安南县日军守备队部。
皮木义正对着地图，筹划着下一次的“清剿”行动。电话铃声急促地响起。他拿起话筒，听了几句，脸上的得意和从容瞬间消失，取而代之的是一种被愚弄、被挫败的暴怒！
“八嘎！废物！一群废物！”他猛地将话筒砸在电话机上，发出巨大的声响，吓得旁边的伪军队长浑身一哆嗦。
“崔雪……暴露了！被抓了！”皮木义胸口剧烈起伏，眼睛布满血丝。他精心布置的这步暗棋，花费了巨大代价才将她安全送进八路军核心区域，竟然这么快就被拔除了！这无异于在他脸上狠狠抽了一记耳光！
“周江河……一定又是那个周江河！”皮木义几乎是从牙缝里挤出这个名字。除了他，还有谁能如此精准地识破崔雪的伪装？这个阴魂不散的家伙，一次又一次地破坏他的计划！
暴怒之后，是极致的冷静。皮木义深吸几口气，强迫自己镇定下来。崔雪暴露，意味着他之前获得的情报来源中断，也意味着八路军肯定会进行内部清洗和部署调整。继续按原计划强攻，效果必然大打折扣。
他走到地图前，手指在代表八路军根据地的区域划过，眼神阴鸷。
“强攻不行，渗透也被识破……看来，得给他们换个死法了。”他喃喃自语，一个更加恶毒、也更加隐蔽的计划在他脑中逐渐成型。他不再追求速战速决，而是要像瘟疫一样，慢慢侵蚀，从根子上烂掉这片土地！
他这个中国通、关东军司令部委任的特别行动组组长给太原方面的鬼子呈报了一个新的计划书。内容与之前的军事行动截然不同……
一场看似平静，实则更加凶险的无声战争，悄然拉开了序幕。
……
八路军根据地在揪出内奸后，如同一个被惊动的蜂巢，虽然内部进行着紧张有序的清理和转移，但对外却表现出异乎寻常的平静。预想中皮鬼子的疯狂报复并未立刻到来，这反而让江河和李正雄更加警惕。
几天后，一些不好的苗头开始陆续出现。
先是根据地边缘村庄的民兵报告，发现有陌生货郎在低价倾销食盐和布匹，言语间试探着根据地的布防和物资情况。
接着，靠近山口的一处水源地，发现有牲畜饮用后莫名死亡，虽经检验并非大规模投毒，但引起了不小的恐慌。
更让人忧心的是，开始有流言在部分村民中传播，说什么“八路军待不长久了”、“鬼子下了最后通牒，再帮八路就要屠村”之类的动摇人心的话。
李正雄和江河意识到，鬼子改变了策略。他不再硬碰硬，而是玩起了更阴险的“软刀子”，企图从经济、心理和基础上瓦解根据地的生存土壤。
“这个皮木义，比我们想的更难缠。”李正雄揉着眉心，感到一阵棘手。这种无所不在的阴损手段，比明刀明枪的进攻更让人难受。
江河目光沉静，缓缓道：“他这是想不战而屈人之兵。既然他换了打法，那我们也得变一变了。”
“怎么变？”
“他搞经济封锁，我们就开辟新的商路；他散布谣言，我们就加强宣传，争取民心；他试探性投毒，我们就加强水源保护和巡逻，并揪出散布恐慌的内鬼。”江河条理清晰地说道，“另外，他以为我们不敢出去，那我们偏要出去！找个机会，主动敲掉他几个重要的外围据点，打疼他，让他知道，就算他缩起来玩阴的，我们也照样能收拾他！”
他的眼中闪烁着自信而锐利的光芒。与皮木义和崔雪的前世恩怨，让他对这场斗争有了更深的理解。这不仅仅是军事对抗，更是一场意志、智慧和人心的较量。
太行山的烽火，在短暂的沉寂后，将以另一种更加复杂、更加残酷的形式，继续燃烧下去。而江河，这位拥有宝藏仓库和前世记忆的穿越者，必将在这场事关生存与信仰的较量中，扮演至关重要的角色。
皮木义给鬼子献上的“软刀子”战术，像阴湿的雾气，无声无息地侵蚀着太行山根据地。表面的平静下，暗流汹涌。
李正雄政委召集了根据地的骨干开会，气氛凝重。负责民运的同志首先汇报：“政委，边缘几个村的乡亲，最近有些人心浮动。那个低价卖盐的货郎被抓后审问，果然是鬼子派来的探子，专门散播谣言，说什么……说什么咱们八路军征粮之后就要转移，留下老百姓面对鬼子报复。”
“狗日的！净玩下三滥！”
李政委气得一拍桌子。
负责后勤的杨秀英也眉头紧锁：“不止如此，咱们秘密采购药品的几条线，最近都出了问题。不是接头人莫名失踪，就是货物在途中被伪军稽查队‘恰好’截获。虽然没直接证据是泄密，但时机太巧了。我们的药品库存又快见底了，尤其是外伤药和奎宁。”
“水源那边呢？”李正雄看向负责保卫工作的同志。
“加强了巡逻和检测，暂时没再发现投毒。但老乡们心里害怕，取水都提心吊胆，影响了生产生活。”
问题一个个摆上台面，不致命，却像慢性毒药，一点点消耗着根据地的元气和民心。明枪易躲，暗箭难防。
江河一直沉默地听着，手指在粗糙的桌面上轻轻敲击，发出规律的嗒嗒声。等大家说得差不多了，他才抬起头，目光扫过众人：
“皮木义这招，叫‘釜底抽薪’。他不跟我们拼消耗，转而打击我们的根基——群众基础和物资渠道。他想让我们变成无根之木，无水之鱼。”
“那我们怎么办？总不能坐以待毙！”隋满仓伤口好些了，急着想打仗。
“当然不能。”江河站起身，走到那张手绘的简陋地图前，“他打他的，我们打我们的。他搞乱边缘村落，我们就巩固核心区，同时‘深耕’边缘区。政委，我建议，立刻组织几个精干的工作队，由老成持重的同志带队，带上我们上次搞到的一些布匹、食盐，分头到那几个谣言最盛的村子去。”
“去干什么？”李正雄问。
“去做实事。”江河手指点着地图上的村落，“帮老乡修补被鬼子破坏的房屋，免费发放少量急需的食盐和布头，给村里的孩子看看病。同时，召开群众大会，揭露鬼子的谣言，讲清楚我们八路军誓与太行山共存亡的决心！要让乡亲们看到，我们不是捞一票就走的流寇，是真心实意保护他们、为他们打仗的队伍！人心都是肉长的，谁对他们好，他们心里清楚！”
“好！这个办法好！”李正雄眼睛一亮，“这就叫‘舆论反制’！我马上安排！”