——凉海
南部被霍洗忧的人马占住，且已构建工事。
起先，有人提议出兵打回，但此议很快遭到反对。
周彻在后，大夏之军在大胜后士气正旺，一旦被周彻追上来，后果不堪设想。
萧后率部继续北走，在凉海西道据点坐守下来。
“大军不可全数撤回！”
萧后第一时间召开诸王会议，道：“眼下局势，大夏要么大乱、要么大定。”
左丞相沉吟许久，方才发问：“陛下的意思，臣不能完全理解。”
“周彻已经有了反抗所有人的本钱，如果中枢强行除掉周彻，此人必不会从命，倘若周彻举兵而起，这大夏立时分崩离析！”替萧后解释的，是萧焉枝。
听到这话，诸王目光亮起，对视之后，皆忍不住颔首。
此番交锋可以说是大起大落。
先是周彻去了定阳被困，自己等人势如破竹，一路摧枯拉朽，不费吹灰之力的夺下了并州第一重城太原。
等到周彻再度回到战场，胜负瞬间逆转。
在周彻崇高无比的威望和汉军的可怕士气面前，西原军可以说是有力无处使。
他们败了吗？败了。
但是一场像样的大战都没打过。
十几万人莫名其妙的杀进了并州，十几万人又莫名其妙的被赶了出来。
而这一切，都因一人之威。
周彻不在时，他们闻到了大夏身上苍老的气息，这确实是个数百岁的老人；周彻在时，似乎这个苍老的躯体上，又长出了新的力量。
他尽力摆脱一切牵制，爆发出锐不可当的气势！
“周彻坐得住吗？”有人眼神闪烁，似乎为之热烈：“他拥强兵如此，若是趁势杀入皇城，何人能当？”
“不错，听说西凉的皇甫家是他母家，倘若双方同时发力，当如何？”有人立即附议。
“也没你们想的那么简单。”萧贤王摇头：“周彻能得人心，是因为他护土安民，是大义所在。倘若他举旗造反，那下面的人还有多少人会跟他？京城依附他的公卿，当如何自处？他麾下那些家在司隶的将士，又当如何？”
左丞相点头：“右贤王的意思我明白，若是朝廷加害周彻，那他手下之人便会不忿，并州百姓也会不忿，这就是他动手的根本。”
“但周彻气候已成，他们不得不除，他的存在，已影响到了所有人。”萧后如是道。
众人沉默，却又都理解。
于大夏而言，周彻的存在是好事吗？
那得看对谁来说，对整个大夏朝的寿命来说，一个完全新生的铁血力量，可以从上到下将这个国家清洗一遍。
那将要被他清洗的人，都会是周彻的反对方。
所以，依照规律来说，周彻是很难成功的——到了腐朽的末期，各方势力盘根错节，整个帝国会做出各种怪异、让人无法理解的行动。
譬如天子为何会这样安排？因为他不得不这样安排。
譬如朱龙、董然为什么要拖周彻后腿？因为站在他的立场，他就是要去拖周彻的后腿。
每个人有每个人的意志，所有人看到的面都不同……天子那，最是复杂！
“包括他的父亲！”萧后下一句话，便道出了这一点。
天子知道周彻的好处吗？那是自然知晓的。
他能完全接受如此优秀的儿子，并且让他继续优秀下去吗？
那他自己怎么办？
“依我看，大夏内部不会、也不敢对周彻出手，至少不敢仓促行事，将他做掉。”左丞相继续道：“将他挪个位置，用杀太尉之罪除掉他的皇嗣身份，封王地方，渐渐剥夺其人事之权，才是最好的。”
“除去周彻，大夏已老，并州诸将无心作战，便是我们的机会。”萧焉枝道：“还有一条路，那便是大定——这些人都未能挡住周彻，让他终登大位。依照此人之武略和野心，向我们发兵，是必然的！”
这番话，为的是给萧后接下来的动作铺路：重点发展凉海部。
“诸位以为如何？”萧后问。
不必说，原先支持她萧氏一脉的，自然赞成。
而梁氏一脉，因为梁乙甫连续丢人两次，也不好明着反对。
凉海三族那边……
“我赞成！”宇文拔都举起了手。
再无悬念。
等到会议散去，已是夜里，萧后嘱咐萧焉枝：“东边之事，我暂时托于你和你父之手。”
“您不留此？”萧焉枝皱眉：“现在回王庭，只怕……”
“必须回！”萧后挥手打断了她的话，双手抱于胸前，深深吸了一口气：“我需去祭拜青狼……”
十日后，回王庭路上，萧后猝然一震，张口欲吐：“哕！”
“陛下！”
车外侍奉之人听到，忙问：“是车太抖了吗？”
萧后捂住嘴，眼中满是惊恐。
许久，她抚着自己的丰胸，让自己语气冷静下来：“没事，快些回去！”
“陛下，各部传信来，说在迎接路上。”
“不必。”萧后一口回绝：“让他们都回去，朕要去青狼座前闭关忏悔，各部无朕之令，不得擅动！”
“是！”
——此事后来事。
此刻，周彻在又追了一段路后，收军退回。
还没到太原，便有人迎来——赵远图、赵烨。
见了二人，周彻笑道：“父皇是担心我拥重兵而不回，所以特差两位来请我？”
二人慌忙下马，在道旁行礼：“陛下无此意，殿下多虑了！”
“那就好。”周彻颔首，又问：“可有槛车在后？”
“这……”赵烨竟一时回答不上来。
赵远图则立马道：“我等只是来礼接殿下凯旋，并未带槛车！在我等眼中，殿下是破敌卫国的功臣柱石。”
周彻笑着点头：“二位没带槛车，那看来有人带了，且上路吧！”
周彻至太原郡治晋阳。（有时候如果说太原城，可能是表述不精准，其实说的就是晋阳城。如果把太原郡看成一个省，那晋阳就是省会）
晋阳城外，立一巨碑，后面一座大坟。
“或收残骨、或拾血衣，也难以分辨谁人是谁，共立碑于此。”陆轩迎了上来，他比起前些日子似乎更加苍老了。
巨碑上，写着刺眼文字：朱龙、董然卖国致死之并州同袍
赵远图、赵烨望着这块墓碑，目瞪口呆。
好家伙，朱龙可是三公，朝廷都不敢轻易定性，陆轩就给他立碑了？
这是不留退路啊。
赵烨知道这块碑，有逼宫的意思在，忍不住道：“陆公，此碑似乎立的过早。”
“赵公是认为此碑有不妥之处吗？！”陆轩声音很高，立刻对一旁——是的，另一旁站满了百姓，为碑、为迎接周彻而来。
百姓轰然，立时往前涌来，骂声如潮。
“怎么，你是要给朱龙翻账不成！？”
看着汹汹向前的并州百姓，赵烨面色大变，急往赵远图身后躲。
“这种话怎么能在此处说？”赵远图低声责怪他一句，忙对陆轩道：“陆公，我等宣皇命而来！”
陆轩挥手，百姓虽然不忿，但还是停下了。
周彻下马，往碑前走去，陆轩即刻相随，百姓也簇拥跟来，诸将随后。
周彻和皇甫韵并立，站在碑前许久。
他摘下了自己的铁盔，就要着膝。
看到这一幕，陆轩、赵远图同时向前，将他搀住。
“殿下！”
“君不可跪臣、更不可跪民，此天地大礼！”
周彻不发一言，只是将二人推开，依旧跪下。
哗啦！
见此，诸将不敢有疑，立即跪下。
“彻受皇命，督领重军，却因锄奸不及、退敌不及，致使丧灵数十万，有愧！”
言讫，周彻磕头在地。
砰！
似乎是周彻磕头的声音，又似乎不止，原来是挤满了的百姓也纷纷下跪。
他们虽多不识字，但却知道以君跪民的份量。
或许周彻在作秀，但他挽救了并州是实打实的，他现在所作也是实打实的。
百姓中，见之者多落泪。
赵烨惶恐，但也只能跟着跪下，低声问赵远图：“殿下到底要做什么？”
“先不要说！”赵远图连忙提醒。
就在这时，不远处有一队人跨马而来。
在队伍中，跟着三架槛车，缓缓行来。