京城。
皇宫内。
“哗啦～”
柳吟刚要喝口水，便突感全身无力，茶盏碎了一地。
“陛下！您没事吧？”
冷鸢立马扶住了摇摇欲坠的柳吟，神情满是担忧。
“太医呢？太医！”
见柳吟连说句话的力气都没有，她是彻底急了。
太医踉跄入殿，跪伏榻前。
指尖刚搭上柳吟腕脉，便浑身剧颤。
\"陛...陛下...\"
\"说！\"
冷鸢剑锋寒光乍现。
\"龙胎...恐有滑胎之危啊！\"
太医抖若筛糠，额头杵地，此刻脸色吓得比柳吟还白。
柳吟更是沉默不语，玉手攥紧了床单。
\"拖出去！斩！\"
冷鸢怒喝，只恨自己为什么要在柳吟面前问。
门外，两名月翎卫当即架起了太医。
\"住手...\"
柳吟纤指微抬，好似这简单动作都异常费力。
\"这半月...已斩了十批太医...再杀...\"
她突然剧烈咳嗽，当即扶住床沿。
\"太医院...就真没人了...\"
可冷鸢哪管得了这些？脸上已挂上了泪痕。
\"陛下，这药不能再喝了，喝这么久不见好，八成是他们对药做了手脚...\"
她突然噤声，只因看见柳吟颤抖的手正抚着小腹。
看着这一幕，她是一阵咬牙心酸。
也不知道为什么，柳吟身体从某一日起便一日不如一日。
起初她也怀疑过有人下毒，可纵使月翎卫跟风影卫查了半个月，也没查出来毒源是什么？又是谁搞的鬼？
就好像是上天要处罚柳吟一样，她这一位空有武力的大高手，此刻显得是那般无力。
\"备...朝服...\"
柳吟撑着龙榻起身，眼中泪光与决绝交织。
\"朕要...临朝...\"
\"可您的身子...\"
冷鸢微微蹙眉，就要开口劝阻。
\"朕乃九五之尊！\"
柳吟眼中迸出骇人光芒，竟自己扯过龙袍，话语更不容置疑。
\"传朕口谕，明日...大朝会！\"
——
翌日破晓，丹墀之下。
\"奇怪...\"
礼部尚书孙清盯着殿前新增的月翎卫。
\"今日的鸾台议事，怎的...\"
不止是他，大多数人也都发现了不对劲。
柳吟这半个月未临朝，今天不会要上朝了吧？
“陛下驾到！”
此一声传来，百官惊得回首。
他们怎么都没想到，柳吟真的就上朝来了。
此前不是说病了吗？还挺严重，现在病好了？
大殿上方，柳吟在一众宫女簇拥下走来，病容如雪却威仪天成。
“参见陛下！”
正常的朝拜必不可少，百官跪伏。
可这跪了良久，膝盖都跪疼了，却是没见柳吟喊平身。
\"诸位爱卿...\"
柳吟的声音轻若游丝，却在金銮殿内清晰可闻。
\"跪得可还舒服？\"
“臣等...”
百官悚然，额头紧贴金砖不敢稍动。
\"朕虽病卧半月...\"
她突然拍案，动静吓得下方朝臣又是一阵畏手畏脚。
\"让尔等同鸾台议事，尔等做的勾当，朕可一清二楚！\"
一卷奏折从龙案飞落，在丹墀上滚开。
\"北境撤军？废除税法？朕的朝堂可不容徇私枉法，更不容罔顾黎民百姓。\"
柳吟指尖掐着龙椅扶手。
\"朕不在的这些日子，鸾台的所有决议统统作废。\"
话刚落，又是一卷奏折砸下。
\"废除新税？\"
她突然冷笑，声音中带着愠怒。
\"尔等眼中当真只有自身利益吗？江南的百姓，我大周的百姓就不是人了吗？朕还在一日，北境便不可能撤军，军心也不容动摇，税法改革更不可能废除。\"
话语声在大殿回荡，朝臣更是没一个人站出来说话。
不是不敢，而是绝大部分人觉得没这个必要。
柳吟已经是病成这个样子了，能左右朝政的机会恐怕也就今天这一次了。
他们没必要冒着被杀头的风险，跟柳吟当面死磕。
\"传旨——\"
见朝臣此刻默契无声，柳吟当即扶着肚子缓缓站起。
\"北境军即刻开拔，敢言撤军者，诛九族！新税法继续推行，抗税者不论身份品阶，抄家流放！\"
“陛下！臣请陛下三思！”
就在柳吟旨意都已经落下，一众朝臣等着挨完训回家时，殿外忽得走进一道身影。
这身影踏进来的瞬间，就被一众月翎卫给伸手拦住了。
“益王！”
柳吟错愕出声，连带着一众朝臣都是转头看来。
“益王若是没听见方才朕所言，可以问问这儿的大臣们，倒不知朕还有何要三思的？”
她话音如寒冰，死死盯着门口的益王。
她可是非常清楚，目前朝中绝大多数人都已经成了益王党羽。
而朝堂有如今一天，也都拜这益王所赐。
\"陛下，大兴兵戈，劳民伤财，再行新税，动摇根基。此番朝廷决议已是三公九卿共议，还望陛下三思！\"
益王看了看面带杀气的月翎卫，干脆就原地跪下了，神情诚恳。
可他话音未落——
\"啪！\"
柳吟将一卷账簿重重甩飞到他面前。
\"益王倒是说说，去年益王府兼并良田三万亩，为何税册上仅录三百亩？\"
\"陛下明鉴！\"
一众朝臣突然出列，纷纷开口。
\"益王府田产皆有地契为证，必是奸人诬陷！\"
\"臣附议！\"
兵部尚书紧接着跪行上前。
\"北境战事耗粮百万石，若再加新税，恐生民变啊！\"
朝堂顿时喧哗如市。
十余名官员接连叩首。
\"请陛下以社稷为重！\"
\"江南水患未平，岂能再动刀兵？\"
\"先帝在时，最重休养生息...\"
柳吟指尖深深掐入掌心，有种恨不得将说话之人全砍了的冲动。
这些往日互相倾轧的朝臣，今日众口一词！
果真是当初的自己，面对百官太仁慈了啊！
\"好一个为民请命！\"
底下一个个说的是冠冕堂皇，头头是道，俨然要成了益王的一言堂了。
“陛下想过战争带来的后果吗？若胜万事大吉，若败……我大周的江山社稷……”
“大胆！尔敢在朝堂妄言战败，乱我军心？咳～”
也不知道是谁说的这一句，柳吟当即怒火攻心。
“——报！启禀陛下，兵部侍郎严世卿，有急事进殿求见！”