猜旺只是无奈地笑了笑，语气中带着几分自嘲：“人到中年，还是个瘸子，能帅到哪里去呢？不过是苟且偷生罢了。不过现在有你这杂酱，我的生活总算有点盼头。”
肖浩听出猜旺语气中的苦涩，可这样苦涩下的期盼，也成为了自己的心理负担。他故作闲适，避开了猜旺的视线，看着黄角垭街上的人群，玩笑道：“只是给你炒杂酱，我可不是杂酱哦。”
葵月坐在肖浩身侧，注意到他脸色有些不自然，便轻轻拉了拉他的衣袖，小声问道：“哥哥，我们姐弟是不是让你为难了。”
肖浩看到葵月这么敏感，赶紧收敛起自己的感触，岔开话题道：“想那去了。我除了摆摊的时间，平时都在这里或泉水边，明天你们睡醒以后，直接来这两个地方找我……”
他的话还没说完，葵月已经接茬道：“你每次来城里，我都看到。”
“真的？”肖浩有些惊讶，想到自己天不亮就来到城里，为了自身安全，视觉也十分警觉，从未发现过她的身影。
葵月看到肖浩充满怀疑的眼神，补充道：“昨天你进城后直接去了市场买菜，然后去泉水边清洗食材。今天是直接从市场到了猜叔这儿。我还看到敏吞打你的场景，只是我胆小，没能帮上忙。”
她的声音越说越轻，最后几乎细不可闻，眼中满是自责和无奈。
“敏吞是谁？”肖浩心里一阵酸楚，同时也想到自己问的完全是废话。
虽然无数次被枪顶着脑袋，但挨打只有在东城市场那一次，他轻轻拍了拍葵月的肩膀，继续道：“傻丫头，你不用自责。那种情况下，你一个小姑娘，能保护好自己就已经很好了。哥哥怎么会怪你呢？”
葵月抬起头，眼中闪烁着泪光，声音有些哽咽：“我知道你是好人，那天我真的想帮你。”
肖浩笑了笑，揉了揉她的脑袋，岔开话题道：“不说这些不开心的事，以后我们一起努力，日子肯定会越来越好。”
话说得轻松，但他心里却更加沉重。
边水这个地方如同一口让人绝望的深井，生活在底层的人都是苦苦挣扎求生。他不希望葵月姐弟趴在井口看到一丝希望，又跌入这水深火热的深井中，就必须放慢寻找康婉瑜的脚步，教会姐弟如何在苦难中生存。
与此同时，还有猜旺的生意寄托，他对萱萱的不舍，都像一块块沉重的石头，压在他的心头。
葵月姐弟走后，肖浩没有去坤泰赌坊，也没有在城里久留，带着沉甸甸的心情回到茶场，看到萱萱一如既往地坐在小溪边等他，他有些疲惫的心也得到了一些慰藉。
回到房间，他把本已数过几遍的钱再次掏出来，故作随意的样子递给萱萱道：“这是今天的收入，你数一下，该存的钱拿出来，一定要藏好，别被偷了。”
现在不能回报萱萱，只能耍点小聪明，看到她开心，他的心里也会好受一些。
萱萱接过钱，欣喜道：“生意这么好呀！”她一边数着钱，一边笑着说道：“你放心，我会把钱藏好，绝不会让人发现。”
肖浩看着她开心的样子，心中既愧疚，又有些欣慰和不舍。他知道，自己不能停下寻找师妹的脚步，就注定会和萱萱分开。骚动的心也被这份理性强行压下。
凌晨四点多，肖浩就醒了，轻手轻脚走出吊脚楼，来到森林里学着萱萱的样子，用树枝敲打草丛，试图惊动野鸡。丛林经验不足，看似轻松的事，却没有他预想的那么容易，折腾了一个多小时，终于收获了两只。
他没按原计划多猎，但也没听萱萱只猎一只的叮嘱，而是折中猎了两只。
这样小心翼翼地前行，除了因为心里有太多的顾虑，尽力在保证自身的安全，还考虑到今天的收入比昨天少，萱萱的心里难免会有些失落。
他刚走进黄角垭街道，葵月就从一条小巷里钻出来，笑盈盈地伸手接过他手里处理过内脏的野鸡，懂事地说道：“哥，你空手去市场方便，我在泉水边等你。”
她的笑容像一缕阳光，驱散了肖浩心中的些许阴霾。他溺爱地摸了摸她的头，然后从兜里掏出五千边币，递给她：“你们姐弟正是长身体的时候，哥不能让你们顿顿有肉，但至少要每天吃饱。先去买点早点和弟弟一起吃饱后，再去泉水边等我。”
葵月坚定地摇了摇头，然后拍了拍自己干瘪瘪的小肚皮：“昨晚我们姐弟俩都吃得很饱，现在还有些撑，根本吃不下。”
肖浩看着她，心中涌起一阵复杂的情感。葵月越懂事，他就感觉自己肩上的责任越重。
他轻轻叹了口气，将钱塞进她的手里，语气坚定却温柔：“听话，拿着。否则哥就生气了。”
葵月低头看了看手中的钱，眼眶微微发红，最终点了点头，轻声说道：“谢谢哥。”她转身快步跑开。
“边水这个地方，真是剖析人性的手术台。”肖浩站在原地喃喃自语，目光望着葵月远去的方向，心中既有欣慰，也有隐隐的酸楚。他知道，自己无法停下脚步，但至少在这一刻，他能为姐弟俩实实在在地做些事情。
来到市场的进口处，他正小心翼翼地注视着敏吞家的那家茅草屋，身后突然被轻轻拍了一下。
他如惊弓之鸟般快速转身，条件反射地握紧拳头，全身肌肉瞬间绷紧，眼神中闪过一丝警惕的凌厉。当看清身后是猜旺时，紧绷的神情才松弛下来。
猜旺左手拎着十来斤猪肉，右手提着炒酱的辅材，身边站着一位脸色有些苍白却不失韵味的女人。
女人手里提着一只野鸡的鸡脚，鸡身随着她的动作轻轻摇晃，显得格外醒目。
猜旺咧开嘴笑了笑，露出一口略显发黄的牙齿，语气轻松地说道：“怎么，吓到你了？”
“人吓人吓死人，没有听说过吗？”肖浩充满感激地埋怨了一句，目光不由自主地扫过猜旺身边的女人。主动伸出手：“你应该是小芳吧，你好，我是肖浩。”
小芳伸出手，轻轻握了握肖浩的手，嘴角上扬，露出一抹浅笑：“你好，我在烟柳巷见过你。”
肖浩听到烟柳巷，再次想起那夜尴尬的场景，挠了挠头道：“没办法，就是想讨口饭吃，可是没人愿意施舍。”
小芳从肖浩的口气中听出一丝怨气，含有深意地说道：“有些事情别看表象，就怨天尤人，拨开云雾才能见月明。”她的声音轻柔，却带着一种说不出的沉重，仿佛在暗示着什么。
肖浩微微一愣，委婉解释道：“我没有埋怨，只是有些感触罢了。”
猜旺在一旁插话道：“行了行了，别在这儿打哑谜了。”说完，把手里的东西递到肖浩面前，继续道：“需要买什么食材，告诉我，我去帮你买。你一个外地人来这里买东西，什么都贵。帮我把这些东西拿着，和小芳一起去摊位前等我。”
肖浩看到猜旺这么仗义地帮自己，同时还细心地考虑到他的面子，心情复杂地点了点头：“那就麻烦猜哥了。”
猜旺摆了摆手，笑道：“客气什么，咱们谁跟谁啊！”说完，转身朝市场的另一头走去。
他的背影消失在熙熙攘攘的人群里，小芳又似笑非笑地看着肖浩，问道：“我说露露姐是一个善良的女人，你信吗？”