京城的学术氛围也日益活跃。各种学术流派百花齐放，相互争鸣。王守仁的\"知行合一\"学说与西方传入的实证思想相结合，形成了独特的哲学体系，深刻影响了一代学人。
朱雄英亲自参加了一场由王守仁主持的学术讨论会。会上，儒家学者、西方传教士和实学派学者就\"格物致知\"的含义展开了热烈讨论。
\"格物之学，不仅要通过经典了解，更要通过实践检验。\"王守仁主张，\"知而不行，只是空谈；行而不知，则为盲动。知行合一，方为正道。\"
一位西方传教士则分享了西方的实验方法：\"在我们那里，学者们通过精确的实验和观察来验证理论，而不仅仅依赖于古籍记载。\"
朱雄英听后：\"中西学问，各有所长。西方重实证，我们重义理。若能取长补短，必能开创学术新局面。\"他环视众人，\"我鼓励诸位打破藩篱，勇于创新。唯有思想活跃，国家才能长盛不衰。\"
讨论会结束后，朱雄英与王守仁漫步在皇宫的花园中。晚霞将天空染成金红色，映照在两人的脸上。
\"守仁，你可还记得我们当初创办明德学堂和匠造学堂时，有多少人反对？\"朱雄英感慨道。
王守仁笑着回答：\"当然记得。许多人认为这是劳民伤财，有违祖制。\"
\"而如今呢？\"朱雄英指向远方，\"科举改革后，真才实学得以重视；女子教育兴起，多少埋没的人才得以施展；四海学堂培养的学生，成为我大明与世界沟通的桥梁。这一切，都证明我们的选择是对的。\"
明仁宗七年秋，河北平原上一片金黄。往年这个时节，这片贫瘠的土地上收成寥寥，农民们常为一年口粮发愁。而今年，高大的玉米秆整齐地排列在田野中，每株上都挂着两到三个硕大的玉米棒，金黄的籽粒饱满而晶莹。
朱雄英站在田埂上，亲手掰下一个玉米棒，剥开包裹的外皮，轻轻抚摸着金黄的颗粒，脸上洋溢着欣慰的笑容。
\"陛下，根据我们的统计，这种'玉米'在河北的平均亩产比小麦高出近一倍，而且耐旱、耐瘠薄，适合在山区和贫瘠地区种植。\"农业研究所的负责人禀报道。
朱雄英点点头：\"这正是我们所需要的。大明地域辽阔，不少地方土地贫瘠，若能大规模种植这些高产作物，必能大大缓解粮食压力。\"
他走到另一块农田前，这里种植的是马铃薯。农民们正在挖掘收获，每挖出一株，地下都会露出一串肥大的褐色块茎，引得围观的百姓啧啧称奇。
\"陛下，这'马铃薯'虽长相不起眼，却是粮食产量的奇迹。\"当地的县令介绍道，\"它可以种在山坡地上，几乎不挑土壤，而且亩产极高。今年我县试种的五百亩地，平均亩产比小米高出两倍有余。\"
朱雄英蹲下身，拿起一个刚挖出的马铃薯，仔细端详：\"这等作物，若能在北方山区大面积种植，将极大改善百姓生活。\"
他转身对随行的大臣吩咐：\"立即颁布诏令，在全国范围内推广玉米、马铃薯等新作物。拨专款用于种子培育和分发，对积极种植的农民给予赋税减免。\"
朱雄英亲切地问一位老农：\"自从种了这些新作物，你家的生活可有改善？\"
老农激动地跪下：\"多谢圣上恩典！老汉祖祖辈辈在这片薄地上耕种，每年都是饥一顿饱一顿。今年种了这'玉米'，不仅我一家口粮无忧，还能卖些换钱。家里添了新被褥，孙儿也能去学堂念书了！\"
朱雄英扶起老人，深感欣慰：\"这才是朕最想看到的。\"
在视察农田的过程中，朱雄英还注意到农民们使用的是一种新式铁犁。这种犁比传统犁更轻便，犁尖的设计也更加合理，使得耕地效率大大提高。
\"这是匠造学堂研发的新式犁具，已在河北、山东等地推广。\"随行的工部官员解释道，\"使用这种犁，耕地速度提高了近三成，且省力许多。\"
朱雄英点头赞许：\"好！继续推广，让更多农民受益。\"
视察结束后，朱雄英在县衙召集了当地官员和农业研究所的学者，详细了解新作物的种植情况和推广计划。
\"如今三大新作物各有特点：玉米适合北方旱地，马铃薯适合山区，番茄则富含营养，可改善百姓饮食。\"农业研究所的学者汇报道，\"我们正在研究最适合各地气候土壤的种植方法，并编写通俗易懂的种植指南。\"
朱雄英满意地说：\"农为国本，粮为民命。这些作物的引进和推广，关系国家长治久安。要充分调动地方官员和农民的积极性，确保在最短时间内实现大面积种植。\"
回京途中，朱雄英专程前往江南水乡考察。这里的农业技术更为先进，新型水车和灌溉系统已经投入使用，大大提高了水稻产量。
在苏州郊外的一个村庄，朱雄英看到一种改良的水车正在高效运转。水车由风力驱动，能将河水源源不断地引入田间，大大减轻了人力灌溉的负担。
\"这种水车一天可灌溉二十亩田地，相当于十个壮劳力的工作量。\"当地的里正自豪地介绍，\"今年我们村的水稻亩产比往年提高了两成，而且省下了许多劳力，村里的年轻人可以去镇上的丝织坊工作，收入比种田高多了。\"
朱雄英看到，随着农业生产效率的提高，越来越多的农村剩余劳动力开始转向手工业和商业。苏州城内的丝织工坊、景德镇的瓷器作坊、广州的贸易行栈，处处一派繁忙景象。
回到京城后，朱雄英在朝会上特意提出表彰一批为农具改良和农业技术创新做出贡献的工匠和农民。这在大明历史上是前所未有的，引起了朝野轰动。
\"工匠创新，造福百姓，功不可没。\"朱雄英在朝堂上说，\"朕决定，自今年起设立'农事匠艺奖'，表彰在农具改良和农业技术上有突出贡献的人才，无论出身，一视同仁。\"