话分两头，朱由校这边可就惨了，河南、陕西两地的灾情日渐严重。
朱由校一面下旨减免赋税、调拨粮草赈灾，一面派厂卫巡视两省，严防有人趁机作乱。
一番努力下来，灾情总算稳住，百姓生活渐渐平复。
可辽东那边波澜又起，与林丹汗订了盟约的努尔哈赤，带着四万兵马渡过太子河，直扑辽阳，打算干掉熊蛮子这个老对手。
然而，自打朝廷废除辽饷，辽东将门心里本就憋着气，先前有熊蛮子镇着还不敢妄动，如今朝廷又派了新晋勋贵安武伯曹文诏与兵部尚书李邦华，带着五万大军和尚方宝剑，去整顿九边军务。
这二位在固原、宁夏两镇雷厉风行，将地方将门连根拔起，斩杀上千人，兵马全打散重编，又从京营调将领接管要职，把两镇牢牢攥在朝廷手里。
接连两刀砍在九边，辽东将门彻底慌了。
今日朝廷敢动固原、宁夏，明日就敢动辽东，这些人从李成梁那会儿起就没少掺和烂事，压根经不起查，又见朝廷是零容忍的架势，索性动了歪心思，私下派人与努尔哈赤接触，想里应外合偷袭辽阳。
好在锦衣卫千户宇文风与金牌卧底刘兴祚及时截获消息，报给了熊蛮子。
熊蛮子气得拍着桌子骂娘，当即下令抓人，总算没让这些败类的阴谋得逞。
可经此一闹，沈阳城内乱了阵脚，辽东将门个个出工不出力，努尔哈赤又在外强攻，把熊蛮子忙得脚不沾地。
为了敲打这些嚣张的将门，也为了震慑努尔哈赤，熊延弼绝对冒了回险，给驻扎皮岛的毛文龙下了命令，渡鸭绿江，抄努尔哈赤的后路。
毛文龙接令，心里直犯怵，自己手下五万兵马，平日里也就打打游击、搞搞破坏，顶多收拾收拾朝鲜的不法商人，真要正面硬刚努尔哈赤，纯属自寻死路。
他赶紧给坐镇平壤的孙传庭发去求救信。
孙传庭一看信就明白，熊延弼准是被逼急了，不然不会动毛文龙这张底牌。
虽说他是文官出身，懂这里头的政治门道，可毛文龙也是江宁亲自保举的人，哪能袖手旁观？
当即派了一万步兵、五千神机营前去助阵。
有了这一万五千人撑腰，毛文龙总算有了底气，率军渡江奔着努尔哈赤后路去了。
努尔哈赤听说海贼王毛文龙又来捣乱，立马停止攻打辽阳，让阿敏带着镶蓝旗去堵截毛文龙。
阿敏接到命令之后，气的心里直骂娘：打沈阳是我打头阵，堵毛文龙还是我？
合着我成冤大头了？
可他也不敢抗命，好在刘兴祚随军同行。
经过这么久的接触，阿敏话里话外总暗示自己已知晓刘兴祚投明的事，还盼着刘兴祚把自己这个流落在外的“大明英烈之后”带着一起回归大明。
面对阿敏的明示，刘兴祚也没敢把话挑明，只含糊暗示，听自己的话行事就行，没事可别瞎嚷嚷，不然他们都得被努尔哈赤拉出去砍了。
为了避免误伤友军，刘兴祚赶紧派人通知宇文风。
宇文风第一时间报给熊蛮子，把这位狠人惊得差点从沈阳城头栽下去：“镶蓝旗？那可是建奴主力，啥时候成友军了？”
他追问情报真假，宇文风一脸严肃点头，再问细节，却只说是锦衣卫机密，无可奉告。
熊蛮子没辙，只好给毛文龙传令：“见机行事，别被坑了。”
于是乎，阿敏与毛文龙在阵前打得死去活来，实则双方损失寥寥。
努尔哈赤倒没多想，毕竟毛文龙这老对手最擅长游击，滑得像泥鳅，阿敏拿不下也正常。
随即他转头便调兵，继续攻打辽阳。
辽阳城头，熊延弼依旧严防死守，总兵尤世功亲自披挂上阵，守在城头。
…………
另一边，林丹汗率领十万铁骑气势汹汹再入河套，誓要一雪前耻，却被何可纲与满桂统领的十万大军死死挡住。
双方爆发数次大战，互有损伤，满桂悍不畏死，亲率精锐冲锋陷阵，阵前斩了林丹汗麾下大将巴特尔、乌日里。
消息传回，林丹汗气得暴跳如雷，当打算凭骑兵来去如风的机动性，将何可纲、满桂的十万大军困死在草原之上。
没曾想，大同、宣府、榆林三镇派遣，早已派来归附大明的蒙古骑兵助阵。
这些骑兵披挂着明军甲胄，腰间悬着朝廷发的饷银文书，见了何可纲便翻身下马请战，硬生生让二人麾下的骑兵规模与战力再上一层。
再加上神机营火器助阵，林丹汗骑兵的优势顿时荡然无存，双方再度在河套陷入对峙，草原上的风都裹着剑拔弩张的气息。
林丹汗打算利用耗字诀，只要耗光对方粮草，何可纲、满桂二人便成了待宰羔羊。
可坐镇归化城的朱童蒙早有应对，当即召集蒙古各部帮忙往前线送粮，还开出双倍价钱。
那些早已掉进钱眼里的蒙古部落首领，听到消息笑得合不拢嘴，争先恐后帮忙运送粮草。
如今他们抱上大明这条大腿，哪还把林丹汗的十万铁骑放在眼里？
要知道，大明随时能从宣府、大同、山西三镇再调兵马入河套作战，而林丹汗这十万铁骑几乎是他的大半家当，真拼光了，他林丹汗在草原上也就没了立足之地。
更让何可纲、满桂意外的是，这些加入明军的蒙古士兵，冲锋时个个奋勇当先，悍不畏死。
细问之下才知，只因大明给的军饷待遇太好了，他们虽是普通士兵，却也渴望进步，只是除了提刀杀人，别无所长，只能在战场上争取进步的机会。
听着这话，何可纲与满桂心中五味杂陈。
前不久，朱由校刚下旨册封何可纲为靖武伯、满桂为定武伯。
大明封爵何等严苛，二人当时激动得半晌说不出话，只觉得祖坟都要冒青烟。
原本他们已是心满意足，毕竟顶头上司江宁也才是侯爵，五军都督府的五位左都督们，除英国公张维贤外，其余也都是侯爵。
可如今瞧着这些蒙古士兵眼中对进步的渴望，再对比自己满足现状的心态，二人顿时心生惭愧。
“不能就这么停下！”
满桂攥紧拳头，甲胄铁环硌得掌心生疼，“得想办法一举干翻林丹汗，帮助侯爷再进一步，只要侯爷进步了，就能带动咱们进步！”
何可纲点头应和，眼中燃起斗志。
随即双方再爆大战，满桂与何可纲像是发了疯一样，往日多以防御为主，此刻却带着对进步的渴望，彻底疯狂了。
林丹汗被这不要命的打法直接打蒙了，毕竟何可纲和满桂此前极少主动进攻，如今怎么就要跟自己玩命了？
他来不及细想，只能硬着头皮接战。
就在河套杀得昏天黑地时，湄南河畔的征西总兵赵率教，正对着一份朝廷公文发愣。
公文上写得明白：“正西大军即日起军粮自筹，若有余裕，再给朝廷送些粮食。”
赵率教揉了揉眼睛，只觉大脑宕机了，麾下十五万人马，人吃马嚼，每日消耗便是天文数字，还要自筹军粮？
若不是落款处盖着五军都督府的大印，他真以为是朝廷在跟他老赵开玩笑。
紧接着，锦衣卫西南负责人李军派人送来江宁的私信。
看完信，赵率教才算明白朝廷如今的难处，只得叹道：“罢了，自己动手，丰衣足食！”
当即派人给暹罗国王传令：“立马送五十万石粮食来，少一粒，我老赵可就要发飙了！”
暹罗国王接令，整个人都懵了。
之前与缅甸交战，暹罗早已元气大伤，哪还有余对抗大明的实力？
可他清楚记缅甸国王阿纳毕隆是如何被赵率教诈骗亡国的，送粮是晚一点死，不送粮是早一死，思来想去，竟选择了装死。
赵率教哪会惯着暹罗？
直接带着十五万大军在湄南河畔，疯狂收割粮食，大军如蝗虫过境，将沃野千里的稻田扫得一干二净。
随后他又给暹罗国王传信：“八十万石粮食何时送到？
我老赵可没耐心等了，要么派人把粮食送过来，要么我老赵自己上门去取。
湄南河的大米我老赵也帮忙收光了，感谢的话就不用多说了，赶紧派人再去种！
我老赵已经饿得前胸贴后背了，要是饿疯了，我老赵可就要吃人了。”
暹罗国王见信，气得当场吐血，破口大骂：“这狗日的赵率教连脸都不要了！
抢了粮食，如今还要本王派人给他种粮，天底下还有没有讲道理的地方了？”
可骂归骂，面对如狼似虎的明军，也只能捏着鼻子认了。
赵率教将搜刮来的粮食留足大军所需，剩余的全派人送往京城。
朱由校收到奏疏，得知要送八十万担大米进京，笑得嘴都合不拢，对身旁的方正化说：“方大伴呀，朕发现江兄举荐的这些人个个都是人才，各顶个的能干，就是名声都不咋好。”
方正化笑着应道：“陛下说的是，侯爷举荐的都是国之干才。
但有句老话说得好，自古以来成大事者，无不毁誉参半，唯有庸碌之辈一生籍籍无名。”
朱由校闻言笑道：“方大伴，你这话实在说到朕的心坎里去了。
江兄也传来了最新消息，徐州已彻底稳住局势，运河正在疏通，用不了多久便能通航，他也即将前往凤阳。”
方正化赶忙笑道：“都是陛下慧眼识珠、鼎力相助，侯爷才能行事如此顺利。”
听着这马屁，朱由校满意地笑了，又道：“对了，方大伴，立马派人给杨鹤传旨，徐州官场空缺的职位要尽快补上，不能因为区区一个徐州拖住江兄南下的步伐。”
方正化领命，亲自往吏部而去，刚到衙门口，杨鹤便笑着迎上来：“方公公，可是陛下让您来传旨，让吏部尽快给徐州官场补人？”
方正化微微一愣，随即点了点头。
杨鹤笑着说道：“还请方公公回禀陛下，填补徐州官场的人选已经备好了。”
说罢递过一份名单。
方正化略感惊讶，接过名单告辞复命。
看着他离去的背影，杨鹤露出满意的微笑，如今他杨鹤也可以挺直腰杆做人，不用再四处绑票过日子了。
吏部靠着朝廷自行培养的官员的法子，填补官职空缺简直像老母鸡下蛋，要多少有多少，早已尝到了甜头。