......
楚渊把艾莉西娅和她身边的余徐坤送进他安排好的宅邸。
望着他们消失在宅邸里的背影，楚渊眼中闪过思索。
余徐坤。
楚渊的眼力自然不会看不出他和艾莉西娅之间的微妙氛围。
或许。
这个余徐坤就是艾莉西娅不愿嫁人的理由。
在他看来，虽然艾莉西娅对余徐坤毫无保留，但余徐坤或许对艾莉西娅的感情或许并不纯粹。
他了解过艾莉西娅做出过的一些决策，结合艾莉西娅的性格，很难想象是艾莉西娅凭借着自己的思考主动做出的。
更像是被他人影响了所致。
而这他人，是余徐坤的概率很大。
或许，余徐坤从一开始接近艾莉西娅，就是抱着不纯的目的。
不过，楚渊也没有提醒艾莉西娅的打算。
他没有这个义务。
而且。
杰诺·莱比恩会对他下手，艾莉西娅大概率是知情，小概率是默许，甚至是主动请求了的。
毕竟这当时是符合她的利益的。
再者。
要是他提醒了艾莉西娅，反而会被对方认为是他想完成婚约。
打破两人的约定，招致对方不满。
因此他选择尊重他人命运。
......
黄昏的光洒落在楚家庄园的一隅，那座专为贵宾修缮的华丽宅邸内灯火通明。
艾莉西娅穿着一身轻便的居家礼裙，赤足踏在温润的大理石地板上。
她倚在阳台边，视线落在庭院中修剪得一丝不苟的花圃上，唇角噙着一抹惬意的笑意。
这些天来没有人催婚，没有人提醒她贵族礼仪，每天有余徐坤陪侍。
她感觉，比在皇宫里的时候好多了。
这时余徐坤走进屋内，看见她那身居家打扮，微微怔神。
他走上前，说道：“艾莉西娅大人，这样子您可能会着凉的，还是移步进屋内吧，或者我给您把鞋带来。”
“好。”艾莉西娅听话，从阳台边上离开。
她伸出手，余徐坤自然而然牵上，两人进了屋内。
余徐坤说，“抱歉让你屈尊在这种地方生活。这里比起皇宫，终究还是简陋了些。”
艾莉西娅眼中浮动着柔光，缓缓摇头：
“无所谓的，只要有你在身边，生活在哪里对我来说都一样。”
她顿了顿，轻声笑道，“而且现在我们不需要遮遮掩掩，不需要面对那些揣测和约束......比起皇宫那样的金笼子，我反而更喜欢现在这种生活，自由、宁静、真实。”
......
夜色降临，灯火渐暗。
艾莉西娅靠在余徐坤肩头，缓缓闭上双眼。
余徐坤将她轻轻抱起，放回寝榻，为她掖好被角，看着她安然入眠的模样，眼底却渐渐沉了下去。
他走出房间，带着沉默，消失在夜幕深处。
余徐坤站在宅邸庭院深处的古树下，月光被茂密的枝叶切割成碎片，斑驳地洒在他冷静的面容上。
不见白天与艾莉西娅相处时那般温暖动人。
他从怀中取出一枚小型的通讯终端，拇指轻轻摩挲过，一道微弱的蓝光随即亮起。
不多时，三维虚拟屏幕呈现在他的眼前上方。
瓦尔哈拉帝国的皇帝——雷恩哈特，他那威严的面容出现在屏幕中。
他身着暗红色睡袍，背后是瓦尔哈拉皇宫标志性的黑曜石墙壁。
尽管已是深夜，那双鹰隼般的眼睛依然锐利如刀。
“报告情况吧。”
雷恩哈特的声音不沉，却充满异样的压迫感。
“是，陛下。”
余徐坤半跪在地，“目前修洛帝国皇帝的健康状况持续恶化，御医团队已经连续三周没有公开露面。”
“根据内线消息，皇帝现在每天清醒的时间不超过四小时。\"
“皇储那边呢？”雷恩哈特眼眸一动，问。
“大皇子正在暗中拉拢军方高层，二皇子则控制了财政大臣和半数内阁成员，三皇子虽然表面低调，但手里掌握不少兵权，自身最近也在做突破七星源甲师的准备......”
余徐坤流畅地汇报着。
雷恩哈特缓缓点头。
当余徐坤汇报结束后，雷恩哈特道：
“二皇女艾莉西娅这边呢？”
“依旧在属下的控制当中。”
“很好。”
雷恩哈特靠回椅背，手指有节奏地敲击着扶手：
“时机快到了。修洛皇帝那老家伙的一死，修洛帝国就会像腐烂的水果一样从内部爆开......在那之前，我要你继续潜伏。”
“等到关键的时候，我需要你能及时发挥作用。”
余徐坤垂下头，“是！”
......
【在接下来的时日里，你保持着先前的生活节奏】
【每两日展开一次特训，频频让白皇爆甲然后拿去给技术部门维修】
【平时的娱乐项目最多的就是纱夜的服侍】
【可惜的是在30岁之前，她都只能充当你的辅导员】
【不过赛伊尔族人的平均寿命是两百多岁，哪怕到了那个时候，她也还是少女】
【但你就不一样了】
【楚家是宇宙中最常见的人类族裔，若无特殊手段干预，正常的寿命在一百岁左右】
【当然，楚家的医疗条件和抗衰老技术是足够强大的，你作为集万千资源一身的继承人，能在特殊手段的干预下活到三百岁都不是问题】
【就这样】
【在一成不变的日常下，时间流逝飞快】
【半年后】
【帝国皇帝驾崩，整个帝国在顷刻间陷入动荡】
【原本因皇权威慑而保持着微妙平衡的诸多势力，如今一朝失衡，所有隐藏的野心与冲突尽数浮出水面】
【皇储纷纷揭竿而起，各自拉拢势力，宣称对皇位的正统继承权】
【那些沉寂已久的贵族家族，也开始选择站队】
【原本同属帝国三大公爵家之一的莱比恩家族，在奥格的主导下率先宣布效忠大皇子——那位名义上的嫡长继承人】
【你了解到，“忠于嫡统”是奥格的原则】
【他选择了守护正统，即便大皇子缺乏能力，也未曾建立起强大的派系势力】
【可帝国上下并不都如奥格一般展现忠性】
【其他的贵族家族各自盘算得失，衡量局势】
【有的看中三皇子手握军方数支精锐部队以及强大实力，有的则倾向二皇子能言善辩嘴巴、凌厉的政治手腕】
【他们不在意皇室血统的正统与否，而更在意押注谁能笑到最后，成为那最终坐上皇位的赢家，而他们跟在赢家身边，则会成为功臣】