牢中的高家人伏跪于地，顿首涕泣。
他们俱出自弥城的高家大宗，原本在家中好好的，突然被押解入京，下了牢狱。
先前家主领着贺三去了京都，想借呼延氏的名头拥立其为新王。
且对于圣太后而言，虽说小王子是她的亲孙，可一来高家为她的母族，二来，贺三又真真实实为呼延氏后人，于情于理之下，她不会不帮衬。
届时，整个夷越权位最高的两人，皆属他高家。
朵家一直想要夺得王权，不惜筹集兵马正面对敌，可他们高家不过略施手段，一样能从背后操控王权。
朵家枉费心思，筹谋一场空。
此事本该水到渠成，不会生出波澜，可他们怎么也没料到，梁妃来了个釜底抽薪，把贺三杀了！还扣押了家主，最可恨的是竟然封锁了消息。
待他们知晓之时，已来不及做出应对。
如今，他们不想别的，只想留一条命苟活，听闻家主譬解开脱，而大王也点头认同，还道出圣太后为高家求情，当下有了生的希望。
正在欢喜时，却听呼延吉说：“本王不杀高氏全族，不过你们高氏一族的成年男子却在被杀之列。”
谢恩的声音戛然而止，静了一息，接着响起更大的泣诉之声。
“大王开恩，求大王饶我等一命。”
高家主扬声问道：“老拙一片赤忱之心全是为了夷越，大王为何降罪，适才大王不也认同老拙所言么？”
他扶持贺三为王，一来为着间接操控王权，可这当中更多的是他想要报复呼延吉，当初呼延吉为梁女，设计打残了他的长子，这口气一直憋在心里。
就想叫呼延吉生前最在意的东西，被他人糟蹋，叫他在阴曹地府不得安宁。
可不论怎么说，从他找出贺三，再带贺三入京都，更甚至进入王庭，哪怕他出言让梁妃侍奉于贺三，每一步他都占着理。
他们高家不同于朵家，呼延吉凭什么降罪。
呼延吉听罢，说道：“高公所说的句句在理，我先前也说过，并无错处。”
“那大王为何……”
呼延吉先是嗤笑，声音陡然一沉：“你让我女人认他人为夫，你还问我为何？！”
“舅舅——”呼延吉这一声叫得高家主身上细毛立起，紧接着听他又道，“你也不用说那些面上的话来糊弄我，我若想你活，自然会替你找理由，我若想你死……你觉得我会同你讲道理？”
说到这里高阿克明白已没有转圜的余地，可仍想垂死挣扎一番。
“我要见太后，你既叫我一声舅舅，总得让我走之前见太后最后一面。”
“不必见了，太后并不想见你。”呼延吉眼见差不多，接下来该说正话了。
“适才高公的那些话让本王很是受教，现学现卖，等你高家男子死后，你高家所集积的金锦财物就不充国库了，届时，这些丰厚的财物分派于高家所有女眷手中，有子嗣的多分些，无子嗣的少分些，让她们领了银钱，该嫁人的嫁人，该招婿的招婿。”
说到这里，呼延吉看向牢内，牢内的高家男人们一个个连饶都不讨了，全瞪着眼呆在那里，可呼延吉还嫌不够，把刚才高阿克说的话，还了回去。
“总不能让你高家绝后，日后，你们的女人叫他人为夫，你们的孩子认他人为父，让这些男人花着你们挣来的钱财，替你们好好活着，是不是这个道理？”
“不，不，大王，不能这样，那些女人不该独活。”高阿克惊惶道，一想到自己的一切将被他人窃取，这比叫他死更难受。
呼延吉不作理会，继续问道：“你刚才的歪理一套又一套，怎么这会儿到你高家人身上就不行？太后她老人家特为你们求情，我思前想后觉得这样甚好，既不灭你全族，又解了我心头之恨。”
高阿克还待要说，呼延吉却站起身，走之前留下一句话：“放心，你们的女人、孩子还有家产，所有的一切都会有人继承和照顾。”
呼延吉这一招不可谓之不狠，其人之道还治其人之身，叫这些人死都死得不甘心。
待呼延吉走后，牢房里陡然响起怪谲的笑声，高阿克木怔地看过去，发笑之人正是他的长子高逊。
听他神神叨叨嘟囔着，报应！都是报应！接着又是一阵荒诞不成调的笑音。
……
高家众人单独关于一区，而在他们间壁，关着他们的难兄难弟，同为上姓的朵氏一族。
不过朵家可没高家这番待遇，好歹作为君王的呼延吉还到牢里赏了高家众人一面，朵家那边却是死一般的寂静。
朵氏全族不论男女老幼俱下了牢狱，他们根本不抱任何希望，亦没有半点狡辩的机会，知道自己必死无疑，只看何时罢了。
牢狱里阴暗潮湿的环境不是这些惯享富贵的男女可以受的。
其中一个牢房传出断续的咳嗽，听那喉音已是哑破，却又极力忍耐地想把冲口而出的咳嗽咽回。
“夫人用水压一压罢。”
只见一个五十来岁的婆子缓缓抚拍着一年长妇人的后背，再看这年长妇人，身形清瘦，发丝掺白，就着一旁奴妇递来的碗喝了一口凉水。
这咳嗽的年长妇人正是朵氏之母。
而她身边的年长奴妇是她的贴身侍女，朵家获罪，府中的奴才皆被发卖，朵母因身体孱弱，她的贴身老奴不忍离去，甘愿一道下牢狱，侍奉左右。
朵母咽下一口凉水，喉咙的哑痛稍稍好了些，如今的她不过吊着一口气，她体内的毒比之女儿更甚，为着这毒又牵带出旁杂病症。
可就是这么一副残躯，却生生捱到了如今，比那个毒害她之人更加长命，这就是她活着的意义。
“还好，还好……”朵母虚着声气说道。
“还好什么？”奴妇问道。
“我的梵儿不用待在这里。”朵母眼里涌出一点开心，哪怕自己马上就要死了，却也庆幸女儿逃脱那座血红的府邸，不用再像提线木偶一般。
“是呢，朵姑一定会好好的。”奴妇宽慰道。
朵母轻轻笑出声，笑着笑着又咳了起来，奴妇一面抚拍，一面说道：“婢子叫狱吏换些热水来。”
说罢，拿着瓷碗走到牢房门前，唤了一声：“牢头大人，劳你换些热水来。”
那声“牢头大人”才一出口，值守的狱吏就忙不迭地小跑来，态度亲和道：“来，来，我给你们倒上。”
奴妇道谢，牢头客气连连。
这方倒过热水，又拎着壶去了斜对面的一间牢房，立住，小心地问道：“朵郎君可要热水？”
朵阿赤倦倚着墙角，除了头发有些凌乱，其他都还好。
“不必了。”
牢头笑着点了点头，拎壶走了。
一个声音从旁边的牢笼响起：“老夫没能事成，认了，不悔。”
朵阿赤惨笑着摇了摇头，转头看向隔壁牢笼，声音无波无澜：“父亲可曾为我们这些儿孙想过？可有为伴您身侧的夫人们想过？”
到了这个时候，朵尔罕的腰背反倒直挺了，彻底撕下谦恭的表皮，露出自大自负的内里，他本就是这样的人，这才是真实的他。
“想要成大事，怎能牵绊太多，我为的是整个朵氏一族。”朵尔罕说道。
朵阿赤停了一会儿，一腔的话在这一刻终于压持不住，说了出来：“您不是为了朵氏一族，您是为了自己的私欲，为了满足您膨胀的野心，不惜罔顾全族人的性命。”
“住口！我怎么生出你这么个蠢货，可惜啊——妲儿生为女儿，若她是个男儿，必能成为为父的左膀右臂。”朵尔罕恨恨道。
“父亲直到现在想的还是让儿女们怎样为您所用，当真是没有半分亲情，妲儿死后您连她的尸身都不曾看过一眼。”朵阿赤继续道，“您口口声声为了朵氏一族，实则您才是灭朵家的罪魁祸首，儿子倒想问一句，到了下面，父亲可有颜面见朵家先祖？”
朵尔罕的一张蜡脸像要皲裂开来。
这边说着话，那方牢头听了一耳朵，心里叹道，任先前如何风光鼎盛之家，落败也就一夜之间，都全族落了罪，这位老大人仍无悔心。
正想着，过道拐角来了一人，几名狱吏殷勤地随伺在他身侧……