“维克多，你和丽莎怎么了？”安德鲁用毛刷擦拭着手里的枪管，一边问道。
“什么？”正在桌边忙着的维克多抬起头说道“没什么呀？”
“你和她的今天都不大正常，两人晚饭时一句话都没说。”安德鲁又转过头说道“你说呢，马克？”
正在把一个个枪零件组装起来的马克点了点头“你这么一说，我也感觉到了：不正常。”
这时，他们三人所在的地方是城堡边上的一间小仓库里。这间仓库已经被重新装修过，四周装上了几面镶着简单木框的大镜子，而屋里所有的灯架烛台都集中在镜子的前面，这样使得屋内变得亮堂堂的。
除了维克多坐在屋子中央的大桌前，其他两人都坐在离灯架较近的软椅上摆弄着自己的新枪。
“今天你们去试枪了，怎么样？”聪明的大公储很快便找到了非常有效的转移话题。
果然。
“棒极了”安德鲁情不自禁的叫起来。
而马克也边忙着手里的活边不停的念叨着“不错，真不错。”
维克多边听着他们你一言我一句的说着新枪的好处，一边拿起放在桌子一角的新式猎枪端详起来。
虽然这把猎枪比自己以前使用的虎头双立重上许多，但他的眼角还是露出了欣喜的笑意。
新式的猎枪采用了两节枪管的设计，前面的一节长一公尺左右，而后面的一节只有二十公分不到。
维克多习惯称后面可拆卸的一节为“弹壳”，只是比原来世界的弹壳厚上不少，也大上不少。
这种猎枪比他最先设计的火枪方便不少。连杆式的枪身可以把枪托折叠下来，然后把装填好弹药的“弹壳”放在枪管后裸露的“弹仓”里，接着合上枪托，顺势把“弹壳”的头部顶进枪管后一小节隆起的插管内，保持内径的一致。这样就可以用火石点燃“弹壳”底端一侧的药捻直接激发了。“弹壳”顶端的侧面围着薄薄的一圈银片，以便在遇热后膨胀，增加密封性。
发射过以后，打开枪托时，一对小钩也勾上了“弹壳”后端边缘的凸起，这样空“弹壳”就会被勾了出来。然后换上新的“弹壳”继续射击。
铜制的枪管和弹仓的表面被抛的异常光亮，特别是弹仓的外面由手艺精湛的工匠雕刻着鸟雀、花卉的图案和奥古斯特家族的纹章。木制的部分用的是结实耐用的胡桃木，当然上面也刻着漂亮的花纹。以至于可以当作一件艺术品进行收藏。
“这枪用起来比卖给布利第什和汉诺威的火枪方便多了，换弹也快上不少。”安德鲁显然有些激动“唯一的缺点，就是工艺要求太高，只能由熟练的工匠精心琢磨而成，根本无法量产。”
“是呀，兵工厂一共就完成了八支，全给我们拿回来了，”马克说道。
维克多把枪托合上，轻轻的放在一边说道“这枪本来就是我特别定制的，没有打算量产。”
接着低头继续做起刚才的工作来。只见他拿起一个一头封死的小圆筒，铜制的圆筒便是巨大的弹壳。
弹壳封死的一头有着一圈凸起，和原来世界的子弹壳较为相像。只是在底部的侧面，也就是凸边的上面开着一个小圆孔。
维克多从紫色的绒布面做的小盒里取出了一段药捻，这个由茅草粘连上碾成细末的火药后搓成的药捻长越五公分左右。从弹壳上小孔中插进去，在外还留下三公分。
取来一个不大的小纸包，打开后露出了成颗粒状的黑火药。把火药顺着开口的一端倒进去，正好压在壳内药捻的上面。
维克多拿起一小片和弹壳内径也就是枪管内径一样大小的毛毡圆片，放进弹壳内，盖在火药的上面。然后便是用做成小杯一样的纸桶放在毛毡的上面作为弹托。（弹托的作用是为了减小弹丸的散布面）
接着把筛选好的同样大小的铅丸倒入纸杯中，倒满并用铁棒压实。
做完这些，维克多站起身走到烛台边，取来一小块刚刚滴下的烛蜡。他把还是软软的微烫的烛蜡捏成圆饼状，塞入弹壳里把铅丸封死，再次用铁棒压实。就这样，弹壳便填装完毕了。
（以上为猎枪自装弹的装填方法之一，想尝试自装弹的朋友可以按以上的步骤操作，只是要把药捻换成底火。当然，年龄在20岁以下的朋友请在父母陪同下完成。在15岁以下的读者请不要尝试。最后小虾提醒大家，小心火烛，安全第一）
维克多把装好的弹壳小心的放进一边的木匣内，抬头问道：“我们要的弹丸和火药等等的补给都已经准备好了吗？”
“是的，工厂都已经准备好了，就等着装船了，”马克回答道。
“对了”安德鲁想起什么，说道“他们根据你这把猎枪的设计，做了一门小炮，就像这猎枪的放大的一样。”
“哦？”维克多来了兴趣。
“具体怎样不知道，还没来得及实验呢。”安德鲁说道。
“他们说可以装在我们的探险船上。”马克脸上的表情显然是非常的期待。
“明天我们再去看看？”维克多提议道。
“明天？你不和丽莎出去玩了？”
“海伦明天回来，丽莎说要在城堡等她……”
……
“砰”一声巨响在海上漂荡开。
接着便是一股黑烟腾空而起，随即在海风中消散。
不多时，远处的海面溅起了一片水花。
维克多拉下把手，“哐当”一声后面的一小节炮管掉在了岸边的岩石上。
马克顺手把一节新的小炮管放在了裸露的炮膛上。
“不错”大公储的评语让身后兵工厂的工匠们都露出了微笑。
“做这一门小炮要多长时间？”维克多看着马克和安德鲁在那里摆弄着新炮，向一边的工匠问道。
“殿下，这种炮大概需要三个工匠花上两个月的时间才能完成。”一位年级较大，有着满脸花白胡子的老工匠回答道。
“这样……”维克多摸了摸下巴说道“那我在你们工厂再定做两门，做得漂亮一点，之后给布利第什和汉诺威的王宫各送去一门。”
“是的，殿下”一位穿着黑色燕尾服的中年男子，掏出小本子边记着边回答道。
“对了，把这门小炮送去船厂，”维克多说着从怀里掏出一叠小图纸交给那位中年的男子“这是小炮安放的位置和支架的设计图，你一并带去吧。”
“知道了，殿下。”
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小虾语：最近看见有的读者把伯爵夫人评价为政治妓女，虽然小虾对小说中的人物从不进行评价，但还是要说几句话。
也许是小虾的功力有限，才会造成大家的误会。
但有一些是常识上误会，要在这里解释一下。
首先，“交际”这个词是一个很普通的词，意思是相互间往来接触。举个例子，您在家招待客人，妻子上前向客人问声好，或敬个酒，这就是交际。交际界就是指当时上流社会间的相互往来，真正出卖肉体的是要在地位或金钱上有所要求的来自下层的交际花，而一个有着两个伯爵称号的大贵族需要出卖自己吗，她能向谁出卖去。
其次，国王和贵族的关系和东方的君臣关系有着很大的区别，在西方封臣对封君有着权利和义务，而封君对封臣也有着权利和义务，这些都有着明文规定。超出规定的范围以外的要求，不管是封君还是封臣都可以拒绝接受，这是合情合理，合法的。根本就没有君要臣死臣不得不死的意识。换句话说如果国王违背了自己的义务，贵族完全有权利把他赶下台，并换一个国王。
(未完待续，如欲知后事如何，请登陆)
(本章完)