终于，在经过锦衣卫的不断清理，忍者一个个被消灭，潜藏的忍者部落被一个个拔除，小中原算是逐渐稳定了下来。剩下的事情，就不用程咬金太过操心了，自有文臣干吏去治理，他们会用智慧和谋略，让这片土地重新焕发生机。
这一日，风和日丽，海面平静得像一面巨大的镜子，只有微风轻轻拂过，泛起层层涟漪。程咬金站在船头，望着远方的海岸线，心中感慨万千。出来已经大半年时间了，经历了无数的艰难险阻，如今终于可以踏上归程。他深吸一口气，感受着温暖的阳光洒在身上，嘴角微微上扬，下达了命令：“今日，孤将带你们回归中原，回我们的洛阳城！”
“陛下威武，大魔国战无不胜，混世魔帝陛下万岁，万岁，万万岁。”
整个海域，响起了惊天动地的呼喊声，无边气势，惊的无数海鸟飞起。
随着李靖的一声令下，水师战船纷纷扬起风帆，庞大的船队浩浩荡荡地向着中原驶去。海风吹动着将士们的衣衫，他们的脸上洋溢着胜利的喜悦。在归途中，阳光将海面染成了金色，波光粼粼，美不胜收。偶尔有几只海鸥在船队上方盘旋，发出欢快的叫声，似乎也在为他们的胜利而欢呼。
程咬金望着这熟悉又亲切的景象，脑海中不禁浮现出洛阳城的繁华景象。那里有热闹的集市，琳琅满目的商品；有雄伟的宫殿，金碧辉煌；还有家中那翘首以盼的亲人们。想到这里，他的心中充满了温暖和期待。
万艘巨舰航行在无垠的大海之上，那磅礴的气势，如排山倒海一般，海水被船头劈开，激起高高的浪花，又迅速在船尾汇聚成汹涌的尾流。阳光洒落在舰船的甲板上，反射出耀眼的光芒，让人远远望去，只觉这水师阵容之强大，何人敢撄其锋，这便是大魔国的无敌水师，他们承载着荣耀与使命，浩浩荡荡向着中原进发。
在海面上平稳航行了两天后，原本平静的氛围却被一阵急促的脚步声打破。李靖神色匆匆，面色严肃地进入程咬金的房间。他的额头上微微沁出细汗，眉头紧紧皱在一起，满脸的焦急与凝重，嘴唇微张，似乎有什么难以启齿的事情。看到程咬金后，李靖先是行了个大礼，而后脸色难看地开口道：“陛下，护送英灵的烈士号，在无名海域遭遇了海盗，自称‘刑天’。那海盗人数众多，手段狠辣，烈士号因寡不敌众被扣留。这刑开海盗送来消息，若想收回烈士号，要用十艘大船的粮食，来交换。”
程咬金正悠闲地把玩着手中的酒杯，听闻此言，酒杯猛地一顿，脸上的笑容瞬间消失不见，取而代之的是阴沉得仿佛能滴出水来的表情。他的双眼微微眯起，眸中闪过一丝寒芒，冷声道：“区区海盗，也敢来威胁我大魔国水师，简直就是不自量力。”程咬金的声音低沉而有力，带着无尽的威严，仿佛是从九幽地狱传来的怒吼，让人不寒而栗。
程咬金正要命令李靖前去带水师剿灭海盗，迎回烈士号，就在这时，他的脑中突然响起系统那清脆又俏皮的声音：“聪明伶俐的小音来发布任务了，天若有情，李唐血脉。临时任务：第一选择，剿灭刑天水盗，做一个无情帝王，斩草除根，方显帝王雄风。第二选择：帝王亦有情，与唐王李世民冰释前嫌，煮酒论天下。全贵妃娘娘李秀宁香火情谊，不使其抱撼终生。”
程咬金的身形猛地一滞，刚要出口的话硬生生地被他咽了回去。他缓缓站起身来，在房间里来回踱步，每一步都踏得极重，仿佛在权衡着这两个选择的利弊。剿灭海盗，对他来说不过是小菜一碟，以大魔国无敌水师的实力，踏平那小小的海盗巢穴易如反掌。可这样一来，他就只能做一个铁腕无情的帝王，虽然能彰显威严，却可能会失去一些民心。毕竟，战争总会带来伤亡，百姓们渴望的是和平与安宁。
而与李世民冰释前嫌，这谈何容易。多年来，大魔国与李唐之间明争暗斗不断，双方都死伤无数，仇恨早已根深蒂固。可若是能借此机会化解矛盾，不仅能体现他的宽宏大量，还能为天下苍生带来真正的太平。况且，全贵妃娘娘李秀宁对他情深意重，若能为她完成心愿，也算是不负她的一片痴心。
想到这里，程咬金停下了脚步，他抬起头，目光望向远方，似乎透过这船舱的墙壁，看到了那未知的前路。许久，他深吸一口气，对李靖说道：“李将军，先按兵不动。我需要好好想想，这其中的利害关系重大，容不得半点马虎。”李靖微微颔首，眼中闪过一丝疑惑，但还是领命退下了。
程咬金重新坐回椅子上，他的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。他的脑海中不断浮现出李秀宁那温柔的面容，想起她平日里对自己的关怀备至，心中便涌起一股暖流。又想到战场上那些士兵们浴血奋战的场景，以及百姓们在战火中流离失所的惨状，他的心中五味杂陈。
“小音，你可知道，这两个选择于我而言，都太过艰难。”程咬金在心中默默说道，仿佛系统能听到他的心声一般。“陛下，这正是考验您的时候，无论您做出何种选择，小音都会全力支持您。”系统那温柔的声音再度响起，像是给程咬金注入了一剂强心针。
经过一番深思熟虑，程咬金终于做出了决定。
“元庆，你这一次回去，一定要安全的将贵妃娘娘护送到这里。孤派二千锦衣卫陪你同行，任何人敢对秀宁不利，无需留情，就地格杀。”
被急召而来的裴元庆，闻言点点头，道：“末将一定不辱使命，安全将贵妃娘娘接来。”
“好，孤相信你，那就即刻出发吧！”
崇明岛上，李世民看着许士丰，表情有些冷冽：“你很喜欢自作主张，为什么要劫夺这艘大魔国战舰。要战，要报仇，堂堂正正即可，为何要如此下作，用一些战死者的骨灰来作要挟？”
许士丰欲言又止，但还是开口：“唐王陛下，大魔国越来越强盛，我们根本不是对手。唯有这样的手段，尚有一战之力，这是堂堂正正的阳谋。”
“朕不需要，一死而已，本王何惧？”李世民咆哮道。