凌天起身走到邻桌，指尖捏着两个沉甸甸的袋子，轻轻放在壮汉面前的铁盘旁 —— 一袋灵石泛着温润的光晕，另一袋银两坠得桌面微沉。他微微颔首，语气平和：“在下凌天，初来风雷城。方才听闻几位提及，有少年持半截魔刀与造化金晶入了罪恶禁地？可否详细说说？这点薄礼，权当见面谢礼。”
壮汉眼睛一亮，伸手抓起袋子掂量，袋口没系紧，滚出两颗银角子 “叮铃” 落在地上。他慌忙捡起来揣进怀里，脸上的横肉都笑堆了起来：“小兄弟出手真敞亮！一看就是大家族出来的公子！” 他抹了把油嘴，往嘴里塞了块肉，“实不相瞒，我知道的也不算多，你想问啥尽管说！”
“那少年模样打扮，您还有印象吗？” 凌天顺势坐下，指尖叩着桌面。
“模样没看清，夜里太黑，隔得又远。” 壮汉咂咂嘴，使劲回忆，“但他那眼睛我记得清楚 —— 有只眼发着红光，不是正常人的眼，倒像蛇瞳，亮得吓人，红光像淬了血的蛇信子，在黑地里一晃一晃的。” 他顿了顿，又补充道，“还有腰间那骷髅腰带，每颗骷髅眼眶里都嵌着紫晶，在黑夜里亮得瘆人，像串会喘气的鬼火。”
凌天指尖微顿，心里已有了数 —— 蛇瞳、骷髅腰带、紫晶…… 十有八九是墨魇。
“他是从哪个入口进的禁地？”
“离魂谷。” 壮汉啐了口带肉渣的唾沫，指着城外西北方向，“我昨儿个就在谷口蹲点，想采几株幽冥草换钱，就见那小子跟阵风似的窜进去，手里还攥着那半截刀和金石头。” 他摇着头骂了句，“不知道哪家的混小子，家里也不管管！练邪功就够糟心了，还往禁地最深处钻，那地方连老邪修都不敢久待，他这是嫌命长？”
凌天谢过，起身时指尖已将袋子推了过去。壮汉乐呵呵地收了，又喊住他：“小兄弟，你们要是也想进禁地，可得悠着点！离魂谷往里走三里，就是‘蚀骨雾’，沾着点皮肉都能烂透！”
凌天点头应下，转身回了自己桌，墨色瞳孔里已凝起几分凝重 —— 离魂谷，蚀骨雾…… 墨魇把魔刀断刃和造化金晶藏在那种地方，显然没安好心。
凌天回到桌前，阿木尔嘴里还塞着肉，含混不清地问：“咋样？听出啥门道了？”
“十有八九是墨魇。” 凌天指尖划过温热的酒碗，“他带的，是我那半截魔刀的另一半，还有太一生水阵缺的造化金晶。”
“那小子疯了？” 阿木尔把羊腿骨往桌上一墩，油汁溅了半桌，“把这俩宝贝扔禁地？被别人捡了咋办？自己炼化了涨修为多实在！”
“他的心思猜不透。” 凌天望着窗外雷球的电光，语气沉了沉，“但魔刀断刃必须取回来，封进魔神之心 —— 若被其他邪修得去，不知要多死多少人。造化金晶更是不能落进旁人手里，我找了半年，好不容易有线索，必须去。”
“可那是罪恶禁地啊！” 逸尘的鹿茸抖得像风中的草，拽着凌天的衣袖，“里面邪气那么重，会生心魔的……”
卯澈也跟着点头，兔耳紧紧贴在头上：“我们修为低，阿木尔大哥又没练过精神力，进去肯定受不住……”
“所以我独自去就好。” 凌天打断他们，目光扫过三人，“你们在客栈等我消息。” 他从怀里掏出乾坤袋，袋口的符文在灯光下闪了闪，轻轻放在阿木尔面前，“里面是我的东西。若我没回来……”
阿木尔猛地抬头，玄铁刀 “哐当” 砸在地上：“说啥胡话！你肯定能回来！”
凌天没接话，指尖捏着乾坤袋的绳结，指节泛白：“带逸尘和卯澈去万药商会，凭商会的家底，够你们衣食无忧。” 他顿了顿，声音轻了些，“每四年去一趟金鳞城，给龙象灵渊阵补次灵石，别让阵法断了运转。”
逸尘的眼眶红了，伸手想去拽他，却被卯澈拉住 —— 他知道凌天决定的事，轻易不会改。阿木尔攥着乾坤袋，粗粝的指腹摩挲着袋上的符文，喉结滚了滚，没说出话，只重重 “嗯” 了一声。
客栈外的雷球炸出一串电光，映在凌天脸上，一半亮一半暗。他端起碗底的残酒一饮而尽，起身时带起的风，吹得桌上的空盘轻轻晃了晃。
天刚蒙蒙亮，四人已站在离魂谷口。明明是清晨，头顶却压着铅块般的乌云，连一丝阳光都透不下来，谷内暗得像泼了墨，风卷着湿冷的雾气灌出来，带着股腐叶混着血腥的怪味。
“呜呜 ——”
谷深处传来细碎的哭声，时而像孩童啜泣，时而像老妪哀嚎，绕着岩壁打转，听得人头皮发麻。
“就到这儿吧。” 凌天转身，目光扫过三人，衣袍被谷风掀得猎猎作响，“你们回去等我。”
“你可得当心！” 阿木尔把玄铁刀往地上一顿，青石板被砸出个浅坑，嗓门比谷里的鬼哭还响，“那破刀和破石头要是不好拿，就别要了！命比啥都金贵！”
逸尘拽着凌天的衣袖，鹿茸上沾了点晨露，声音带着哽咽：“要是觉得不对劲，马上跑回来…… 我们在客栈给你留着甜酒。”
卯澈也红着眼圈，从怀里掏出个平安符塞给他 —— 那是他用兔毛和朱砂画的，边角都磨圆了：“带上这个，会管用的。”
凌天接过平安符，指尖触到布料的温热，轻轻点头：“放心。”
他转身踏入谷口，刚走两步，浓稠的雾气就漫了上来，像冰冷的手缠上脚踝。那雾气比寻常晨雾重得多，能见度不过三尺，连脚下的碎石都看得模糊。
阿木尔三人站在谷外，看着他的衣袍渐渐被雾气吞噬，先是衣角，再是腰身，最后连头顶的发冠都隐进白茫茫的雾里，只余下一道越来越淡的影子，终是彻底消失了。
谷内的鬼哭声还在继续，混着雾里偶尔闪过的幽光，像有无数双眼睛在暗处窥伺。阿木尔攥紧了拳头，玄铁刀的刀柄被汗浸湿，低声骂了句：“这鬼地方……”
逸尘和卯澈望着雾气翻腾的谷口，谁都没说话，只有风卷着雾沫，打在他们脸上，冰凉刺骨。
凌天往深处走了三里，周遭的雾气果然变了 —— 不再是先前的白茫茫一片，而是化作灰黑色的黏腻雾团，像熬稠的墨汁，触在皮肤上竟隐隐生疼，空气中还飘着股皮肉腐烂的腥气。
“蚀骨雾么。” 他低语一声，脚下忽然腾起金红色的火焰。勘月天火顺着脚踝往上蔓延，如活水般淌过衣袍，落地时 “轰” 地炸开半尺高的火墙，灰黑雾气一触到火焰，顿时发出 “滋滋” 的灼烧声，像滚油遇水般往后退去，硬生生在雾中烧出条丈许宽的通道，通道两侧的雾气翻腾嘶吼，却始终不敢越过火焰半步。
凌天踏着火焰通道继续前行，身影在火光与黑雾的交织中若隐若现。
没走多久，几道黑影从雾中窜出 —— 是三个獠牙外露的邪修，手里攥着染血的骨鞭，身后还跟着头皮毛脱落的食人獠。“哪来的毛头小子，敢闯爷爷的地盘？” 领头的邪修狞笑着甩动骨鞭，鞭梢带着黑气抽向凌天面门。
凌天指尖结印，勘月天火骤然凝聚，化作九道金红火焰印记，如流星般撞向邪修与妖兽。“九曜焚邪印！”
“啊 ——！”
火焰印记触到邪修的黑气，顿时爆发出刺目金光，骨鞭瞬间被烧成灰烬，食人獠的皮毛更是像泼了油般燃起，三个邪修被火焰燎到衣角，惨叫着连滚带爬地往雾里钻，连掉落的法器都顾不上捡。
一路行去，类似的拦截此起彼伏，却无一例外，都被九曜焚邪印打得屁滚尿流，连靠近凌天三丈之内都做不到。
不过半日，“有个化神期五层的青年，身负勘月天火闯禁地” 的消息，已像长了翅膀般在罪恶禁地的邪修中传开。
“勘月天火？那不是传说中诸邪克星的圣火吗？多少年没现世了！”
“化神期五层就敢闯这儿？还敢用天火烧邪修？他疯了还是活腻了？”
“怕不是冲着禁地深处的宝贝来的…… 最近好像有个小子带了两样邪门东西进去，难道跟这个有关？”
黑雾缭绕的山洞里，腐骨铺成的石床上，老邪修们舔着獠牙低语；腥臭的泥潭边，化形的妖兽甩着尾巴交换眼神 —— 所有人都在揣测，这个身负天火的青年，究竟是来干什么的。
而被议论的主角，正踏着焚开的雾路，往禁地更深处走去，勘月天火在他周身跳跃，映得他眼底一片金红，不见半分迟疑。
罪恶禁地最深处，腐骨垒成的石屋里不见天光，墙缝里渗着丝丝黑雾，在地上聚成扭曲的鬼爪形状。三个老邪修围坐在腥臭的石桌旁，桌中央摆着两样东西 —— 半截魔刀断刃泛着紫黑邪气，造化金晶则裹着层灰黑雾气，原本温润的金光被染得暗沉。
“听说了吗？” 蚀骨老人先开了口，他脸上的皮肤像枯树皮，指尖捻着块发黑的指骨，声音沙哑得像磨铁，“有个身负勘月天火的青年，正往这儿闯。瞧着不过三十来岁，修为却到了化神期五层。”
“呵，稀罕事。” 离魂老人用骨杖敲了敲地面，杖头骷髅的眼眶里窜出两缕青烟，“多少年了，进禁地的修士，能有元婴期就不错了。这倒好，前几日来个十八岁的化神邪修，今儿又来个化神青年 —— 通云国的年轻俊杰是嫌命长，组团来禁地‘团建’？”
五毒老妇没接话，她指甲涂着墨绿色的毒液，正用银簪拨弄造化金晶上的黑雾，忽然嗤笑一声，声音像毒蝎摆尾：“前几日那少年邪修，放下这俩东西就走，连藏都懒得藏，摆明了是故意留的引子。” 她抬眼，毒光在眼底一闪，“怕就是冲这青年来的。”
她指尖点了点桌中央的魔刀断刃：“这刀的邪气，与那青年身上的天火正好相克。金晶沾了禁地的邪气，也成了至邪之物 —— 他这是把饵摆好了，就等鱼上钩。”
蚀骨老人捻着指骨的手顿了顿：“你的意思是…… 咱们仨，成了他钓鱼的幌子？”
“不然你以为，凭咱们这点本事，守得住这两样宝贝？” 五毒老妇冷笑，银簪划破金晶表面的黑雾，露出内里被染黑的金光，“那少年邪修精得很，知道这青年定会找来，故意把东西放咱们这儿 —— 等青年来了，咱们要么交东西，要么死；不交，就得替他挡刀子。”
离魂老人的骨杖重重砸在地上，骷髅眼眶里的青烟猛地窜高：“他娘的！被个半大孩子算计了！”
石屋外，黑雾更浓了，隐约传来金红色的火光与邪修的惨叫，越来越近。三个老邪修对视一眼，脸上的皱纹里都拧出了阴鸷 —— 那身负勘月天火的青年，怕是已经快到了。