在一个充满科技奇迹与未知挑战的未来，一场跨越时空的生死较量正在悄然展开。机器人t-800，一个来自未来的冷酷战士，肩负着保护约翰·康纳及其母亲莎拉的重要使命。约翰·康纳注定要在未来成为人类反抗机器统治的领袖，因此他和他的家人成为了敌人不择手段要铲除的目标。与此同时，比t-800更为先进的液态金属终结者t-1000也悄无声息地追杀过来。
时间回到九十年代，那时的世界依然充满了希望和梦想，但暗流涌动。机器人主脑者为了确保未来能够彻底掌控人类世界，派出了最先进的t-1000型终结者。这款新型终结者拥有液态金属材质，能够随意改变外形，几乎无法被摧毁。它的任务是回到约翰·康纳（爱德华·弗朗饰）的童年时期，预备杀死这个未来的领袖，使未来的人类世界群龙无首。一旦约翰被消灭，人类将失去唯一的希望。
得知这一威胁后，约翰·康纳立即采取行动。他派遣另一名终结者（阿诺·施瓦辛格饰），也就是t-800，乘坐时光倒流机，赶回现代，保卫童年时期的自己。t-800的任务不仅是要保护约翰，还要确保他和他的母亲莎拉安全度过这段危险的时期。t-800虽然外表冷酷无情，但他内心深处却有着坚定的使命感和对人类未来的深切关怀。
在现代社会中，约翰与养父母同住，过着看似平静的生活。然而，他的生母莎拉因言行怪异，且曾攻击造成机器人猖獗的电脑公司——塞柏电脑公司，因而被当成精神病患，住进了精神病院。莎拉一直坚信机器人终有一天会毁灭人类，她的预言在当时被视为疯言疯语，无人相信。但正是她对未来的敏锐感知，让她成为这场斗争中的关键人物。
t-1000型终结者迅速找到了约翰的住所，并残忍地杀害了他的养父母。随后，它利用其独特的变形能力，伪装成养父母的模样，试图诱骗约翰上钩。幸好，t-800及时赶到，凭借其强大的战斗力和敏锐的判断力，成功救出了约翰。这次遭遇让约翰意识到，他所面临的敌人远比想象中更加狡猾和强大。
t-1000的另一个目标是莎拉。它追踪到精神病院，意图彻底清除所有可能威胁到未来机器统治的因素。然而，t-800和约翰并没有坐以待毙。他们迅速制定了应对策略，在精神病院内外设下重重陷阱。经过一番激烈的交锋，t-1000最终未能得逞，反而被t-800和约翰联手破坏了部分计划。这次胜利不仅暂时保住了莎拉的安全，也让约翰和t-800之间的信任进一步加深。
面对如此严峻的形势，莎拉、约翰和t-800决定采取更为激进的行动。他们深知，只有彻底摧毁制造机器主宰者和t-1000型终结者的源头——塞柏电脑公司，才能真正解除未来人类的危机。于是，三人联手制定了一套详细的行动计划，准备对塞柏电脑公司发起最后的总攻。
夜幕降临，城市陷入沉睡。莎拉、约翰和t-800悄悄潜入塞柏电脑公司总部。一路上，他们巧妙地避开了各种安保措施，顺利进入核心区域。然而，t-1000早已察觉到他们的行动，提前布下了天罗地网。双方在公司内部展开了一场惊心动魄的恶斗。枪林弹雨中，t-800凭借其坚韧不拔的意志和卓越的战斗技巧，一次次化解了t-1000的致命攻击。而约翰则在关键时刻发挥出超乎常人的勇气和智慧，协助t-800突破防线。
经过一番激战，莎拉成功引爆了事先安置好的炸药，将塞柏电脑公司炸成一片火海。熊熊烈焰照亮了夜空，象征着人类对未来命运的抗争之光。然而，t-1000并未就此罢休，它穷追不舍，将莎拉等人逼入钢铁厂。在这片废弃的工厂里，钢铁与火焰交织，形成了一幅末日般的景象。
钢铁厂内，t-1000再次展现出其令人胆寒的能力。它化身为各种形态，试图从各个方向夹击莎拉、约翰和t-800。t-800虽奋力抵抗，但终究难敌t-1000的强大攻势，逐渐陷入困境。关键时刻，莎拉挺身而出，她用尽全力将一块巨大的铁板砸向t-1000，为t-800争取到了宝贵的反击机会。t-800抓住时机，集中火力攻击t-1000的核心部位，终于将其打成重伤。
尽管取得了阶段性的胜利，但t-1000仍未完全被消灭。它利用最后一丝力量，继续追逐着莎拉等人。在钢铁厂的深处，t-800做出了一个艰难的决定。为了彻底结束这场战斗，保护约翰和莎拉，他选择自我牺牲，与t-1000一同坠入熔炉之中。随着一声巨响，熔炉喷发出炽热的火焰，将t-1000和t-800的残骸吞噬殆尽。
战斗结束后，莎拉和约翰相拥而泣。他们深知，这场胜利来之不易，背后凝聚了无数的汗水与牺牲。t-800的英勇牺牲不仅拯救了他们，也为未来人类的命运点燃了新的希望。在这个充满未知与挑战的时代，莎拉和约翰将继续前行，迎接更多未知的考验，守护人类的未来。
从此，约翰·康纳踏上了成长为未来领袖的道路，而他与t-800之间那段难忘的经历，也将永远铭刻在历史的长河中，成为人类对抗命运的不朽篇章。