赵弘佑端起茶碗饮了一口，微微摇头：“香气散了，空有形而无韵！”
姓耶律的男子愣住。
他们不过是胤朝的商人，如何能饮过胤朝的皇家御茶。王苏瑶也没想到他这般毫不避讳，笑着解释：“家中做过茶庄生意，宫中的御茶有幸尝过一些。你注水的时候茶汤太沸，香气确实有些散了。”
“倒是我班门弄斧了！”姓耶律的男子也不恼，哈哈一笑，指向红炉上滚烫的汤瓶，“不知在下能否有幸品尝一下兄台的茶艺？”
“我来吧！”王苏瑶接过话头，笑着揶揄：“我家夫君向来惫懒，如今也只剩下嘴上功夫了。”
火炉在左手边，王苏瑶倒空汤瓶，注入山泉水，重新候汤。与此同时，刑台四周人越聚越多，两名衙役押着伤人的辽丹士兵走上刑台。
辽丹士兵跪到刑台中央，油腻腻的上身紧缚着绳索，背后插着亡命牌，狰狞的面目上，都是恐惧，众人的欢呼声逐渐高涨。
“汤沸了！”姓耶律的男子提醒目光落在刑台之上的王苏瑶。
王苏瑶收回目光，淡淡回应：“还未好！”
姓耶律的男子道：“愿闻其详。”
王苏瑶道：“关于候汤，陆羽《茶经》中曾记有‘三沸’之法，一沸‘鱼目’，二沸‘涌泉连珠’三沸‘腾波鼓浪’。二沸时取汤最佳。”
说着，汤瓶中的水已呈“涌泉连珠”之状。王苏瑶取汤温盏，而后调膏、击拂一气呵成。待到沫浡白如积雪，她在沫浡上勾勒出一副画，将茶碗呈给对面的男子。
“请耶律公子品鉴！”
“大漠孤烟直，长河落日圆。”虽只寥寥数笔，却是气象万千。男子由衷的赞叹，“妙哉！我还从未见过如此精妙的茶百戏，夫人真是让我自愧不如。”
正在这时，刽子手手起刀落，赵弘佑抬手挡在王苏瑶眼前。纵然相隔甚远，但在这一刻，刑台周围出奇的安静，王苏瑶清晰的听到了刀砍在脖子上的声音。
“惊到夫人是在下安排不当。在下以茶代酒，向夫人赔罪。”男子端起茶碗轻抿了一口，并未破坏图画。
“果然，唇齿留香，回味无穷。看来……”他的目光略过刑台，意有所指的看向赵弘佑，感叹道：“……这南朝的玩意，还是南朝人玩的溜。”
赵弘佑道：“‘大漠孤烟直，长河落日圆’是前朝诗家夫子戍边时所做。这天下，本就不分南朝北朝。”
“兄台此言甚合我意，这天下是不该分南朝北朝。”男子放下茶碗，声音慷慨激昂。
“孔夫子曾言，天下兴亡匹夫有责。这天下并非一家一姓之天下。愚以为，兄台是胤人，但更是中原人。如今胤廷羸弱，只想偏安一隅，致中原大地四分五裂。兄台一身武艺，难道不想安邦定国，青史留名？”
“他哪有什么武艺，不过是走南闯北，学了些……”
王苏瑶编着胡话，一只手盖在了她的手背上。赵弘佑看着眼前的辽丹男子，问：“如今辽丹朝廷可是想以国制治辽丹，以中原制待中原人？”
朝中还未颁布，眼前的中原人就已经猜到，真知灼见，可见一斑，自己的眼光果然没错。姓契丹的男子心血澎湃，畅快道：“挞鲁，上酒。”
随从萧挞鲁从扇门内走出来，放上一坛泥封的酒坛子。姓耶律的男子亲手打开，亲自为赵弘佑倒酒，“这是我们辽丹的羊羔酒，兄台尝尝！”
赵弘佑看着，眼神晦暗不明。
男子以为他不相信自己，捧起酒碗，自爆家门：“在下耶律胡堇，乃圣上亲封之楚王。”
耶律胡堇，当今辽丹皇帝的胞弟。赵弘佑看得出来他的身份非同一般，但没想到竟能一般这等程度。他看向鲜血染红的刑台，淡淡问：“你凭什么认为，我会答应你？”
耶律胡堇道：“兄台眼中有逐鹿中原的雄心。”
赵弘佑再次强调：“吾是胤人，此一生都是。”
耶律胡堇笑道：“所为胤人、辽丹人，不过一个称呼，兄台何必画地为牢。就像这碗龙凤团茶，兄台能在胤朝喝到，在我辽丹一样能喝到。难道有什么不同吗？”
“当然，很不同。”他强调道：“只有我辽丹能让兄台一展宏图，否则，兄台此生，怕是会郁郁而终。”
是因为父皇吗？因为父皇的所作所为让他们看到了希望？赵弘佑双目赤红，冷笑道：“阁下未免太自大了些！”
耶律胡堇并未解释，而是道：“兄台可愿随我去一个地方。”
赵弘佑应允。
耶律胡堇带他们来到了一座书院，朗朗读书声传出，尽是稚嫩的孩童。耶律胡堇并未停留，而是去往后面的院落。
“我如今留宿涿州，住在这里。”
话音未落，他们走进一间茶舍，茶舍中尽是读书人。众人原本在高谈阔论，看见耶律胡堇进来，纷纷起身行礼。
耶律胡堇落座，朗声道：“你们将你们的策论拿给郭兄一观。”
这些人，想必就是他搜罗来的“贤才”，赵弘佑一张张策论翻过去，虽无甚精妙的文章，但看着心里依旧不是滋味。
相比于辽丹人，这些读书人显然更了解脚下的土地，也更了解胤朝。不得不说，这一步，辽丹朝廷做的很对。
耶律胡堇见他看完，笑道：“倒是在兄台面前班门弄斧了。”
不过，他并未请郭守离品评一二。他带他来，只是想让他看一看辽丹治下的涿州城。随后，他又带着他们来到了军营。
涿州城并没有多少辽丹士兵，军营中的辽丹士兵都是他带来的，剩下的都是涿州城的驻军，皆是中原人。若能收复幽云十六州，他们正确的称呼，应该是胤人。
此刻，两军操练在一起，竟是那么的和谐。
王苏瑶觉察到身边男子的气息变了，默默握住了他的手。赵弘佑看向耶律胡堇，直截了当的问：“我若答应你，你能给我什么？”