“你、你简直一派胡言！”那仆人闻言，气得脸色铁青。
麦春见状，连忙接话，言辞犀利：“若你真将侧夫人的话铭记于心，又怎会行此下策？你此番举动，无疑是置侧夫人的话于不顾，其心可诛。”
麦春和禾秋三言两语之下便堵得那仆人哑口无言，只能只嚷嚷着自己是无辜的。
慕荷心疼银子，当即命人打他二十大大板。
“至于你二人……”她的目光如炬，扫过一旁失职的仆从，“监管失职，竟还纵容那罪魁祸首逍遥法外，本夫人亦不轻饶，各领十大板，以示惩戒。”
……
沈靖安第二日便于朝堂上，向皇上控诉起阮氏的斑斑劣迹。
他声泪俱下，控诉阮氏蛇蝎心肠，善妒不仁，更曾对沈以泽暗下毒手。
“你言阮氏对你儿下毒，可有确凿证据？”龙椅上，帝王身着明黄龙袍，眼神深邃，锐利如炬，直视着沈靖安，眼底的眸色晦暗不明。
沈靖安言辞恳切，“没错，若是陛下不信大可以请太医医治一番。”
此事事关重大，皇上自然不能随意处置，立即派太医去沈府给沈以泽检查。
朝会散去，沈靖安脚步匆匆，径直走向孟弋卿，深深一揖，语气中满是歉疚：“今日之事，皆是内子之过，侯府上下定会严加管教，并全力配合筹银，以赎其罪。”
孟弋卿微微驻足，不卑不亢道：“本将军相信侯爷的为人，也相信这件事与侯爷无关。”
“然而，家姐心头怒火难平，唯恐她一时气愤，累及侯夫人。故而，恳请侯爷尽早筹措银两，以免时日拖延，家姐对忠勇侯府观感愈趋不佳。”
沈靖闻言，心头猛地一揪，旋即暗暗磨牙，对阮清徽的怨怼又添几分。
“是。”
言罢，他匆匆告退，身影很快消失在宫门之外。
孟弋卿静立原地，目送其背影渐行渐远。
这时，皇上身旁的大太监悄无声息地移至他身旁，“疾风将军，陛下请您进去商谈要事。”
孟弋卿再次进入大殿。
皇上翻看着今日的奏折，头未抬道：“朕若是没记错的话，先皇赏赐给郡主的那玉笛，不是被郡主转赠给你了？怎么昨儿还会发生忠勇侯夫人将其摔碎的事儿？”
孟弋卿深知此事难以对皇上有所隐瞒，遂坦然相告：“皇兄记忆无错，那玉笛确实在臣弟手上。”
“自阿姐怀有身孕以来，记性便大不如前，诸多琐事皆已忘却，就连这玉笛之事，亦是如此，然而，话已出口，覆水难收，人亦已无辜受囚，我等也只能硬着头皮，将这出戏继续唱下去了。”
皇上闻言，轻轻抬起眼帘，淡淡地扫视了孟弋卿一眼，语气中带着几分玩味：“你们这是打算将错就错，合理坑骗忠勇侯府的银子？”
孟弋卿闻言，轻摇头，“银两之事，他日自会以另一种形式归还。难道皇兄就不好奇，这满城风雨的传言，究竟是空穴来风，还是确有其事？”
“皇兄起初还疑虑，那传言不过是忠勇侯夫妇二人自导自演的一场戏码。如今，不正是一个绝佳的验证时机吗？”
“倘若此事属实，那二人断不会轻易离散；而万一传言非虚，也正好能印证多年前，阮长轲和沈靖安并没有狼狈为奸。”
“不然沈靖安是不会轻易给阮氏休书的。”
皇上眼神深邃，翻阅奏章的动作微微一顿，显然对此事亦颇为上心。
孟弋卿续道：“皇兄心中一直有个疑团，觉得阮清徽与沈靖安二人中，或许有人为求军功，不慎泄露了我军的行军路线，致使众多将士无辜牺牲。若他们能彻底分开，或许能还其中一人清白。”
这也正是皇上赐婚于阮清徽与沈靖安，却又对城中沸沸扬扬的宠妾灭妻传言置若罔闻的缘由。
“不论沈以泽是否真的身中奇毒，只要太医一言断定其毒入膏肓，那么沈靖安的一举一动便成了关键。倘若他未将阮氏休弃，或许能侧面印证城中流言不过虚妄，二人不过是在众人眼前演了一出双簧。”
“相反，若是沈靖安休了阮氏，那皇兄心中最担心的那件事，也能随之消失。”
皇上轻轻颔首，眸中闪过一丝赞许，随即话锋一转，问道：“昊国的那流落在外的皇子可寻到了？”
孟弋卿道：“已经有些眉目了。”
“下去吧。”
“是。”
……
沈靖安离开皇宫的第一件事就是去阮府。
阮家尚未听说阮清徽被郡主关进牢中的消息。
沈靖安专程去一趟给他们送信。
阮家中只有阮母和阮父在。
二人听闻宝贝闺女因摔坏郡主的心爱之物，被郡主关进大牢中，便担忧得不行。
阮母更是悲从中来，身子一软，竟昏厥过去了。
阮父见状，忙不迭地指挥仆人小心翼翼地将阮母送回卧房，又匆匆差人去请城中名医前来诊治，府内一时之间，人影绰绰，步履匆匆。
待一切安排妥当，阮父转过身来，他目光沉沉地望着沈靖安。
“你今日专程来此，想必不全是为了告知此事。”
若仅仅是为了传递一个消息，随便派遣一名手下送个口信便足够了，又何须沈靖安亲自登门呢？
沈靖安深知在这位睿智的老丈人面前，任何掩饰都是徒劳。
于是他索性直言不讳：“郡主此刻正怒火中烧，想要彻底修复那支玉笛，无疑是难上加难。若要平息她的怒气，唯一的出路便是筹集银两，作为赔罪之物，亲自送到郡主府上。”
阮父立即接话，“需要多少银子？”
他心中明镜似的，沈靖安此番屈尊踏入阮家的大门，若非为银钱所动，别无他解。
只要能将闺女救出来，阮父愿意倾尽一切。
沈靖安不假思索道：“十万两。”
阮父面色不改，沉声应允，“成交。”
沈靖安见他答应得如此爽快，心头不禁掠过一丝懊恼。
早知道他应该多要一些了。
是他错估了阮家的富有程度。
要知道，侯府上下拼凑，也不过勉强凑得五万两，反观这阮家，竟是眉头都不皱一下，便能轻松拿出十万两银子。
沈靖安眼帘微垂，一抹贪婪之色在他心中悄然萌芽。