湛风的意识从黑暗中抽离，首先感受到的是左肩的重量。
那是郝悦的头，带着体温的，真实的重量。
仪器的嗡鸣像潮水般漫上来，消毒水的气味刺得鼻尖发酸——他回到启天市的医疗舱了。
“醒了？”郝悦的声音带着鼻音，哑得像被揉皱的纸。
他侧头，看见她眼尾还沾着泪，右眼角的红痣随着眨眼轻轻颤动，发梢飘着真正的槐花香，是他在灵魂迷宫里闻了三个月的、带着露水的清甜。
湛风喉结动了动，抬手碰了碰她的手背。
指尖触及的温度让他眼眶发烫——不是塑料花的冷硬，不是黑茧里的虚浮，是活人皮肤下流动的温热。
“阿悦......”
“笨蛋。”郝悦抽了抽鼻子，反手攥住他的手腕，力道却轻得像片叶子，“说好了要活着回来......”她嘴角却翘着，沾着血渍的唇瓣弯成月牙，“我就知道你能劈开那破茧。”
医疗舱的警报突然尖锐响起，郝悦的指尖在他腕脉上跳了跳。
湛风这才注意到她苍白的脸，还有病号服下若隐若现的青紫色淤痕——那是灵魂被黑链撕扯的后遗症。
他心口发紧，灵核里的星芒跟着发烫，像是在回应他的心疼。
“咳。”
门被推开的声音惊得两人同时抬头。
李长老站在门口，玄色道袍纹着金线，手里攥着半卷染血的玉简。
他目光扫过郝悦缠着纱布的手，又落在湛风身上，语气里带着惯常的沉肃：“灵界北渊三天前裂开了。”
湛风坐直身子，灵核的星芒骤然凝作细针。
李长老很少用这种语气——上一次是百年前魔修屠了青竹峰满门，他也是这样，眼尾的皱纹里浸着血。
“裂缝里漏出的灵气浓度是化神境修士的三倍。”李长老走进来，抬手拂去医疗舱的警报声，“有散修在附近捡到半块玉牌，刻着‘上古藏珍’。现在七大门派、三大魔宗的人都往那边涌，连海外散修联盟都动了。”
郝悦的手指在湛风腕上收紧。
湛风低头看她，见她眼底浮起担忧，却又迅速压下去，只轻轻摇头。
他转回头，喉间发紧：“我刚从灵魂迷宫回来，阿悦的伤......”
“我知道。”李长老的声音软了一瞬，却又立刻绷成铁线，“但北渊藏珍里有‘九转回灵草’，能治她灵魂撕裂的伤。更重要的是......”他摊开玉简，里面浮起几行血字，“有人在裂缝深处拍到了刻着‘系统核心碎片’的石墙。”
湛风的瞳孔骤缩。
系统——这是他在灵魂迷宫里听见守护者尖叫时，黑雾里渗出来的词。
当时青铜门后传来的轰鸣，像是什么程序崩溃的杂音。
他突然抓住玉简，灵力涌入的瞬间，无数画面砸进脑海：破碎的金属齿轮，漂浮的蓝色数据流，还有他在黑茧里看见的、刻满符文的青铜门。
“这是三天前潜入北渊的探子传回来的。”李长老的手指点在“系统核心碎片”几个字上，“我们的人说，那石墙的材质不像灵界任何矿石，倒像是......”他顿了顿，“像是实验室的防护层。”
郝悦突然咳嗽起来，身体蜷缩成一团。
湛风立刻搂住她，灵力顺着掌心渡过去，看见她额头沁出的冷汗里，有极淡的黑雾在蒸腾——那是灵魂创伤未愈的征兆。
九转回灵草......他想起古籍里的记载，那是能活死人肉白骨的圣药，对灵魂损伤尤其有效。
“我去。”他听见自己说，声音哑得像生锈的剑，“但阿悦必须留在启天市，由最好的医修看着。”
李长老点头：“我已经让苏仙子带着十二名医修在偏殿候着了。”他转身要走，又停在门口，“三日后卯时，演武场集合。”
门合上的瞬间，郝悦突然抓住湛风的衣领，把脸埋进他颈窝。
她的呼吸扫过他喉结，带着滚烫的湿意：“别死。”
“不会。”湛风吻了吻她发顶，灵核里的星芒温柔地流转，“等我带九转回灵草回来，你煎桂花糕给我吃。”
郝悦闷笑一声，带着哭腔：“这次绝对不糊锅。”
但当天夜里，湛风整理完北渊的情报图，抬头时发现病床上空了。
被子叠得整整齐齐，床头压着张纸条，是郝悦的字迹，力透纸背：“等你找到宝藏时，我会在那里等你。”
他指尖发抖，抓起纸条时，一片碎玉从被角滑落。
那是他去年送她的定情信物，刻着“生死与共”四个字，现在裂成两半——是传讯符。
湛风灵力注入碎玉，耳边响起郝悦的声音，带着刻意压下的急促：“我联系了在血煞门卧底十年的陈三，他说宝藏入口的布防图在大长老手里。我混进去拿，你别担心......”
后面的话被电流声截断，最后是她低低的、带着倔强的尾音：“我要亲自确认，那破系统伤不了你第二次。”
湛风一拳砸在墙上，石屑纷飞。
他灵核里的星芒剧烈震荡，几乎要冲破体表——郝悦的灵魂刚愈合三成，现在混进血煞门，稍有差池就是魂飞魄散！
但他突然想起，郝悦生气时耳尖会红，说要把他灵牌供在灶台上时，手却在偷偷抹眼泪；想起她煎桂花糕时总把糖罐打翻，却偏要嘴硬说“甜得有层次”；想起在灵魂迷宫里，她透明的指尖勾住他龙鳞时，眼睛亮得像启天市的星。
“小骗子。”他低笑一声，指尖抚过纸条上的字迹，“这次换我等你。”
三日后卯时，湛风站在演武场中央，身后跟着三百名精锐修士。
他握着郝悦留下的半块碎玉，灵核里的星芒与碎玉共鸣，发出细微的震颤——那是传讯符的回应，证明她还活着。
“出发。”他声音如铁，转身走向悬浮的飞舟。
灵界北渊的方向，有乌云在翻涌。
当飞舟穿过云层时，湛风远远看见，那道裂开的深渊入口处，七色彩光与黑雾交织，像团烧得正旺的火。
而火的周围，密密麻麻停着各势力的飞舟，船旗上的纹饰在风中猎猎作响——血煞门的骷髅，玄霄宗的白鹤，甚至连一向避世的万毒谷都来了，蛇旗在晨雾里吐着信子。
湛风的手指扣紧飞舟栏杆，指节发白。
他灵核里的星芒突然暴涨，在掌心凝成赤金火焰——那是郝悦的灵魂在回应他的情绪。
“阿悦，”他望着那团翻涌的光雾，低声道，“我来了。”
湛风的飞舟刚在灵界入口悬停，下方便腾起数道流光。
七色彩光与黑雾交织的裂隙前，十二面绣着不同纹饰的大旗猎猎作响，血煞门的骷髅旗被阴风吹得翻卷，露出旗面下新染的血渍——显然是刚斩杀了探路的散修。
“湛盟主来得倒巧。”一道阴恻恻的笑声穿透灵气层，黑衫男子从玄霄宗飞舟上掠来，腰间悬着的九节鞭正滴着暗绿色毒液，“我们商量着，这北渊宝藏嘛……”他指尖漫不经心地划过虚空，身后突然浮现出七大门派、三大魔宗的法旗虚影，“得按规矩分。”
湛风望着那重叠的法旗——这是要联合布阵的架势。
他灵核里的星芒骤然收缩成针尖，刺得心口发疼。
郝悦留下的碎玉在掌心发烫，裂纹里渗出极淡的微光，像她每次撒谎时眼尾的红痣。
“规矩？”他声音沉得像压了块玄铁，“十年前魔修屠青竹峰，你们说要‘按规矩’分尸体；上个月万毒谷毒杀商队，你们也说要‘按规矩’分灵石。”他突然抬手指向黑衫男子喉结，赤金灵力在指尖凝成火焰，“今天这规矩，由我定。”
黑衫男子瞳孔一缩，下意识后退半步。
但下一刻，三十余道灵力波动同时锁定湛风——是其他势力的化神境修士。
玄霄宗大长老抚着白须走出，袖中飘出数张镇魔符：“湛盟主莫要动怒。我们不过是怕你一人担不起这宝藏的因果……”他话音未落，一道黑影突然从裂隙深处窜出，撞碎了半张镇魔符。
那是只遍体鳞伤的玄鸟，爪间攥着块染血的玉牌。
玄鸟扑到湛风肩头，喉间发出呜咽，玉牌“当啷”坠地——正是李长老说的“上古藏珍”玉牌，背面刻着一行极小的血字：“核心碎片在第三层，郝悦涉险”。
湛风弯腰拾起玉牌时，指节几乎要捏碎它。
他能感觉到玄鸟翅膀下的体温在迅速流失，每根羽毛都浸着郝悦的灵力——这是她用灵魂力喂养的灵宠。
“去启天市找苏仙子。”他轻声说完，玄鸟哀鸣一声，振翅消失在云层里。
“看来湛盟主很急？”万毒谷谷主的蛇笛突然吹响，阴毒的声波裹着腐臭的毒气涌来，“那就先过了我们这关——”
“布阵！”湛风大喝一声，身后三百修士同时结印。
他脚下腾起金色光纹，正是启天盟的“星陨阵”，将敌方的毒气波撞得支离破碎。
趁此机会，他脚尖一点跃上裂隙边缘的巨石，回头对副盟主喊道：“拖住他们！”话音未落，整个人已坠入那团七色彩光与黑雾交织的漩涡。
灵界内部的灵气比入口处更浓郁十倍，却带着股金属灼烧的焦味。
湛风落地时，靴底碾碎了片闪着蓝光的晶体——那不是灵晶，倒像他在灵魂迷宫里见过的数据流凝结体。
他深吸一口气，灵力感知如蛛网般铺展开，瞬间捕捉到东南方三百丈外的异常波动。
“是禁制。”他喃喃自语，掌心的星芒亮起，照亮前方半透明的光墙。
光墙表面流转着古老符文，却在某个角落露出破绽——那里的纹路呈螺旋状扭曲，像被利刃强行剖开的程序代码。
湛风指尖按上光墙，灵力如细针般刺入，光墙应声而裂，露出里面半埋在碎石中的机械残骸。
那是具半人高的金属躯体，关节处还卡着断裂的齿轮，胸甲上刻满熟悉的符号——与灵魂迷宫里青铜门上的符文一模一样。
湛风伸手触碰，金属表面突然泛起蓝光，一段破碎的记忆涌入脑海：无数穿着白大褂的身影在玻璃幕墙后奔走，机械音反复播报“实验体0927突破第三重限制”，而画面最中央，是个被锁链捆在实验台上的少女，眼角的红痣在强光下格外刺眼。
“郝悦？”他脱口而出，指尖在金属上划出深痕。
但不等他细想，腰间储物袋突然剧烈发烫——是郝悦留下的碎玉传讯符。
他慌忙取出，碎玉表面的裂纹正渗出黑雾，郝悦的声音夹杂着电流刺进耳膜：“湛风……他们发现我了……血煞门的人在追……”
“阿悦！”湛风攥紧碎玉，灵核里的星芒几乎要炸裂。
他能感觉到她的灵魂波动正在减弱，像风中即将熄灭的烛火。
但就在这时，那波动里突然混入另一种力量——冷冽、阴鸷，却带着种熟悉的韵律，像极了十年前他在玄冥阁废墟里捡到的残卷上的纹路。
“坚持住。”他低吼一声，灵力如狂潮般涌出，将机械残骸周围的禁制彻底撕碎。
金属胸甲在灵力冲击下裂开，露出里面嵌着的蓝色晶体——正是“系统核心碎片”。
但此刻他已无心寻宝，目光死死锁定碎玉，顺着灵魂波动的方向狂奔。
灵界深处的雾气突然翻涌，远处传来利器破空的尖啸。
湛风脚下生风，星芒在周身凝成护盾，将挡路的碎石与毒雾撞得粉碎。
他能听见自己的心跳声盖过了一切杂音，每跳一次，郝悦的灵魂波动就弱一分，而那道熟悉的力量却愈发清晰，像条暗线，将他的脚步引向某个未知的深渊。
“阿悦……”他念着她的名字，指尖触到储物袋里半块刻着“生死与共”的碎玉，“我来了。”
前方的雾气突然散开，露出条被鲜血染红的小径。
小径尽头，道身影正被七道黑链缠住，白衣染血，却仍在挣扎着抬头。
湛风看清她右眼角的红痣时，喉间涌起腥甜——是郝悦。
而缠住她的黑链上，竟刻着与机械残骸相同的符文，链尾牵着的，是个披着玄色斗篷的身影，斗篷下露出的半张脸，竟与玄冥阁残卷上的画像有七分相似。