金老太爷眉头拧成死结，额头上沁出细密汗珠，他下意识地摩挲着座椅扶手，思索良久后，仍不甘心地追问：“道长，难道真的就没有别的法子，既能护全我这一家老小，又不必让老三远走？”
道士缓缓闭上双眼，似在感知什么，片刻后睁眼，眼中满是悲悯：“天数既定，人力能改的微乎其微。若实在不舍，就趁这几日，让家人与三爷好好道别，也算不留遗憾。”
这时，管家匆匆走进来，附在金老太爷耳边低语几句，老太爷脸色骤变。原来是库房莫名失火，所幸火势及时扑灭，损失不大。
道士看向金老爷：“老太爷印堂隐现赤色煞纹，与东南方位火气遥相呼应。敢问...贵府近日，可是遭了祝融之祸？”
金老太爷大骇：“道长怎会知晓？”
问完才觉自己问了句废话，对方当然是算出来的。
道士摇头叹息：“这便是警示，还望老太爷早做决断。”
金老太爷望着窗外的天空，只觉乌云压顶，一时竟不知该如何是好。
管家双手奉上银子后，道士接过，将其随意纳入袖中，也不过多停留，转身便大步离去。金老太爷望着道士远去的背影，心中五味杂陈，竟有些恍惚。
“老爷，这事儿……咱们当真要按道长说的办？”
管家的问话打破了长久的沉默。金家老爷长叹一声，缓缓坐回椅子上，眉头紧锁，“我也拿不定主意，这道士所言，真假难辨，可库房莫名失火，又实在蹊跷。”
管家微微颔首，面露难色：“要不，咱们再找其他先生问问？”
就在这时，下人匆匆来报：“老爷，钱庄那边传来消息，咱们存的银子，莫名少了一大笔，说是账目出了问题，正在核查。”
金老太爷闻言，脸色瞬间变得铁青，身子晃了晃，险些摔倒。管家赶忙上前扶住：“老太爷，当心啊！”
他不知道这接二连三的变故，究竟是巧合，还是真如道士所言，是老三命格作祟。但老妻多年来有心悸是真，剩下几个儿子一事无成也是真。
金老太爷不禁喃喃自语：“难道，真的要让他远走他乡……”
而那道士回了道观后，就看到一风神俊朗的少年自顾自烹茶品茗。他大步流星的走过去，一屁股坐到少年对面，哪还有一丝仙风道骨的模样。
“夏解元，贫道帮了你这么大一个忙，你打算如何谢我？”
少年正是夏温娄，他缓缓抬眸，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，不紧不慢地为道士斟上一杯茶，“道长，别急嘛。尝尝这上好的雨前龙井，可还合你口味？”
道士端起茶杯，一饮而尽，砸吧砸吧嘴，“茶是好茶，可贫道更想要些实在的。”
夏温娄轻笑一声，从袖中掏出一个沉甸甸的钱袋，丢到道士面前，“这里面的银子，足够你逍遥好一阵子了，可别忘了咱们的约定。”
道士一把抓起钱袋，掂量掂量，脸上乐开了花：“放心放心，贫道嘴巴严实得很。不过，金家在这城里也算有头有脸，万一他们回过味儿来，可不好收场。”
夏温娄无所谓道：“怕什么？到时候木已成舟，天高皇帝远的，难不成金老太爷还想追到京城去？”
“看来夏解元是笃定这次自己能高中了？”
夏温娄挑眉道：“我能高中难道不是情理之中的事？”
道士嘿嘿一笑：“那是，那是，只要主考没眼瞎，状元郎非夏公子莫属。”
夏温娄没好气地白他一眼：“少说些不着调的话给我招是非。我明年若真高中，以后怕是鲜少回来了。你要觉得这里闷，到时可以去找我。”
道士举起茶盏：“届时再说吧！贫道以茶代酒提前祝你得偿所愿，大展宏图。”
夏温娄勾唇浅笑：“借你吉言。”
两人几乎同时饮尽盏中清茶。
“行了，时候不早了，我也该回了。我得好好准备进京赶考的事，到时就不来跟你辞行了，保重。”
道士看着夏温娄渐行渐远的背影，不禁有感而发吟起诗来：“众人皆奔名利场，追名逐禄日夜忙。乌纱几两压弯脊，财宝千箱梦也慌。我守青山观日月，自煎绿茗嗅茶香。红尘纷扰由它去，乐得逍遥岁月长。”
吟完诗，便在旁边小道士探究的目光中转身回了道观。
这道士是悟真观的观主素心散人，由于道观地处偏僻，规模也小，甚少有人来参拜，夏温娄是无意中发现这处清幽之地的，他很喜欢这里淡雅的环境，有空就会来此处走走。一来二去，跟这里的观主素心散人就熟悉了，深谈后，两人更是颇有忘年交的意味。
有道是无巧不成书，当夏温娄上山来找他帮忙时，金老太爷已先一步派人请素心散人去金家看家宅运势。如此一来，反倒省去了取信于金老太爷的步骤，夏温娄的计划实施的更顺利。
像安县这种小地方，素心散人已经是金老太爷短时间内能找到的最有修为的道士了。素心散人口中命格相冲之说，再加上夏温娄安排的一些人为巧合，愈发让信奉命理之说的金老太爷相信三儿子父子生来就是克他们的。
甚至幻想把三儿子赶走后，其他几个儿子，尤其是大儿子，兴许就能成器了。
如果被夏温娄知道金老太爷的幻想，一定会送他三个字：想得美。
金老太爷在夏温娄与他约定的三天期限的最后一天亲自登门，虽然心中已有决断，但如果能多得一些好处那自然是再好不过。只是早已洞悉一切的夏温娄又怎会让他讨得便宜。
“老太爷，我那日说的很清楚，只要是不伤原则的事，我能帮就帮。你如今却想为金大爷讨个承诺，不觉得太过了吗？”
金老太爷当然知道这个要求有些过分，但为了大儿子和金家日后的前程，他必须舍下老脸跟夏温娄讨这个承诺。
“温娄啊，你打小也是叫他一声舅舅的，他性子虽鲁莽了些，但心地不坏，之前他有得罪你的地方，我代他给你赔个不是。”
夏温娄不留情面道：“不敢当。俗话说，酒后吐真言，金大爷不过说了几句真心话，让我早些明白金家对我舅家的态度而已。”
低声下气的软话不好使，金老太爷瞬间敛了笑：“就算我把金志分出去，我也是他爹，我的话他还得听。”