看着复读班的大门锁死，张东尧开车拐回会场，把工人老张喊出来打了招呼，告诉他，县里的慈善基金决定用他大女儿作助学典型，他已经上报给赵书记，书记很满意。
“这是你在书记面前露脸的机会，书记记住你，以后谁都动不了你在罗桑厂的分红，你认真配合。”
“赵书记？我一定听！一定配合！”工人忙不迭擦汗。
张东尧点点头。
他心想，若是罗桑厂做不起来，这一切故事，都不可能发生。
罗璇挺身而出，究竟改变了多少人的命运？
或许一个人站得越高，越能改变别人的命运。方方面面。
张东尧开着车，去往之河。
他的手机响个不停。
“是，我现在过去医院。”张东尧的声音没什么情绪。
……
“病人家属想通了？”
“想通了，总算答应拔管了。”
“唉，病人也是可怜，鼻子都被管子插烂了，脸都没样子了。”
“病人家属的想法……我也理解。”
“我理解不了。那么漂亮的女孩子，现在变成这样，不让她好好地走，他只是满足自己的执念罢了。”
“嘘。他来了。”
……
张东尧肃然默立，垂眼看着自己的亲姐姐。
白布盖上，一片洁净。
此间所有的一切，爱恨贪嗔痴，从此结束，白茫茫了无痕迹。
当命运之斧突然坠落，当世事的车轮把人碾成齑粉。一个女孩活了下来，一个女孩从此死去。万事万物，一朵花怎么开，一条河水怎么流，不过四季轮回，不过六时交替。
张东尧想起那首家乡小调。
人生如夜行船，茫茫白水，浩浩无行，漫漫长路。
他不可能知道自己终将去向何方，也不可能知道未来的路将如何行走。世事之河湍急，人力无法抗拒，只好随波逐流，只好因缘际会，只好顺势而为。认输吗？低头吗？其实都没关系。因为，无论如何，人生这艘船，他都会勇敢地驶下去，直到汇入死亡的大海。
死亡终将使他和她重逢。
张东尧这辈子，第一次在想，如果人终有一死，那我活着，总得好好活。
余下的日子，我活着，是为了什么呢？
……
电话响起来。
是之和大学的行政处提醒他：“张博士，您留校任教的申请材料还没在系统里提交。”
张东尧注视着被白布蒙住的，姐姐的尸体：“什么？”
对方“啊”了声，好半天，才匆匆道歉：“不好意思张博士，漏了通知您。罗桑县政府给您报了扶贫典型，我们学校这边希望对您人才引进，我现在和您确认毕业去向……”
对方开始讲解情况。
他终于可以留校了？
张东尧把手机移开耳边一些。面对命运的玩笑，他有些茫然。
半开的窗外，传来一阵顽童的嬉笑：
“耍你玩，耍你玩，拿给你，又丢开，你不要，还我来。”
见张东尧迟迟不说话，对方通情达理：“确实，以您的条件，完全可以去到上海的高校，或者其他更好的地方，不必非得留在之河……”
张东尧举着手机，亦步亦趋地跟随。
前方是医生和护士推着床。万向轮摩擦在走廊中，碌碌作响。张东娇的身体被推远了，越来越远，如同小舟，终将消失在河流中。
张东尧目送她远去。
他说：“我会留下来。”
对方反而有点不安：“您和魏院士商量过没有？太屈才了。”
张东尧停住脚步。
他说：“我有我想做的事情。”
……
走出医院的时候，阳光正好。
张东尧有点恍惚。
生命是死亡的一部分。
死亡是生命的一部分。
张东尧在街上走着，汇入人群。他开车上路，汇入车流。他不知不觉把车开回罗桑县，置身于欢呼雀跃的、准备参加下午分红仪式的工人的海洋中。
“——动作快点，分红了！”
“快快快，有钱了！有钱了！”
“打赢了外贸仗，打土豪，分田地！”
张东尧环顾四周。
太阳照在他的脸上。
太阳照在每个人脸上。
“……他妈的。”张东尧喃喃咒骂，“该死的太阳。怎么能这么好。”
这是一场集体的、宏大的欢乐。每个人的脸上都洋溢着真诚的笑脸。一个人的人生被改变了，两个人的人生被改变了，一群人的人生被改变了。
金融危机还没过去。经济的退潮愈发凶猛。时代的波澜壮阔永无止歇。
当他坐在书斋里，他会痛心远处的宏大灾祸。可当他站在地面上，他发现，其实自己植根于身边的呼声里，植根于最庸俗的、最繁琐的日常中。
他被留在这里。
他会留在这里。
他的姐姐死了。张东尧很清楚地知道，自己身体里的某一部分，也跟着死去，永远不会再活过来。但就算被命运打败也没关系。因为死去的这一块，挖掉了，失去了，然后会被其他活着的填补。最终，再大的伤口，也变成一块疤，或早或晚，总归会愈合。
就算在泥里爬，也要努力活下去。
张东尧的心砰砰跳动着。
他的姐姐死去了，可街上众人的生命却汇入他的心脏，他感受到自己的胸腔里，终于传来蓬勃的、生命的跃动。
人是会被感染的，人是会感染人的。
他曾经，把自己的痛苦汇入大家的痛苦。所以，如今，大家的快乐也就成了他的快乐。
张东尧趴在方向盘上。
他想哭。
于是张东尧以一种滑稽不堪的样子，杀猪般、惨痛地、嚎叫起来。
……
人被命运打败的样子，真是丑陋啊。张东尧心想。
还没哭几秒钟。
短信响起，是复读学校提醒他，“张凌云”的报名已经成功，催他缴费。
张东尧的银行卡里有一笔钱，原本是拿来给张东娇的icu续费的。他其实还有别的银行卡，但他动用了这张给姐姐预备的银行卡，转了一笔学费，到复读学校的账户上。
做完这一切，张东尧被电话接二连三地打断，他确认了几处善款使用的条款，耐心地和人沟通……
是他把问题想得太简单。
这些人是听不懂人话还是看不懂汉字？
张东尧坐直身体，耐心地和人沟通，不耐烦地和人沟通，高声吵架，凶狠威胁，机智甩锅，反复扯皮……
他妈的，张东尧咬牙切齿地心想，确实有什么变了，确实他变了，但——他妈的——他每一天的工作其实没有任何变化。
天下同事一般黑，不是混蛋，就是蠢蛋！