啪的一声脆响，伯府上下都惊呆了。
老伯爷莫不是在大牢里遭了非人折磨疯癫了，为何一回府就打了长子一耳光？
秋大老爷捂着一边脸，怀着同样的疑问：“父亲，您怎么了？”
永清伯冷笑：“你还好意思问我怎么了，我蹲大牢这些日子，你当长子的做了什么？”
秋大老爷大感冤枉：“儿子和二弟、三弟每日轮流探望，狱丞只许一次去一人……”
“探望就够了？六丫头出狱多久了？你身为伯府长子，不想想你老父亲还在大牢里？”
秋大老爷动了动嘴。
这是怪他不为出狱的事奔走了？
可他现在连个差遣都没有，能搭上的吏部侍郎还是因为把庶女嫁给对方当填房。
老女婿说了，等伯府过了这阵子风波就给他安排个差事。他要是把这个力气用在老父亲出狱上，自己的差遣就不好说了。
更重要的是秋蘅都出来了，受这丫头牵连坐牢的老父亲出来是早晚的事，为此下大力气不划算啊。
永清伯打完长子，看向次子。
秋二老爷老实巴交站着，低着头没有吭声。
想想老二去探过监，送过饭，作为次子也算无功无过，永清伯冷哼一声，劈手打向秋三老爷。
秋三老爷早有心理准备，一见巴掌呼来急忙一躲，本该落在脸上的巴掌落到了肩上。
秋三老爷暗暗满意。
要是完全躲开，父亲肯定生气，但打到脸上，他生气，这样刚好。
谁知永清伯又来了一脚，踹到秋三老爷腿肚子上。
“父亲为何打我？你都没打二哥！”
打完大哥，不该按排行来吗？
“还问我为何打你？”永清伯指着秋三老爷，“六丫头入狱那日，你夹着一床被褥给谁送去了？”
秋三老爷：“给薛寒。”
“知道为什么打你了吗！”永清伯怒问。
天知道他看着小儿子夹着被褥去而复返，还有点感动，结果眼睁睁看着这混账从眼前走过去了。
“可那不是儿子带来的被褥啊，只是帮忙——”
“够了！”老夫人忍无可忍开口，“伯爷回来本是喜事，非要大过年闹得家中鸡飞狗跳吗？”
永清伯面色不善看向老夫人。
“祖父是接到圣谕出来的吗？”
秋蘅一开口，立刻把永清伯的注意力引了过去。
永清伯脸色黑了一层：“六丫头，你这个年看来过得不错啊。”
“祖父知道为何被放出来吗？”
秋蘅没有顺着永清伯的话说，永清伯反而被带跑了：“还能为什么，自是皇恩浩荡，圣上开恩。”
秋蘅神情凝重起来：“孙女有些担心。”
永清伯下意识问：“担心什么？”
“过年期间，今上虽减少处理政事，可各种祭祀、宴请，比之平日只会更忙碌，怎么突然想到祖父还在牢中？该不会和最近外面的传闻有关——”
“什么传闻？”
秋蘅说了街头遇袭引起的流言：“今上莫非听了这些传闻，这才放了祖父？”
永清伯听了这话，犹如当头一棒，满肚子的火气转为了惊恐。
居然是因为这样的流言把他放出来的，那今上对永清伯府能不厌恶？
一个秋后算账恐怕是少不了的。
这么一想，永清伯完全没了发火的力气，蔫蔫进屋了。
老夫人心情沉重问秋蘅：“蘅儿，今上真是因为流言把你祖父放出来的？”
“孙女只是猜测，等我向凌大哥和薛寒他们打听打听。”
老夫人一听秋蘅要出门就眼皮直跳，可沾上帝王的事不能大意，略一犹豫道：“那就请他们来家里吧。”
秋蘅痛快应了：“行。”
当日她就写了信，打发人送去康郡王府。
凌云接到信低调登门，与秋蘅在花厅见面。
屏退旁人，秋蘅直接问：“凌大哥，外面的流言你听说了吗？”
“说你遇袭是今上安排的流言？”
“嗯。”
“听说了。会有这样的流言，我也很意外。”
凌云虽未明说，意思却再明白不过：流言与他无关。
秋蘅本来也不认为是凌云做的，毕竟卷入这样的流言对她没有好处。
“也不知是何方圣神，还挺看得起我。”
“阿蘅有让人看重的本事。不过以后出门定要万分小心，回去我挑个身手好的护卫给你当车夫。”
“不用了——”
凌云一脸严肃：“不然我会担心。”
秋蘅见他格外坚持，只好答应：“多谢凌大哥。”
敌暗我明，以后出门若是坐车，确实需要一个能应对突发变故的车夫。不能因为张伯好用，就让人家一把年纪过得这么刺激。
凌云没待太久，乘车离开了永清伯府。
薛寒是走着去永清伯府的。
京城街上不能纵马，以他的脚力，路程不远的话坐车还不如走着方便。
挂着康郡王府标记的马车从身边经过，薛寒淡淡瞥了一眼。
看方向，康郡王府有人去永清伯府了？
是和他一样接到了阿蘅的邀请？
薛寒提着礼品从伯府角门进去，见到了等在花厅的秋蘅。
秋蘅看了礼品一眼。
“过年登门，不好空着手。”薛寒解释着，莫名有些尴尬。
他也没想到会被阿蘅邀请到家里来，赶上过年，难免会想到女婿送年礼……
尴尬中藏着欢喜。
“祖母不想我出门，就只好请你过来了。我祖父被放出来了，你听到什么风声了吗？”
薛寒颔首：“正想找机会和你说一声。今上知道了那些流言十分恼火，当即免了狄昇的差使，释放了永清伯。”
“我祖父被放出来果然是因为传闻。那皇城司——”
“皇城司回到了我养父手中。”
“薛寒，我们分析一下吧。我遇袭，流言起，到目前的受益方和受害方。”
秋蘅从食盒拿起一颗胖乎乎的板栗，摆在面前：“那日街头惊马，倘若没有你出手，我要么暴露身手，要么撞上人或车马墙树，造成无辜之人伤亡，甚至我自己伤亡。”
她又放了一颗红枣：“你养父重新掌握了皇城司。”
薛寒亦放下一颗红枣：“永清伯被释放。”
秋蘅紧接着放下一颗栗子：“今上对永清伯府，尤其是我，更为不满。”
薛寒拿起一颗栗子，微微沉吟，放了下去：“今上更失民心。”