刑部大牢的石阶上长满了青苔，潮湿的空气混杂着霉味与铁锈味。
走进牢房，朱棣没人跟着，自己提着一盏灯笼，独自走进关押阿鲁台的牢房。
看见那曾经的草原枭雄正背对着牢门，蜷缩在稻草堆上，镣铐在昏暗的光线下泛着冷光。
“你倒是比朕想的平静。”朱棣将灯笼挂在牢门的铁钩上，橘色的光影照亮了他半边脸。
阿鲁台缓缓转过身，脸上没有愤怒，也没有哀求，只有一种近乎麻木的疲惫。
他看着身穿龙袍的朱棣，突然笑了。:“胜者为王，败者为寇，有什么不平静的？朱棣，你这皇帝陛下是来看我的惨样的，杀了我，你这陛下能安民心，能震慑漠北，划算得很。我知道，你是不会放过我的。”
“你倒看的通透。”朱棣蹲下身，与他隔着一道牢门对视:“不过朕还是挺好奇的，朕想问你，你恨吗？”
阿鲁台沉默了片刻，目光飘向牢房仅有的一扇小窗:“不恨，有什么好恨的？草原的规矩，本就是弱肉强食。只不过不服，如果本太师有你们的装备，不会输，长生天都站在你们那边，我怎么可能赢？”
他顿了顿，声音里带着一丝自嘲:“不过，你比本太师有能耐。我总以为，抢了大明的粮食，占了大明的草场，我就能让族人活下去。原来，治理天下，不单单是靠弯刀和骏马。你让我的族人有饭吃，有衣穿，有田种，他们就愿归顺你。”
朱棣没有接话，只是静静听着。
“陛下！”阿鲁台突然抬起头，很诚恳的叫了一声，眼中闪过一丝恳求，“我那些族人……尤其是孩子，求大明皇帝陛下看在他们从未参与战事的份上，给他们一条活路。”
朱棣看着他眼中一闪而过的脆弱，想起自己那些在战场上牺牲的将士，终究是轻轻点了点头:“朕说过，首恶必办，百姓不问。”
阿鲁台突然站了起来，很慎重的给朱棣行了一个汉族的礼，并跪下重重叩首，额头撞在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
“希望你能说到做到，不要迁怒我的族人。”
朱棣没有回答，转身离开牢房。
次日午时，刑场周围人山人海。
阿鲁台被押上断头台时，阳光明媚，他挺直了脊背。
监斩官读完罪状，刽子手举起了鬼头刀。
“等等。”人群中突然冲出一个蒙古族打扮的老妇人，手里捧着一碗马奶酒，“太师，喝了这碗酒，来世还做草原的雄鹰！”
阿鲁台接过酒碗，豪迈的一饮而尽，酒液随着嘴角流下，他用手抹了抹嘴后，看向远方，仿佛看到了科鲁伦河的草原，看到了奔驰的骏马，最后，他把目光落在自己的族人方向，轻轻笑了。
“斩！”
刀光落下，血溅当场。
人群中的大明百姓爆发出一阵欢呼，而那些蒙古牧民悄悄低下了头，眼中含泪。
与此同时，京郊的规划营里，却是另一番景象。
夏原吉带着户部的官员，正在给蒙古牧民分田。
一个叫巴图的年轻牧民捧着田契，手指颤抖的抚摸着上面的朱红大印，不敢相信这万亩良田真的成了自己的。
“这……这真的是给我们的？不用交租？”他用生硬的汉语问道。
“三年不用交租。”夏原吉笑着解释，“但要好好耕种，秋后有了收成，朝廷会按市价收购多余的粮食。”
旁边的汉人老农李大叔凑过来，拍拍巴图的肩膀，说道:“后生，这钱可得好好伺候着。我教你怎么施肥，怎么翻土，怎么播种？保准你来年丰收。”
巴图看着李大叔黝黑的笑脸，又看了看远处正在搭建的学堂，突然觉得，中原这陌生的土地，似乎也没那么可怕。
学堂还在建设，但在外面的空地上，杨士奇正带着编修们教孩子们认字。
一个满头扎着小辫的蒙古女孩怯生生的指着黑板上的“明”字，问道:“先生，这是什么字？”
“这是明。”杨士奇温和解释:“是咱们大明的明，也是光明的明，意思是……有光的地方。”
你还似懂非懂的点点，跟着念:“明……光明的明……”
不远处的空地上，朱高燧正摆弄着一台小型拖拉机。
他发动引擎，拖拉机突突地冒着黑烟，在田埂上犁出一道整齐的沟。
牧民们看的目瞪口呆，纷纷围上来。，好奇的摸着冰冷的铁皮。
“这叫拖拉机。”朱高燧得意的介绍:“你们没见过吧？一天能犁100亩地，比10头牛还管用。等你们学会了，种地就不用那么累了。”
看朱高燧这么爽朗豪放，一个蒙古老汉也不怕他了，拉着他的袖子，激动地说:“王爷，教我……教草民们，草民们学！”
其他牧民也哀求着。
朱高燧哈哈大笑:“没问题，包在本王身上，本王可是大明最好的司机。”
而在规化营的角落里，朱勇正带着卫所兵巡逻。
他看着那些互相帮忙搭建房屋的汉人与蒙古人，看着孩子们在一起追逐嬉戏，眉头渐渐舒展。
他对蒙古人没有好印象，觉得蒙古人是豺狼，对待汉人很凶悍无情，却没想到，他们放下弯刀后，也和汉人一样，有着对安稳日子的渴望。
“将军。”身边的亲兵笑道:“您看，这样挺好的。”
朱勇哼了一声，却也没反驳，只是轻声道:“盯紧点，别出乱子。”
夕阳西下时，规化营升起了袅袅炊烟。
蒙古牧民学着汉人做的馒头，虽有些变形，却也散发着麦香，汉人老农尝着蒙古妇人煮的奶茶，连连点头说“好喝，扎西德勒！”
朱高炽站在营门口，看着这和睦的景象，欣慰的笑了。
转身对身边的朱吾能和宁陵郡主说:“小能，你的提议很好，父皇的心思，也没白费。”
宁陵郡主望着当做学堂的帐篷里亮起灯火，轻声道:“汉族和藏族的孩子们能一起读书，大人们能一起种地，这样真好！”