姜离踏入巍峨的宫门，朱红的墙体在阳光下泛着冷光，仿佛一头沉睡的巨兽，随时可能张开血盆大口将他吞噬。
他一手轻扶着苏瑶，感受着她微微颤抖的身躯，心中暗叹：这皇宫，真不是人待的地方。
苏瑶紧紧攥着姜离的衣袖，一双水灵灵的大眼睛充满了恐惧，宫墙的森严让她喘不过气来。
姜离拍了拍她的手背，低声道：“别怕，有我在。”语气虽轻，却带着不容置疑的坚定。
而吴辰，则是小心翼翼的跟在姜离身后。
空气中弥漫着淡淡的檀香味，与之相伴的，却是一股令人窒息的压抑感。
姜离环顾四周，雕梁画栋，金碧辉煌，却处处透着诡异的寂静。
太监宫女们低着头，脚步轻盈，仿佛一群幽灵，无声无息地穿梭于宫殿之间。
每个人的眼神都像一把利刃，带着探究、审视，甚至敌意。
姜离知道，自己的一举一动都落在无数双眼睛里，稍有不慎，就会万劫不复。
“千户大人，皇后娘娘赏赐。”一个尖细的声音打破了沉寂，李公公躬身立于姜离面前，手中捧着一个精致的木盒。
盒子里装的是什么，姜离不用看也知道，无非是些金银珠宝，绫罗绸缎。
这些东西在外面或许价值连城，但在宫里，却是最廉价的试探。
姜离接过木盒，入手沉甸甸的，仿佛不是金银，而是一块巨石，压得他喘不过气。
他知道，皇后这是在拉拢自己，同时也是在警告他。
如果他接受了这份“好意”，就等于站在了贵妃的对立面；但如果拒绝，就等于得罪了皇后，后果同样不堪设想。
姜离的眉头紧锁，心中烦躁不已。
这宫里的水太深了，一不小心就会被淹死。
他深吸一口气，将木盒递给身后的吴辰，淡淡说道：“替我收下吧。”
李公公的脸上闪过一丝不易察觉的笑意，尖声说道：“千户大人，皇后娘娘还说了，请您务必赏脸去一趟凤仪宫。”
姜离冷笑一声，这才是皇后的真正目的吧。
他刚要开口拒绝，却听到不远处传来一个娇媚的声音：“姜千户，真是巧啊，竟然在这里遇见你。”
”是张贵妃...听说，是皇上宠妃中的大红人。“
吴辰提醒道。
姜离抬头望去，只见张贵妃身着华服，在众宫女的簇拥下，缓缓走来，脸上带着妩媚的笑容，眼中却藏着一丝不易察觉的冷意……
张贵妃走到姜离面前，轻笑道：“姜千户真是好福气，一来就得了皇后娘娘的赏赐。本宫可听说，皇后娘娘赏赐东西，可是很少见的呢。” 语气中带着一丝嘲讽，周围的空气仿佛都凝固了。
姜离微微一笑，拱手道：“贵妃娘娘谬赞了，不过是些寻常物件罢了。” 他不动声色地避开了张贵妃的试探，眼神平静如水。
张贵妃掩嘴轻笑，眼神却像刀子一样刮过姜离的脸庞：“姜千户真是谦虚，这宫里的人，谁不知道皇后娘娘的赏赐意味着什么？莫非姜千户是看不上皇后娘娘的好意？” 她的声音不大，却足以让周围的宫女太监听得清清楚楚，每个人都屏住呼吸，生怕错过这场好戏。
姜离心中暗骂一声“老狐狸”，面上却依旧保持着微笑：“贵妃娘娘说笑了，臣对皇后娘娘的敬仰之情，犹如滔滔江水连绵不绝。” 他这番话滴水不漏，既没有得罪贵妃，也没有明确表态站在哪一边。
“皇后那老妖婆一直视本宫为眼中钉，姜千户若是识相，就该知道该如何选择。”
她语气强硬，丝毫不掩饰自己的敌意。
姜离心中冷笑，这张贵妃还真是霸道，竟然想逼自己表态。
他深吸一口气，正要开口，却见吴辰悄悄扯了扯他的衣袖，眼神示意他不要冲动。
姜离心领神会，微微一笑：“贵妃娘娘言重了，臣只是一介武夫，不懂这些宫闱之事。臣只知道，皇上的旨意大于一切。” 他巧妙地将皮球踢给了皇帝，既不得罪贵妃，也没有答应她的要求。
张贵妃深深地看了姜离一眼，她挥了挥手，身后的宫女们立刻散开，让出一条路来。
“姜千户，你好自为之。” 张贵妃丢下这句话，转身离去，身影消失在宫殿的转角处。
”怎么衡量，姜大人好好考虑考虑......“
一直站在旁边看戏的李公公，也丢下一句话，扭着小腰走了。
周围的宫女太监们都松了一口气，暗自佩服姜离的机智。
他们本以为姜离会得罪贵妃，没想到他竟然能全身而退，这可不是一般人能做到的。
姜离望着贵妃离去的方向，心中却丝毫不敢放松。
他知道，这场宫廷斗争才刚刚开始，自己稍有不慎，就会万劫不复。
突然，一个太监匆匆跑来，在姜离耳边低语了几句。
姜离的脸色瞬间变得凝重起来，“张大人？他这个时候提我做什么……”
”呵呵，既来之，则安之，我倒是要看看，他们意欲何为！"；
"；姜大人，这边请......"；
小太监在前面带路。
......
朝堂之上，张恒张大人，阴阳怪气地提起了姜离的名字，话里话外暗示他与张贵妃娘娘眉来眼去，有不臣之心。
满朝文武顿时像炸开了锅的蚂蚁，嗡嗡议论起来。
皇上的脸色，也在阴晴不定，这不是妥妥的要戴绿帽？
“姜爱卿，朕允你做个解释！”
大臣们本以为姜离会慌乱辩解，毕竟，这可是触怒了龙颜啊！稍有不慎，脑袋搬家！
谁知姜离却微微一笑，反问道：“张大人如此关心微臣的私事，莫非是政务太过清闲，以至于有空操心这些鸡毛蒜皮的小事？”
一句话，就把话题引到了朝廷的民生问题上，让张大人哑口无言，脸上一阵青一阵白。
“还有，你们都知道，我是受了宫中宣召，这才进京！你们胡乱污蔑我和张贵妃的清白，究竟是何居心？！”
皇上也不傻，自然明白其中关系。
“朕乏了。姜爱卿矿区有功，当赏！若无其他事，退朝！”
“臣。领旨谢恩！”
“退朝！”
尖利的声音，宣告这一段落结束......
而其余大臣纷纷表示：姜大人，这波操作很给力！
姜千户真是个妙人儿！
躲过了张大人的明枪，却防不住李公公的暗箭。
皇后娘娘得知姜离没有完全听从自己的安排，心里那叫一个不爽。
她暗中指使李公公，找机会给姜离使绊子。
这李公公也是个老油条，瞅准姜离离宫的时机，故意放出几条疯狗。
谁知姜离早有防备，一个漂亮的回旋踢，就把疯狗踹飞了，顺便还来了个“泰山压顶”，把李公公压得喘不过气来。
“李公公，谁教你的？放狗咬我？这是哪个神经病出的馊主意？！下次想玩什么新花样，尽管放马过来，本千户接着就是！”
姜离拍了拍身上的灰尘，潇洒离去，留下李公公在风中凌乱。
“难道是我听错了？是小道消息来的，说你怕狗的嘛！”
离开皇宫，正当姜离以为可以松口气的时候，却发现身边的苏瑶，不知何时，居然不见了！？
他心头一紧，一股寒意从脚底直窜头顶。
他知道，这是有人故意为之，想用苏瑶来威胁自己！
“该死！”姜离暗骂一声，拳头紧握，眼中闪过一丝狠厉，“敢动我的人，我定要让你们付出代价！”
“姜大人，冷宫那边似乎有些动静……”
一个黑影闪过，在姜离耳边低语。