大年初六的清晨，林道站在家门口与父母告别。母亲将一包还冒着热气的包子塞进他怀里，父亲则默默拍了拍他的肩膀。冬日的晨雾中，父母的身影渐渐模糊，直到大巴车拐过街角，再也看不见。
飞机穿过云层，舷窗外阳光刺目。林道摩挲着怀中那本《须弥芥子术》残卷，脑海中不断推演着空间构造的公式。三个小时的航程转瞬即逝，当飞机降落在魔都机场时，一股潮湿的海风扑面而来。
冒险者工会的驻地位于市中心一座金碧辉煌的大厦内。林道乘电梯来到25层，刚走出电梯，便闻到一股淡淡的檀香。
“好久不见。”
一个清冷的女声从会客区传来。叶澜依斜倚在真皮沙发上，修长的双腿交叠，黑色高领毛衣勾勒出曼妙曲线。几个月未见，她将长发剪成了利落的齐肩短发，耳垂上两枚暗红色的耳钉在灯光下泛着血芒。最引人注目的是她左眼角多了一道浅浅的疤痕，为她原本精致的面容平添几分凌厉。
“你这伤……”林道微微颔首，目光在她眼角的疤痕上停留了一瞬。
“缅北任务，差点交代在那。”叶澜依轻描淡写地摆摆手，示意他坐下，“喝茶还是咖啡？”
“白水就行。”
两人寒暄了几句近况，叶澜依突然正色道：“说正事吧。”她从茶几下方取出一个平板电脑，调出一张照片。
画面是在某处峡谷绝壁上拍摄的，岩缝中生长着一株造型奇特的树木，树干呈现鳞片状纹理，枝头挂着十几颗拳头大小的果实，果皮上布满金色纹路，在阳光下熠熠生辉。
\"这便是龙鳞果，半个月前被一群旅行博主拍到发到网上，不过现在网上已经看不到了。”叶澜依的手指轻轻划过屏幕，淡淡的说道。
林道皱眉：\"时间已经过去了半个月，龙鳞果还能在吗？\"
“当然在。”叶澜依像是看出了林道心中的疑惑，直接开口道：“虽然有不少人，试图去摘取龙鳞果，可无一例外，全部有去无回，据现在的数据统计，已经有三百多名武者消失在了这片澜沧江流域。”
“怎么会这样，这片流域到底发生了什么？”林道一脸惊疑的问道。
“这个我无法回答，因为现在没人知道里面的情况。”
叶澜依说完，直接调出另一组图片，是卫星拍摄的澜沧江流域地图，其中梅里大峡谷区域全是雪花状噪点。
“这片区域就像被某种力量屏蔽了，无人机进去就失联，卫星拍不到任何有效画面。”
“那为什么不派高手……”
“这就是找你的原因。”叶澜依打断林道，“明天就有一支联合队伍出发，由特勤局孙副局长带队，武协、四大工会各出人手，总共二十四人。我们冒险者工会分到两个名额。\"
林道心头一紧——这是他第二次听到“特情局”这个名字。上一次还是在西京，与那位官二代起冲突时，但那次仅仅出动了特勤组小队，而这次竟连副局长都亲自出马，显然事情非同小可。
“到底是什么任务，需要一位副局长带队？”林道试探着问道。
叶澜依忽然压低声音：“传闻澜沧江底……藏着一条蛟龙。”
\"蛟龙？\"林道瞳孔骤缩，体内真龙不灭经竟自行运转起来，血液隐隐发热。这是他第一次在现实世界听说龙族生物存在的确切消息。
林道强压内心的躁动，又接着问道：“事成之后，龙鳞果怎么分配？”
“按出力多少，但每个势力至少能分到一颗。”叶澜依端起茶杯抿了一口，“当然，前提是我们能活着带出来。”
会议室陷入短暂的沉默，林道甚至能听见自己加速的心跳。若能一睹蛟龙真容，或许能让他的真龙宝术更进一步，但这次任务的凶险，也远非以往可比。
“我去，”最终他抬起头，眼中金芒流转，“什么时候出发？”
\"明天上午的飞机。\"叶澜依似乎早就料到他的决定，从抽屉里取出一个金属箱，“工会的装备，每人一套。”
箱子里是一套黑色作战服，轻薄坚韧的变异兽皮材质在灯光下泛着微光；一柄战术匕首静静躺在旁边，幽蓝的刃口透着寒意；还有两个颜色迥异的瓷瓶，瓶身分别贴着\"疗伤\"与\"解毒\"的标签。
夜深人静，林道在酒店客房里辗转反侧。这不是恐惧带来的失眠，而是难以抑制的兴奋，他迫不及待想要亲眼见证传说中的蛟龙，是否真如古籍记载那般神异非凡。
尽管获得了龙珠传承，但那些记忆碎片中，真龙始终以朦胧虚影示人，从未展现过完整的形态。这让林道对即将面对的蛟龙更添几分期待。
翌日清晨，魔都的天灰蒙蒙的。林道和叶澜依搭乘专车前往机场，同行的还有另外几个工会的武者。一路上众人神色凝重，几乎无人交谈。
飞机起飞前，林道给楚灵沁发了条信息：“出个短期任务，可能没信号，别担心。”想了想，又补上一句：“等我回来。”
三小时的航程后，飞机降落在滇省省会。一支军用车队早已等候在机场特殊通道，众人沉默地上了车。林道注意到，除了他们这些工会人员外，还有十名穿着统一制服的武协成员，以及五名气场强大的安全局特工。
车队没有进入市区，而是直接驶向郊外的一处军事基地。在那里，林道终于见到了此次行动的负责人——安全局副局长孙少阳。
对方看上去五十岁左右，身材精瘦，两鬓斑白，最引人注目的是他的右手，整条手臂呈现出金属光泽，显然不是血肉之躯。当他的目光扫过众人时，林道感到一股久违的压迫感。
据叶澜依昨日所言，这位孙副局长实力非凡，已半只脚踏入一品至强者之境。
\"各位，梅里大峡谷的情况比预想的复杂。最新情报显示，失踪人数已经上升到四百二十六人，其中包括四名上三品强者。”孙少阳的声音不大却清晰传入每个人耳中。
人群中传来此起彼伏的倒吸冷气声。孙正阳沉声道：“我们怀疑那里潜伏着一头兼具智慧与实力的变异兽。龙鳞果很可能只是个诱饵，它的真正目标，或许就是我们这些武者。”
林道与叶澜依交换了一个凝重的眼神。若是如此，一切就说得通了：为何普通游客能平安返回，而实力强劲的武者却接连失踪。
“恐怕都被那畜生吞噬了。”林道低声道：“对变异兽而言，武者的血肉堪比灵丹妙药，正如我们猎食变异兽获取力量一般。”
“直升机已经准备好，一小时后出发。”孙正阳的目光在众人脸上扫过，语气严肃道：“最后提醒一次，现在退出还来得及。”
没有人动。孙正阳似乎对这个结果很满意，点了点头：“那就准备出发吧。记住，在峡谷内一切听我指挥，擅自行动者——”
他金属化的右手突然迸发出一道电光，将不远处的一块钢板击穿，“这就是下场。”
看到这一幕，林道不由得握紧了渊影剑的剑柄，他向来是个不喜欢受拘束的人。