地说道，“这事儿你们俩搭档，出了问题算你头上！”
易中海硬着头皮点了点头，心里却骂开了花。
他知道自己推辞不掉了，只得硬着头皮答应下来，勉强笑了笑：“好吧，厂长，既然您都这么说了，那我只能试试看了。”
这边易中海头疼不已，那边许大茂听说了杨厂长的安排，顿时坐不住了。
他一拍大腿，脸都气歪了：“我说怎么厂里净是安排我干的活！这肯定是那个老不死的易中海下的套，想看看我是不是忠心红星轧钢厂！”
许大茂越想越气，牙齿咬得咯咯作响，一边骂着易中海“老家伙心眼坏”。
一边还嘀咕着：“要不是看他是老资格的，我非得揭穿他的鬼把戏！”
就在这时候，正在厂里干活的易中海忽然觉得鼻子一阵痒，接连打了好几个喷嚏。
他揉了揉鼻子，抬头看了看四周，忍不住嘀咕：“谁这么缺德骂我呢？”
他摇了摇头，嘀咕完也没多想，又低头继续忙起了手里的工作。
四合院里贾家，秦淮茹把屋里的柜子翻了个遍，连铺底的草席都掀开了，可还是一无所获。
她气得将手中的破布狠狠摔在地上，眼里冒着火：“贾张氏这个死老太婆！”
“真是老奸巨猾，钱藏得这么隐秘，平时抠门得连一分都不给，现在人被关了，钱也不见了！”
站在屋子中央，胸口剧烈起伏，眼神里充满了不甘。
秦淮茹又狠狠踢了一脚旁边的小板凳，发出“咚”的一声。
“等他们回来，我一定要把钱分清楚！”她咬着牙，低声骂道，“这婚离定了，钱我也要拿到！”
就在她咒骂不休的时候，门外传来“笃笃笃”的敲门声。
秦淮茹深吸一口气，压下怒火，快步走过去拉开了门。