第二日，曾水源从汉口归来。萧云骧请他以男方家长身份，前往彭家商议婚礼之事。
西王府一贯倡导婚礼从简，萧云骧身为领袖，自当以身作则。
三天后，阳光洒下，江城一地金黄。萧云骧与彭雪梅在江城衙门，顺利领了结婚证。
随后，他们在自家幽静小院摆了几桌酒席。
这场婚礼极为简朴，没发请帖，仅邀了几位住在府衙里的西军首脑及其家人，如曾水源、左靖西、李竹青、赖文光、何禄等。
且萧云骧明言不收，也不准送礼金礼品。
几家人围坐一起，热热闹闹吃了顿饭，一场简单又温馨的婚礼便圆满结束。
至于添置床单、被褥、家具等日常琐事，就不必多提了。
结婚次日，江城衙署书房内，萧云骧如往常般办公。
窗外微风轻拂树叶，沙沙作响。
这时，许久未见的汤普森风风火火的闯了进来，手里拿着两份文书。
许是天热，他额头上满是汗珠。
江城三镇电报线架设完成后，西王府没了后续动作，汤普森满心焦急。
毕竟他受米国的西联电报公司委派，远渡重洋来远东开拓市场，耗费大量时间精力，却一直毫无成果。
好不容易和西王府签了份大单子，他还满心欢喜向总部报了喜讯，可如今因费用过高、铜线易遭窃等问题，项目搁置了。
他找曾水源反映，曾水源表示等萧云骧回来，亲自做决定。
所以听说萧云骧回到江城，他便火速赶来府衙。
“萧，江城的电报线成功架设啦！现在从这儿到汉口、汉阳都能直接发电报！”
汤普森语气里满是邀功之意。
萧云骧微微颔首，神情淡定，轻声回应：“汤普森，我看到了，你做得不错。”
汤普森见萧云骧反应平淡，更心急了。
他按泰西人说话习惯，双手比划，不住叫苦：“萧，这点距离太短，工程量太小了！”
萧云骧指了指旁边的椅子，语气温和：“汤普森，你先坐下。”
接着，他微微叹气：“你要体谅我们的难处。一是费用太贵，二是铜线容易失窃。长距离架设，处处派人巡逻的成本太高，我们承担不起。”
汤普森见萧云骧态度坚决，眼中透露出一丝无奈：“萧，我有办法解决。”
萧云骧饶有兴趣地看着他：“汤普森，说说你的办法。”
“用铁线！铁线便宜，没多少人，愿冒被处罚的风险去偷这便宜货。”
“那费用方面呢？”
“铁线前期投入少。”
“差别究竟有多少？”
萧云骧追问不停。
汤普森无奈，将一份文书递给萧云骧。
萧云骧接过一看，是使用铜线和铁线的费用核算对比。
当看到使用铁线前期投入，仅为铜线的20%左右，他顿时来了兴趣。
汤普森留意着萧云骧的表情，暗自叹气，但还是想再努力一把。
“萧，虽然铁线前期便宜，但电阻率大，信号传输距离不远，每20-50公里就得增加人工信号中继站。”
“而且铁线即使做再多防锈处理，也难避免生锈。所以和铜线相比，铁线更换率和维护费用高得多。”
“从十年、二十年的长周期运行成本算，铁线并不比铜线便宜。且铁线需人工转发信号，难免出错。”
汤普森一边侃侃而谈，一边仔细观察萧云骧的反应。
见萧云骧专注看着文书，微微皱眉，他又连忙补充：“当然，这只是我的个人建议，最终决策权在您手里，我的西王殿下。”
铁线技术在欧美早已普及，但对西王府来说，后期维护和更换工作能自己完成，西联电报公司赚不到这笔钱。
不过汤姆森说的也是实情，铁线只是前期投入成本低，后期运营和维护都很麻烦。
如今西王府管辖区域越来越大，军情靠快马传递，严重影响信息及时性。
萧云骧也意识到，电报在商业和民生领域，有着巨大的运用价值，所以这笔钱必须花。
于是，他思虑清楚，放下文本：“汤普森，就用铁线，从蓉城到渝州，再到筑城、江城，直至常沙，先把这几个城市之间的电报线架设起来。”
汤普森愣了半晌，仿佛不敢相信自己的耳朵。
他来之前，预想最好的结果，不过是争取到渝城和江城间的电报线开工。
可萧云骧却要直接连起这几个城市，线路少说也得数千公里，这是多么巨大的工程啊！
只见他脸上肌肉因兴奋微微颤抖，想说什么却一时语塞。双手不自觉握拳，身体微微颤抖，狂喜涌上心头，幸福来得太突然，让他不知所措。
不过，作为精明的商人，汤普森还是想利益最大化。
他稍稍稳住心神，故意言语平淡地说：“殿下，重要城市间，比如渝城和蓉城，我还是建议用铜线。当然，用铁线也没问题，这只是我从专业角度的建议。”
萧云骧轻轻摇头，耐心解释：
“汤普森，我知道铁线和铜线全寿命周期费用差不多。但我们连续打了大半年仗，财政吃紧。铁线前期投入少，适合我们现在的状况。”
“况且在华夏，有很多技术以外的因素，我得先让老百姓，适应电报线的存在。”
“等用了几年，老百姓习惯了，我们财政也充裕了，再换铜线也不迟。所以，汤普森先生，别再纠结铜线了。”
“要架设如此规模的电报线，你得马上开展人员的招募和培训、线路勘察和材料生产等工作。这是个大工程，你得尽快拟定计划，然后行动起来。”
汤普森满脸微笑，将另一份文书递给萧云骧：“西王殿下，计划我已拟好，请过目。”
萧云骧摆摆手：“不，汤普森，具体费用和工期，你去和曾长史谈，我只负责拍板。”
汤普森眼中闪过一丝失望，但很快用哈哈一笑掩饰过去，与萧云骧告别，到隔壁找曾水源去了。
看着汤普森离去的背影，萧云骧轻轻摇头。
这汤普森太过精明，萧云骧若贸然和他谈价，就会掉入他的圈套。
因为他不可能清楚材料、人工、运输等详细费用。但只要确定个大概预算，汤普森很可能，以此逼西王府负责费用的官员。
一句“这费用西王都认可了，你不认可，你比西王还大？”
就能堵死下面具体操作人员的嘴。
当然，可能有个别耿直官员，会来和萧云骧确认费用，并指出不合理之处。
但绝大部分人会直接按萧云骧认可的费用去实施，毕竟多一事不如少一事。
这就是人性，不可避免。
况且如此还会增加无谓的沟通成本，长此以往，会滋长官员之间的推诿、扯皮和内耗。
所以萧云骧只做决策，不干涉具体事务，让阎敬铭等财务行家与汤普森去周旋。
当然，这样做难免要放权，但萧云骧本就不想建立家天下。各级官员各负其责，才是他想要的，所以这点对他来说无所谓。
中午时分，彭雪梅来到府衙办公室，叫萧云骧回去吃饭。
两人回到小院，发现彭雪梅请卢岭生等几个亲卫帮忙，把西面耳房改成了厨房。
这个年代，女子会烧菜做饭是基本功，彭雪梅在彭家时就常下厨。
以后，萧云骧就不用天天去混食堂了，有家的感觉真好。
至于回到两人的小院子后，新婚燕尔的他们先吃饭还是做别的，就不足为外人道也。
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（注1：筑城者，贵阳也。
注2：本书被关了十几天“小黑屋”，改了无数次，终于放出来了。然而，数据已掉得惨不忍睹。
所以，以后本书对诸多城市、人名、国名、事件等采用化名形式。部分章节或许会出现莫名其妙、甚至逻辑不通的文字和句子，还请大家见谅。
这是不可抗力因素所致。一切都是为了让本书能存活下去，如果给您带来不好的阅读体验，乌鸦在此致歉。）