李轩在苏月那里碰了一鼻子灰，心中愤懑难平，却又无计可施。
他深知自己如今虽有功名在身，但若强行逼迫，难免落人口实，于官声有损。
思来想去，他记起一人——本县知县刘文远。
刘知县乃是进士出身，治理这县城已近三年，政绩颇佳，据说其家人正在京中为其奔走，欲调往富庶之地任职。
李轩与刘知县的弟弟曾是同窗，有过几分交情。
他当即备了份厚礼，前往县衙拜会。
县衙后堂，李轩一番寒暄后，便愁容满面地诉说起自己的“苦恼”：“……晚生一时糊涂，只因当时自觉前途未卜，恐耽误了妻子，才写下休书。如今每每思及，悔恨交加。奈何岳家气恼，妻子亦不肯原谅。晚生实在是……唉！”
刘知县捻着胡须，听着李轩“情真意切”的忏悔，又见其带来的礼物价值不菲，心中便有了计较。
他沉吟片刻，道：“李进士年少有为，一时行差踏错也是有的。
既真心悔过，本官或可出面，为你周旋一二。
苏家毕竟是农户，能得进士女婿，本是高攀，如今你肯回头，他们岂有不愿之理？
想必只是面子上过不去，需个台阶下。”
李轩闻言大喜，连忙躬身道谢：“若大人肯出面成全，晚生感激不尽！”
刘知县微微颔首，一副成竹在胸的模样：“也罢，本官便替你走这一遭。明日便去那苏家村，晓之以情，动之以理，想必苏家会明白事理。”
得了刘知县的应允，李轩心中阴霾一扫而空，顿觉气顺不少。
他骑着马，带着几分得意返回杏花村。
刚到村口，便有眼尖的村民瞧见。
不同于昨日瓜田边的复杂目光，此刻聚集在村口的众人脸上大多堆满了热情甚至谄媚的笑容。
“李相公回来了！”
“进士老爷真是气度不凡！”
“我就说月丫头是赌气，李相公这般人物，怎会真的不要她？”
“李相公，日后飞黄腾达了，可别忘了咱们乡里乡亲啊！”
各种奉承话语涌入耳中，李轩方才在苏家受的挫败感被稍稍抚平。
他矜持地点头示意，享受着众星捧月的感觉。
气顺之后，他下了马，径直走向自家老宅。
李母早已听闻儿子归来，正倚门翘望。
见到儿子身着官袍、器宇轩昂的模样，激动得老泪纵横，上前一把抓住他的手臂：“轩儿！我的儿！你可算回来了……娘还以为，还以为你当了官，就不要娘了……”
李轩扶着母亲，温言安慰：“娘说的哪里话，儿子岂是那等不孝之人？只是公务繁忙，一时脱不开身。”
虽然他心中对母亲当初逼迫他娶苏月略有微词，但表面功夫依旧做得十足。
正说话间，一个穿着水红色衣裙的姑娘端着一盆刚洗好的衣裳进了院子，正是李轩的表妹何月娘。
她见到李轩，脸颊顿时飞起两片红云，眼神羞怯又饱含情意，低声唤道：“表哥……你回来了。”
李轩看向林九娘，目光柔和了许多。
这位表妹自幼与他亲近，性情温婉，容貌清秀，很得他心意。
当初若不是母亲执意要他娶苏月以换取银钱支撑学业，他更属意的是表妹。
他柔声道：“九娘，这些时日，辛苦你照料母亲了。”
林九娘低下头，声音细若蚊蚋：“照顾姑姑是九娘分内的事，不辛苦……只要表哥好，九娘就心满意足了。”
话语间的仰慕与情意表露无遗。
李母见状，识趣地借口去烧水走开了。
院内只剩他二人，李轩上前一步，轻轻握住何月娘的手，低声道：“九娘，再等我些时日。待我处理完苏月的事，定不会负你。进士夫人的荣耀，合该是你的。”
林九娘眼中闪过一抹光亮，却故作担忧道：“可是……表哥，苏月姐姐她……”
“她？”李轩冷哼一声，“一个无盐丑妇，岂能与你相比？我自有计较。”
他轻轻捏了捏林九娘的手，两人相视一笑，情意绵绵。
与此同时，苏月并未将心思过多停留在李轩带来的烦扰上。
她与父亲苏建国进行了一次深入的长谈。
“爹，李轩之事已成过去，女儿绝不会回头。”苏月语气坚定，“咱们家的日子还得往前过。我寻思着，咱家的瓜是好，但若能再增产提质，或是再寻些别的营生，日子才能更红火。”
苏建国如今对女儿是既心疼又信服，点头道：“爹听你的。你想做什么，爹都支持。”
于是，苏月背上背篓，决定上山一趟。
明面上的理由，是去寻些山货，顺便看看有无合适的野生稻种或瓜苗，为她脑海中的杂交水稻与瓜果改良计划做准备。
而更深一层的原因，则是要寻找几味特定的药材。
融合的记忆告诉她，脸上这大片的赤红胎记，并非简单的血脉印记，而是胎里带来的一种热毒郁结于皮表所致。
她兼具了原主心灵手巧的禀赋与前几世生物制药的庞大知识体系，堪称医药大宗师，完全有能力配制出极品的解毒丸，逐步化解这胎毒。
上山途中，她尝试用意念与脑海中的“二一”的沟通。
“二一，还能感应到附近的特殊能量波动吗？比如……你之前提过的稀有药材？”苏月在心中默问。
片刻后，一个带着沮丧和委屈的微弱声音回应：“宿主……对不起，我感应不到太多。”二一的声音带着哭腔，仿佛丢失了最心爱的玩具。
苏月心中柔和下来，安慰道：“别难过，二一。最重要的宝贝从来不是外物，而是这里的知识和这里的头脑。”
她指了指自己的头，“只要我们在一起，慢慢来，甚至能创造更好的。现在，帮我仔细感应一下就好，好吗？”
感受到她的鼓励与信任，二一振作起来：“宿主，我试试……东边，往东边走走，好像有点不一样的气息！”
在二一的模糊指引下，苏月深入山林。她果然找到了几株难得的解毒草药，小心翼翼地采下放入背篓。
下山时，她还意外地用石子打中了一只肥硕的野鸡。
当晚，苏家飘起了野鸡炖蘑菇的浓郁香气。
张桂兰看着女儿带回的山货野味，脸上露出了久违的舒心笑容。
次日清晨，苏家简陋的院门外传来一阵喧哗。
几匹高头大马和一辆官轿停稳，身着七品鸂鶒补子官服的刘知县，在衙役的簇拥下下了轿。
他打量了一眼苏家低矮的土坯房和竹篱笆，微不可察地蹙了蹙眉，眼中掠过一丝嫌弃，用巾帕掩了掩鼻，仿佛怕沾染了这里的贫瘠之气。
衙役高声通传，苏建国和张桂兰慌忙迎了出来，手足无措地就要下跪行礼。
刘知县略一抬手，淡淡道：“不必多礼了。本官今日前来，是为一桩美事。”
他踱步进入院内，并不进屋，只站在那儿，仿佛自带威仪，“李轩李进士，尔等可知晓？
他昨日寻到本官，言及当初休妻一事，乃是其一时糊涂，如今追悔莫及。
恳请本官来做这个中人，盼能与尔女苏月破镜重圆。
李进士年少有为，乃国家栋梁，知错能改，善莫大焉。尔等虽是农户，也当知晓进退。
女子之德，在于柔顺。
既夫君诚心挽回，又岂可一味拿乔，失了体统？”
苏建国听着这番高高在上、偏听偏信的话，胸中憋闷，却又不敢顶撞父母官，只得硬着头皮回道。
“青天大老爷明鉴……并非小民一家不识抬举。实在是……是小女月儿她，她自个儿已下定决心，不愿再与李进士有所牵扯了。”
“哦？”刘知县语调微扬，显然不信，只觉得是这农户在借机抬高姿态。
“父母之命，媒妁之言。婚姻大事，岂容她一个女子自作主张？本官既已出面，这便是……”
“民女苏月，谢过县尊大人好意。”一个清亮的声音自身后响起。
刘知县闻声回头，只见一个身形高挑的姑娘不知何时站在院门处，背上还背着装满草药的背篓。
她目光平静地看着他，不卑不亢。
苏月继续道：“只是民女与李进士缘分已尽，复婚之事，万万不能再提。”
刘知县这才看清苏月的面容。
那半边脸的赤红胎记确实惊人，但他为官数年，倒也不至于因此失态。
他沉下脸，拿出官威：“苏月，本官听闻你素来贤淑，怎如此不识大体？李进士既往不咎，乃是你莫大的福分！”
苏月迎着知县的目光，语气坚定却依旧保持着礼节。
“大人容禀。非是民女不识好歹，实乃自知之明。
民女容颜丑陋，粗鄙无知，本就配不上进士老爷的门楣。
若因一时心软回头，他日李进士出入官场盛宴，同僚携眷皆是美眷，唯他身边伴着民女这般容貌之人，岂不令他颜面尽失，遭人耻笑？
民女不忍因一己之私，累他前程再次蒙尘。
还请大人体谅民女苦衷，此事就此作罢吧。”
她这番话，听得苏建国和张桂兰心酸不已。
刘知县则是一怔，他没想到苏月会说出这样一番“深明大义”却又彻底断绝可能的话来，一时竟不知如何反驳，只得仔细打量起眼前这个看似柔弱、却态度决绝的乡村女子。