时光的车轮滚滚向前，如白驹过隙，一晃之间，决定无数士子命运的春闱便已来临。
寅时，夜色还未完全褪去，浓稠如墨，将整个京城包裹其中。远处传来梆子声，沉闷而悠长，在寂静的夜里传得很远，每一声都仿佛敲在赴考士子们的心上。
墨晚风早早起身，简单收拾后，便匆匆赶往贡院。此刻，他正蹲在贡院东墙根的阴影里，春寒料峭，冷风如刀，割在他的脸上，冻得他脸颊通红。他将双手拢在嘴边，用力呵气，试图让冻僵的手指恢复些温度。
他身上那件洗得发白的青衫，在寒风中瑟瑟抖动，衣角被风吹得猎猎作响。他的眼神却无比坚定，望向贡院的大门，那扇即将开启命运之门的地方，眼中满是憧憬与期待。
四周的考生们陆陆续续赶来，有的神色慌张，脚步匆匆；有的则一脸镇定，低声背诵着经文。墨晚风深吸一口气，平复着内心的紧张。这场考试，是他多年苦读的检验，也是他与闻心兰未来的关键。
寅时的寒风如刀，割过京城的每一寸土地，贡院外的地面上结满了冰凌，在黯淡的天色下闪烁着冷光。就在墨晚风蹲在东墙根呵气暖手时，一抹月白色的身影匆匆而来，正是闻心兰。
她的斗篷如月光般轻柔，扫过满地冰凌，发出细微的簌簌声。她快步走到墨晚风面前，二话不说，将手中的鎏金手炉塞进他怀中。动作间，惊落了藏在墨晚风袖袋里的断齿木梳，那是他们年少时的信物，承载着无数回忆。
“御史府的马车坏了，借你的棉袍挡挡风。”闻心兰的声音带着几分嗔怪，却又透着亲昵。她一边说着，一边扯过墨晚风左袖，遮住自己半张脸。她的眉眼弯弯，藏在袖后，却比手炉里燃烧的银丝炭还要炽热，仿佛能驱散这料峭春寒。
墨晚风望着她，心中涌起一股暖流，正想说些什么，却见闻心兰又递来一个油纸包。“这糕饼……”他捧着突然出现在怀里的包裹，鼻尖萦绕起桂花香。
“毒不死你。”闻心兰佯装恶狠狠地说道。指尖轻轻刮过墨晚风被冻裂的唇角，动作看似粗鲁，实则带着无尽的温柔。说完，她突然伸手，扯断腰间的玉珏。“拿着，号舍漏雨就垫在砚台下。”碎玉的断口处，密密麻麻刻着“癸卯春闱”的蝇头小楷，那是她昨夜摔碎，连夜刻下的，每一笔都饱含着她对墨晚风的牵挂与祝福。
墨晚风接过碎玉，紧紧握在手中，感受着那一丝凉意，更感受到闻心兰炽热的爱意。他望着眼前的女子，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“等我回来。”闻心兰用力地点点头，眼中闪烁着泪光，却强笑着说：“我等你的好消息。”
寅时的夜色还未完全褪去，浓稠的黑暗中，贡院朱门轰然洞开，发出沉闷的声响，惊起一片鸦雀。刹那间，等候已久的考生们如潮水般涌入，脚步声、交谈声交织在一起，打破了清晨的寂静。
墨晚风被这股人潮裹挟着，不由自主地向前走去。就在他即将踏入贡院的那一刻，他忽然感觉后背被轻轻拂过，回头一看，只见闻心兰手持素帕，眼中满是不舍与牵挂。她的发丝在晨风中肆意飞舞，宛如一幅绝美的画。
“记得照顾好自己。”闻心兰轻声说道，声音虽轻，却被墨晚风听得真切。他用力地点点头，想说些什么，却被身后的人潮推着，不得不继续前行。
在涌动的人潮中，墨晚风艰难地回过头，望向那棵百年槐树。闻心兰就立在树下，一袭月白长裙随风飘动，宛如仙子下凡。她腕间的银铃随着晨风轻轻晃动，发出“叮咚”的声响。仔细一听，那声音竟有些沙哑。这特殊的银铃声，就像他们之间的秘密暗号，承载着过往的点点滴滴。墨晚风望着闻心兰，直到她的身影在视线中渐渐模糊，才转身走进贡院。
踏入号舍，一股潮湿冰冷的气息扑面而来。砖墙沁着冰碴，寒意透过鞋底，直钻心底。墨晚风打了个寒颤，他想起闻心兰塞来的棉垫，连忙将它铺开。就在这时，他发现棉垫的夹层里似乎藏着什么东西，伸手一摸，竟是八十片风干的梅花瓣。
他小心翼翼地取出梅花瓣，每一片上都隐隐散发着淡淡的梅香。看着这些梅花，墨晚风的心中涌起一股暖流，仿佛闻心兰就陪伴在他身边。
贡院外，那棵古老的槐树宛如一位沧桑的见证者，静静伫立在岁月的长河中。阳光透过繁茂的枝叶，筛落满地碎金，为大地铺上一层金色的薄纱。闻心兰身着一袭淡雅的罗裙，身姿轻盈地倚着那根朱漆已然褪色的柱子，仰头专注地数着满树的槐花。
微风轻拂，花瓣如雪般纷纷飘落，每一片都似带着淡淡的思念。闻心兰伸出纤细的手指，将飘落的花瓣一片一片轻柔地收入冰裂纹荷包中，动作温柔而虔诚。
“小姐尝尝新蒸的玉露团？”侍女手捧着精致的食盒，轻步走近，打破了这一刻的宁静。闻心兰回过神来，目光从梅核上移开，却未去接糕点，而是用银钗轻巧地挑出糕点里的松子，在青石板上认真地拼起字来。不一会儿，《孟子》里的“天将降大任”几个字便清晰地呈现在眼前，那是她对墨晚风的期许，也是她坚定的信念。
恰在此时，巡城马急促的马蹄声骤然响起，踏碎了青石板上的字形。受惊的雀儿从槐枝间扑腾而起，慌乱中，正巧撞落了墨晚风旧年系在树梢的褪色发带。发带悠悠飘落，像一只折翼的蝶，闻心兰下意识地伸手接住，指尖触碰到那熟悉的布料，往昔的回忆如潮水般汹涌袭来。
会试第二日的子时，墨云翻涌，天地间仿佛被一块巨大的幕布笼罩，漆黑一片。紧接着，一场急雨如千军万马般奔腾而来，豆大的雨点重重地敲打在琉璃瓦上，发出噼里啪啦的声响，整个世界都被这雨声填满。
闻心兰身着一袭素色长裙，身姿单薄却坚毅，独自立在贡院外的槐树下。她撑着一把油纸伞，雨水顺着伞骨不断滑落，在她脚边汇聚成细流，肆意地冲刷着地面，竟冲出一条条蜿蜒的沟壑。她望着那些沟壑，眼神渐渐变得迷离。
突然，一阵嘈杂的脚步声和呼喊声打破了雨夜的沉闷。只见几个官差抬着一名昏厥的考生，匆匆从贡院龙门冲了出来。闻心兰的心猛地一紧，像被一只无形的手揪住，她顾不上雨水打湿裙摆，疾步上前，想要一探究竟。然而，她的脚步却被一把玄铁伞无情地拦住，抬眼望去，正是李云轩那威严的身影。
“兰儿，莫要莽撞。”九王爷的声音低沉而冰冷，在雨声中显得格外刺耳。闻心兰心急如焚，却又无法突破这道阻碍，只能焦急地踮起脚尖，试图看清担架上的人。
“兰儿，你的玉簪歪了。”就在这时，李云轩不知何时来到了她身后，他的声音轻柔得如同春日的微风，可在这雨夜中，却让闻心兰感到一阵寒意。他伸出指尖，看似不经意地拂过她的发间，轻轻掠走半片湿润的槐瓣，动作间带着一丝暧昧的意味。
“墨兄此刻定在考场数着梅瓣呢，可要本王递个手炉进去？”他嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，眼中却藏着让人捉摸不透的光芒。闻心兰没有搭理他而是继续在贡院外焦急地等待着墨晚风的消息。
会试第三日，辰时，晨雾如轻纱般袅袅升起，悠悠漫过贡院的龙门，给这座决定无数士子命运的学府，添了几分神秘与朦胧。闻心兰一袭素色罗裙，亭亭玉立在那棵古老的槐树下，从破晓等到此刻，她已经数到了第三千六百片落槐。每一片飘落的花瓣，都承载着她对墨晚风的思念，她小心翼翼地将它们拾起，仿佛在收集着他们之间的点点滴滴。
忽然，她眼角余光瞥见贡院东墙飘起袅袅青烟，那一抹烟火，瞬间点燃了她心中的希望。她毫不犹豫地解下颈间的百宝璎珞，那是她极为珍视的物件，颗颗东珠圆润晶莹，在微光下闪烁着柔和的光泽。她将东珠一一嵌入槐树中。在东珠的映衬下，霎时映亮了雾霭，也映亮了她眼中的期待。
时光缓缓流逝，申时末刻，贡院朱门缓缓洞开，发出沉闷而厚重的声响。早已等候多时的闻心兰，踩着满地蔫软的槐瓣，如一只轻盈的小鹿般奔了过去。她的发丝在风中肆意飞舞，裙摆随着她的动作飘起，宛如一幅绝美的画卷。
在涌出的人群中，她一眼便看到了墨晚风。他逆着人潮徐行，洗白的青衫上沾满了松烟墨痕，那是他为梦想拼搏的印记。待两人走近，他神色有些疲倦，他轻轻抱着闻心兰：“久等了，兰儿。”
放榜那日，天还未大亮，京城的贡院外便已人头攒动，热闹非凡。无数士子怀揣着紧张与期待，早早地围在榜单前，眼睛死死地盯着那张贴在墙上的红纸，试图在密密麻麻的名字中，找到自己的未来。
墨晚风也在其中，他身着一袭洗得发白却干净整洁的青衫，身姿挺拔，站在人群中。清晨的微风轻轻拂过，撩动着他的发丝，可他却浑然不觉，只是目不转睛地看着榜单，心提到了嗓子眼。
终于，他在第三名的位置，看到了自己的名字，“墨晚风”三个字，此刻在他眼中，比任何珍宝都要耀眼。他成功通过了会试，成为了贡士，距离自己的梦想又近了一步，只要通过一个月后的殿试，他便能踏上仕途，开启新的人生。
“我中了！”墨晚风抑制不住内心的激动，大声呼喊起来，声音在人群中回荡。周围的人纷纷投来羡慕的目光，有人祝贺，有人赞叹，可他的眼中，却只有对未来的憧憬。
与此同时，闻心兰也早早地起了床，她在府中焦急地等待着消息。她坐立不安，一会儿在庭院中踱步，一会儿又抬头望向贡院的方向，心中满是担忧与期待。
“小姐，小姐，墨公子中了！”丫鬟一路小跑进来，脸上洋溢着喜悦的笑容，大声喊道。
闻心兰听到这个消息，先是一愣，随即眼眶泛红，泪水夺眶而出。“真的吗？”她声音颤抖地问道，仿佛不敢相信这幸福来得如此突然。
“真的，小姐！墨公子中了贡士，是第三名呢！”丫鬟兴奋地重复着。
闻心兰破涕为笑，她的眼中闪烁着光芒，那是幸福与喜悦交织的光芒。她知道，只要墨晚风通过殿试，他们便能名正言顺地在一起，再也不用受世俗的束缚。
“我要去见他。”闻心兰迫不及待地说道，她整理了一下衣衫，匆匆向门外走去。
在贡院外，墨晚风与闻心兰的目光交汇，闻心兰朝墨晚风扑了过去：“呆子！我就知道！我就知道你没问题的！！”泪水止不住夺眶而出。这一刻，他们终于等到了……