战斗惨烈至极，陈木且战且退，利用庭院中的廊柱、假山作为掩护，险象环生。有好几次，凝实的鬼爪几乎就要抓碎他的头颅，都被他以毫厘之差躲过，或用火把逼退。
时间仿佛变得无比漫长。火把终于彻底熄灭，只剩下淡淡的灰烬。陈木的内气也几近枯竭，动作不可避免地慢了下来。
就在他几乎要坚持不住，一个幽魂突破刀光，利爪直掏他心口的瞬间——
天边，终于泛起了一丝鱼肚白。
黎明将至！
那浓郁的阴煞之气如同潮水般开始消退，那几个凝实的幽魂发出极度不甘的咆哮，身体也开始变得有些不稳，仿佛要重新溃散成普通的幽魂。
也就在此时，一阵急促的脚步声传来！
“陈木！”一声熟悉的暴喝如同炸雷般响起。
是王青！他带着七八个衙役，终于赶到了！显然是被这里的动静和冲天的阴气吸引而来。
王青一眼便看到庭院中的惨状和那几只仍在试图攻击陈木的凝实幽魂，他眼中闪过一丝异样之色。
“什么鬼东西！”王青怒吼一声，甚至没有丝毫犹豫，腰间腰刀悍然出鞘！
只见他一步踏前，周身真元勃发，远比陈木雄厚凌厉！那柄看似普通的腰刀在他手中，竟迸发出刺眼的寒芒！
“给老子死！”
刀光如匹练，撕裂拂晓的微光，带着一股沙场淬炼出的惨烈杀伐之气，狠狠劈向其中一只幽魂！
嗤啦——！
如同热刀切牛油，那凝实的、连陈木全力劈砍都难以重创的幽魂，竟被王青这凌厉无比的一刀，直接从中间劈成了两半！
被劈开的幽魂发出最后一声凄厉无比的尖啸，猛地爆散开来，化作漫天黑烟，迅速消散在晨光之中。
真元具现，那王青竟然是一名宗师。陈木震惊的望着那恐怖的刀光，目中异色一闪而逝不知道在想些什么。
剩下的几只幽魂似乎被王青这一刀之威震慑，加之黎明已至，它们发出一阵混乱的嘶鸣，猛地掉头，如同潮水般退入尚未完全消散的阴影中，消失不见。
庭院内，只剩下浓得化不开的血腥味、弥漫的阴冷气息，以及拄着刀、剧烈喘息、浑身是伤的陈木，和一脸凝重、持刀而立的王青几人。
王青收刀入鞘，走到几乎脱力的陈木面前，看了一眼他手中已经熄灭的火把和身上的伤痕，又扫过李大富和赵六的尸体，眼神复杂，最终只是沉声问：
“还能不能走？”
陈木拄着刀，剧烈喘息着，点了点头。他的目光，却不由自主地再次投向那尊被劈开、如今已无声息的神像，心底的寒意比刚才被幽魂围攻时更甚。
这些神像……到底是什么？
王青似察觉到他的疑虑，环视四周，对陈木及其他衙役肃然扬声道：“今日之事，全部烂在肚子里，不得对外提起。上面，我自会禀报。”
那晚之后，王青对阿木似乎多了些不同。他开始有意无意地教阿木一些东西：如何辨别幽魂聚集的征兆，哪些区域的煞气特别重需要避开，甚至是一些实战中的步伐和发劲技巧。
“你的根基不错，缺的是经验和杀人的技巧。”王青在某次休息时，看着阿木练习老者传授的锻体拳法，淡淡地说了一句，“光有力气不够，得知道怎么用，用在什么时候。”
阿木默默记下。他知道，王青捕头身上有故事，毕竟他只是小小的城南府衙十几名捕头之一，竟然有着宗师的实力，在如今的世道未免有些大材小用了。但他从不多问，只是更加刻苦地学习和执行任务。
三年时间，在这座绝望之城如同缓慢流淌的泥浆。阿木从最初的新人，变成了王青手下最能干、也最沉默的衙役之一。他见过太多死亡，清理过太多被吸干的“垃圾”，包括曾经那几个一起进来的、最终没能熬过去的新人同伴。
他活了下来，身手越发精进，并且顺理成章的成为了一名高阶武者。但他心中的冰冷和那个雨夜失去小丫的空洞，从未被填满。
他成为衙役，不仅仅是为了活下去，更是为了离这座城的秘密更近一点，离那些所谓的“仙师”和“神”更近一点。
他需要力量，需要地位，需要弄清楚，那夜夜吞噬生命的，到底是什么东西！而那靠吸食人血续命的“镇灵符”和神像，又隐藏着怎样肮脏的勾当！
南城府衙的梆子声依旧每夜响起，阿木的身影融在夜色里，像一柄逐渐磨砺出锋刃的刀，沉默地等待着。
终于在一个沉闷的午后，提拔陈木为捕头的文书，递到了府衙案头。说起来这还得感谢王青的举荐。
也就是在那一日，陈木成了城南府衙有史以来最年轻的捕头之一，位置虽然不高，但已能接触到更多城内事务。尤其是与城主府及“仙师”门下相关的差遣也渐渐多了起来。
这一日，黄昏时分，天色晦暗不明。
陈木奉命带领两名衙役，护送三名仙师弟子从城南一处香火鼎盛的神像处返回内城的城主府。那三名弟子身着绸缎道袍，神色倨傲，一路谈论着方才收取的“供奉”如何丰厚，言语间对沿途面黄肌瘦的百姓视若无睹，仿佛只是看着一群会走动的庄稼。
同时对陈木等衙役颐指气使，仿佛驱使牲口。
陈木低着头，跟在后面，如同往常一样，将所有的情绪深深掩藏在眼底的冰寒之下。
行至城主府西门，早已等候在此的城主府总管事便迎了上来。那总管事名为张恒，身材微胖，面白无须，一双小眼精光四射，正是城主的心腹。
此刻，他似乎有什么事情，与其中一位看似地位较高的仙师弟子低声交谈了几句，随后看向退到一边的陈木等人，摆了摆手，脸上闪过一丝不耐。
“你们回去吧，我有要事与几位大人相商！”
对于管事的态度，陈木等人早已习以为常。然而就在陈木转身离去之时，一阵疾风忽起，卷起了总管事宽大的袖袍，也带来了他们压得极低、却因风势而隐约飘入陈木耳中的话语碎片。
“城主让我问问仙师那大阵之事......”