子时
黄义明率领千骑，昼伏夜行，一路片刻不停，终于过了锦州。
他转身看向夜色下的锦州城。虽夜色深沉，只能隐约看见城上在少数火把照耀下，那一面面随风舞动的清旗。黄义明心中回想起历史上的松锦之战，隐隐作痛。他翻身下马，走到路边的一块大石头旁。
马翔麟也快速下马跟了过来，开口问道：“怎么了，忠勇侯？我军得加快速度啊。”
“本将军要在此写首诗词，缅怀大明英烈。他日，待我大明恢复元气，我定将向陛下请缨，率领王师收复我皇明故土。”
赵靖点起一支火把，为主将照明。黄义明抽出御剑，以剑刻石，奋力舞动，抒写心中的悲痛：
自逢胡虏扰神京，无数男儿赴死行。
塞北沙埋英烈骨，辽东血染战旗旌。
山河破碎仇盈眦，每念国仇意未平。
忠勇下马祭豪英，剑刻残碑涕泗零。
松锦昔时烽火炽，将魂浴血守危城。
白河流赤英魂绕，峻岭含悲战鼓鸣。
忍看虏尘遮日月，誓将敌寇尽歼清。
以身许国纾民难，矢志捐躯不顾生。
不灭虏寇心不死，拼将热血沃边庭。
勋业昭昭垂简册，浩气凛凛耀汗青。
马翔麟看着石上的字，心中也涌起悲伤之意，开口说道：“倘若真有收复辽东的那一天，忠勇侯，你一定要带上我。国仇家恨未报，此生我必雪恨。”
黄义明点了点头，回头又看了一眼高大的锦州城，暗自说道：“本将军早晚必将此城夺回来。”说罢，指挥人马继续出发，目标直指盛京。
此时，大明京师内局势紧张。近日来，鞑子连续攻陷多地，如今已抵达京郊，正在围困昌平、通州、密云。崇祯皇帝眉宇间满是焦虑，虽然对这三处早有安排，可若是三城皆失，京师将失去屏障。
大臣们除了在签押房内办公的，乾清宫内此时只剩下主仆二人。王承恩上前低声说道：“皇爷，夜深了，您歇着吧。”崇祯叹了口气：“唉，义明深入敌后，此时也不知道他们到哪儿了，有没有被虏旗发现。通州、昌平、密云三处已有布置，可朕还是难以安心。通州毕竟不是大城，若是鞑子强攻……”
“皇爷，忠勇侯自有上天护佑，此次定能遇难呈祥。他此次为我皇明江山深入敌后，也是为给鞑子主帅造成压力，迫使虏酋退兵，依老奴看，定能成功。”崇祯点了点头，“嗯”了一声：“但愿义明他们一切顺利吧。”
连日劳累，崇祯此时也疲惫不已，在王承恩的搀扶下，稍作歇息。乾清宫内的灯火熄灭，王承恩轻轻退了出去，双手关上大门，在门口值守。他眼神望着黑暗的天空，心中也是忧虑重重。可自己身为太监，不能像将帅一样，驰马扬鞭、征战沙场。
多铎大军已抵达通州城下，将通州团团围住。多铎打马凝视着城上，火把缭绕，显然明军已做好迎战准备。他嘴角一笑，下令道：“派人去劝降，告诉城上的守军，打开城门，饶尔等不死；若是不降，天明之后便破通州，届时，本王就要下令屠城。”
身边一名骑兵快速奔出，打马来到城下五十步处，语气嚣张，丝毫不把城上的明人放在眼里，单骑竟敢来到城下。他对着城上高呼：“城上的明军听着，我家王爷命尔等速速打开城门，出城投降，饶尔等不死；若是顽抗，天明之后，即刻攻克通州，将尔等全部处死，城中男女老幼一个不留！”
城上守将名叫李霄，是左良玉派来的一万步兵的主将。临行前，大帅已有吩咐，遵照陛下旨意，死守。此时看着城下来劝降的清军如此嚣张，他心中火气顿生，从身边校尉手中快速拿过强弓，张弓搭箭，“嗖”的一箭射出。
城下喊话的这名八旗兵，正欲接着开口，箭矢带着呼呼风声，精准穿喉而过，马上的骑兵倒在地上。城上的左营步兵高举武器，高呼：“李参将威武！威武！”
李霄对着城下高喊：“狗鞑子，也敢跟爷如此嚣张，有本事就过来啊，老子给你们准备好了金汤玉液，就等着你们来喝呢！”
城外的八旗大军，见城上的明人如此嚣张，居然敢射杀八旗勇士，顿时怒火中烧。多铎见此一幕，怒火升起，眼中透着傲气，下令道：“派人去昌平告诉英亲王，让他把尚可喜的部分火炮给我调过来，本王明日要攻下通州，屠尽城中所有人。敢杀我八旗勇士，这就是代价！”说到这里，多铎再次下令，“再派人去看看，阿巴泰到哪儿了，本王都到通州了，他为何还没来汇合，命他火速过来与本王汇合。”
身边数名骑兵打马而出。宁完我微捋胡须，开口说道：“王爷，那郑亲王那边……”“哼，不用管他，小小通州，本王根本不放在眼里，待明日我军拿下通州，就攻打燕京。”
宁完我赶忙送上马屁：“王爷威武，奴才料想……”还不等宁完我把话说完，佟图赖、石廷柱与三名汉军被五名八旗兵带了过来。
佟图赖在逃跑的路上遇到了石廷柱，二人身边仅剩下三名随从。二人本想回盛京，觉得就这么回去，怕是战后非得被多尔衮给杀了不可。入关前，他们多少知道，攻明大军中多铎是主帅，料想多铎的目标一定是明国的京城。于是，他们还是跑过来先向多铎请罪，或许还能活命。
佟图赖、石廷柱二人在来到京师附近时，果然被八旗哨骑发现，被带到多铎身边。他们赶忙跪下磕头，泣不成声，口中直呼：“王爷，我军中了明人埋伏，损失惨重啊，奴才等拼死杀出，才能再见到王爷啊。”
多铎一时没反应过来，倒是宁完我，“扑通”一声，从马上摔了下去。身边的八旗勇士们，脸上也都透露出不可置信的神情。长久以来，在他们心中，满清八旗战无不胜，如今竟听闻偏师战败，实在难以接受。
多铎这才回过神来，猛地一下跳下马，走到二人身边，厉声质问：“到底怎么回事？”
二人不敢怠慢，快速将事件经过讲述了一遍，着重围绕着彼此拼死杀出、力战明军，强调乃是明人太多，最终被迫不得不撤退，只为留得有用之身，好为大清继续效力。
多铎一向脾气暴躁，听完，怒火上涌，拿起马鞭，对着二人就是猛抽。二人感受着背后的疼痛，咬着牙，不敢吭声。三名汉军跪在地上，瑟瑟发抖。多铎一边抽打，一边骂道：“蠢货，这怎么可能，本王决不相信，明人能战胜我八旗勇士，绝不可能！你们两个废物，敢谎报军情，本王立刻将你二人处死！”
宁完我快步上前，劝阻道：“豫亲王，您且慢，这里必有缘由，先细细询问再做处置也不迟。”他心里却对二人说的话半信半疑，难道饶余贝勒的大军到现在都还没到，竟是中了明人的埋伏，被打了个大败？
多铎将鞭子一扔，怒声问道：“饶余贝勒呢？镇国将军呢？他们人呢？你们两个狗奴才，要是敢隐瞒，本王立刻处死你二人。”
佟图赖支支吾吾的，心想自己哪知道啊，当时一片混乱，只顾着自己逃跑了。倒是石廷柱脑子反应快，立刻回道：“豫亲王，当时我等被明军各个击破，明军将我们截断冲散，我们并没发现饶余贝勒。但我等在撤退的路上，也遇到了逃窜的……”说到这里，他声音极低，“逃窜的八旗兵，听他们说贝勒爷好像被明人围困在山上。”
多铎噌的一下就蹦了起来，抽出佩刀，走上前去，先是将三名汉军直接砍死，然后一刀对着石廷柱的脑袋砍了下去。石廷柱吓得瑟瑟发抖，闭上眼睛，不敢动弹。刀刃贴着发饰砍下，头上的发饰随刃掉落。