马蹄踏碎一路尘埃，向云一行人抵达了秦将军的城堡。向云骑在马上，能感受到马蹄与地面每一次撞击带来的轻微震动，那尘埃在马蹄下扬起，他的眼睛被眯起了一些，只能模糊看到前方巍峨耸立如钢铁巨兽般的城墙，城门楼上的守卫如同钉子般纹丝不动，森严的气氛扑面而来，就像一阵冷风拂过肌肤，让他不禁打了个寒颤。
向云勒住缰绳，缰绳在手中有粗糙的触感，他抬头望向高耸入云的城墙，心中暗叹：这秦将军，果然不好对付。他深吸一口气，那清冷的空气进入鼻腔有些刺痛，伸手理了理衣襟，手指划过衣料能感觉到纹理，又拍了拍胯下的战马，手掌感受到马身的温热和肌肉的起伏，一股豪迈之气油然而生。此行凶险难测，但他向云岂是贪生怕死之辈？既来之，则安之！
进入城堡，穿过蜿蜒的走廊，向云被带到了一间宽敞的议事厅。他的脚步声在走廊里回荡，发出空旷的声响。厅内，秦将军早已等候多时，他身材魁梧，满脸络腮胡，不怒自威。而在秦将军身旁，还坐着一位年轻女子，正是秦将军的掌上明珠——李郡主。她容貌秀丽，气质高雅，一双明眸顾盼生辉，不时地偷偷打量着向云，那目光偶尔扫过来，让向云能察觉到一丝温热。
钱统领，一个獐头鼠目的家伙，抢先开口了。“向将军，久仰大名！今日能与你共商联盟大计，实乃三生有幸！”他皮笑肉不笑地说着，那声音听起来虚浮又谄媚，语气中却充满了虚伪的客套。
向云也拱手回礼：“钱统领客气了，在下也希望能与秦将军携手合作，共创大业。”
寒暄过后，钱统领话锋一转，提出了一个让向云颇为不爽的条件。“向将军，我方愿意与你结盟，但有一个小小的要求，那就是……”他故意顿了顿，观察着向云的反应，“联盟的指挥权，必须由我方掌控！”
“呵呵，”向云冷笑一声，那笑声在厅里显得格外突兀，“钱统领，胃口未免太大了吧？我军浴血奋战，才有了如今的局面，你一句话就想夺走指挥权，未免也太不把我们放在眼里了！”
“向将军，此言差矣！”钱统领毫不退让，“我方兵强马壮，粮草充足，而你……”他上下打量着向云，“不过是一支新兴的队伍，如何能与我方相提并论？”
“钱统领！”一直沉默不语的秦将军突然开口了，那声音低沉且带着威严，“注意你的言辞！”
钱统领这才意识到自己失言，连忙赔笑道：“秦将军息怒，在下只是就事论事……”
“够了！”向云猛地一拍桌子，手掌传来一阵剧痛，他站起身来，椅子在他身后发出一声刺耳的摩擦声，在寂静的议事厅里格外响亮。“钱统领，你真当我向云是泥捏的吗？”他眼中闪过一丝寒光，那目光犹如实质般冰冷，“想要指挥权，也得看你有没有那个本事！”
钱统领脸色一变，正要开口反驳，却见向云嘴角勾起一抹冷笑，缓缓说道：“孙先生，把东西拿出来。”
孙谋士轻咳一声，那咳嗽声打破了厅里紧张的寂静，从怀中掏出一卷地图，缓缓展开。刹那间，整个议事厅仿佛被一道神秘的光芒笼罩，阳光从窗外洒进来，灰尘在光线中飞舞，地图上，赫然标注着敌军的兵力部署、粮草囤积地点以及各处要塞的防御情况，那些密密麻麻的标记如同向云的胜利宣言。钱统领瞪大了眼睛，不可思议地看着地图上的内容，他的眼睛因为震惊而微微刺痛，脸色瞬间变得煞白，嘴唇颤抖着，想说些什么却又像被什么堵住了喉咙。而向云则像掌控全局的王者，他嘴角勾起一抹冷笑，目光如电般扫过钱统领，“钱统领，你以为只有你们掌握了情报吗？我早就对你们的底细了如指掌！”他的声音在寂静的议事厅中回荡，如同敲响的战鼓，每一个字都重重地敲打在钱统领的心头。
他指着地图上的几个关键位置，侃侃而谈，分析的头头是道，如同庖丁解牛般将敌军的弱点一一剖析。秦将军原本紧锁的眉头渐渐舒展开来，他摸着胡须，胡须在手心里有些扎手，频频点头，显然对向云的分析十分认同。而钱统领则像霜打的茄子般蔫了下去，额头上渗出了细密的汗珠，汗珠从额头滑落，痒痒的却不敢去擦，他原本以为可以凭借信息优势在谈判中占据主导地位，没想到却被向云反将一军，打了个措手不及。
向云的气场全开，继续说道：“钱统领，你所谓的‘兵强马壮’，也不过是虚张声势罢了。你们的粮草储备不足，士气低落，根本不堪一击！”他顿了顿，语气更加凌厉，那声音仿佛带着刀刃，“与我合作，才是你们唯一的出路！”
短暂的休息时间，李郡主款款而来，莲步轻移，能听到她的裙摆轻轻摆动发出的细微沙沙声，香风袭人，那香气幽幽地钻进向云的鼻子。
“向将军，”她柔声说道，那声音如同涓涓细流，眼神中带着一丝羞涩，“刚才您的分析真是精彩绝伦，小女子佩服至极。”
向云微微一笑，谦虚道：“郡主过奖了，不过是些雕虫小技罢了。”
李郡主轻轻咬着嘴唇，目光流转，大胆地看向向云，“向将军如此年轻有为，又如此英俊潇洒，不知可有婚配？”
向云心头一震，感受到李郡主眼中的情意，但他很快便恢复了平静。儿女情长，岂能乱了他的大计？他故作轻松地笑道：“郡主说笑了，如今乱世当道，儿女私情还是暂且搁置吧。”
李郡主“向将军心怀天下，小女子敬佩不已。”她轻轻叹了口气，那轻轻的呼气声像一片羽毛飘落，幽怨的眼神中带着一丝不舍，“只是不知，何时才能再见将军一面？”
向云看着李郡主离去的背影，心中五味杂陈，他深吸一口气，将心中的涟漪压了下去。如今大业未成，他岂能沉溺于温柔乡？
“来人，”他沉声说道，声音低沉且坚定，“备马！”
秦将军看着向云离去的背影，“来人，”他沉声说道，声音带着命令的口吻，“去，查查这个向云，到底是什么来头！”
秦将军捋着胡须，眼中精光闪烁。
“向将军的谋略的确令人叹服，但纸上谈兵终归是纸上谈兵。战场瞬息万变，光有理论可不够，还得有真本事！” 他顿了顿，声如洪钟，那声音在房间里嗡嗡回响，“这样吧，我给你设个考验，若是你能通过，我便相信你有真才实学，联盟之事，自然好商量！”
钱统领在一旁阴阳怪气地笑道：“秦将军这考验，可不是闹着玩的。向将军，你可得小心了，别到时候……”他故意拉长了声音，那声音像一条冰冷的蛇在空气中蜿蜒，“阴沟里翻船！”
向云嘴角微微上扬，眼中毫无惧色。
“秦将军尽管出题，我向云要是皱一下眉头，就不是英雄好汉！” 系统早已为他准备好了应对策略，他内心稳如老狗。
秦将军大手一挥，命人抬上来一个巨大的沙盘，周围的人都围了过来，能听到人们走动时衣物摩擦的声音和轻轻的呼吸声，目光都集中在沙盘和向云身上。向云走到沙盘前，先是静静地凝视了一会儿，目光如炬，那目光仿佛能穿透沙盘看到真实的战场，然后突然像是被点燃了斗志，他伸手在沙盘上指点江山，他的手划过沙盘的沙粒，有粗糙的触感，滔滔不绝地讲解着自己的部署，每一个动作都充满了力量，每一句话都像一颗重磅炸弹。周围的人都被他的气场震慑，秦将军听得连连点头，眼中满是惊叹与赞赏，仿佛看到了胜利的曙光就在眼前。钱统领的脸色却越来越难看，如同被暴风雨摧残后的残花败柳，他的身体微微颤抖，内心的嫉妒与不甘快要将他吞噬。
考验结束，秦将军抚掌大笑。
“好！向将军果然是少年英才，有勇有谋！有你相助，何愁大业不成！” 他看向钱统领，语气中带着一丝警告，“钱统领，以后休要再说轻视向云将军的话！”
钱统领脸色铁青，却不敢再说什么，只能灰溜溜地站在一旁。
就在此时，一名士兵匆匆来报，在向云耳边低语了几句，那低语声像一阵风拂过耳边。向云脸色骤变，握紧了拳头，手指关节泛白。
“我知道了，你下去吧。” 他抬头看向秦将军，勉强挤出一丝笑容，“秦将军，联盟之事，我们稍后再谈……”
“向将军，可是发生了什么事？”秦将军敏锐地察觉到了向云的异样。
向云深吸一口气，目光深邃。“有人，不想让我们结盟……”