京城的中南海总统府内，在静谧的夜幕笼罩下透着一股压抑与肃穆。
仁居堂内靠着几盏昏黄的电灯照明，昏暗的灯光在墙壁上投下摇曳不定的光影。
大总统袁世凯正襟危坐在宽大的书桌后，眉头微蹙。
手中的文件翻阅得略显急促。
看着那急需批阅的文件。
手中拿起的毛笔在文件上迟迟未落下一个字。
一旁站着的内务总长赵秉钧神情凝重，双手背后，静静地立着。
赵秉钧身姿挺拔，神情凝重，目光不时扫过桌上的文件和袁世凯变化的神情。
两人刚刚就政府各项政策安排进度以及各地方政府对中央的态度变化进行了深入的讨论。
袁世凯放下手中的文件，揉了揉太阳穴，缓缓开口。
“菊人啊，这几日各部送来的报告我仔细看过。”
“政策推行的进度虽说没有太大偏差，但各地落实的情况却参差不齐。”
“有些地方政府表面上应和中央，暗地里却阳奉阴违。”
说着，他眼神中闪过一丝忧虑。
“尤其是南方几个省份，对中央的一些决策颇有抵触，这其中的缘由，值得我们好好琢磨。”
赵秉钧点头表示赞同。
“大总统所言极是。如今南方那些省份，革命风气盛行，不少地方官员思想激进。
据文献记载，南方各省革命起义成功后，大肆屠杀南方的旗人。
这也是袁世凯刻意传导给隆裕太后知晓的信息，顿时便将隆裕太后吓的六神无主。
正因如此，当南方起义传来时，以今世凌霄自身所代表的皇权阶层，就绝无可能直接绕过袁世凯与南方合作。
赵秉钧接着说道。
“对于总统执政后，对天下各省出台的的一些政策，尤其是涉及旧制度变革的部分，存在诸多不满。”
“他们打着维护地方利益稳定的旗号，实则是在试探中央的底线，为了自身保持对独立。”
商议完具体的政策安排后。
赵秉钧略作停顿，犹豫片刻后，还是提起了近日沸沸扬扬的清皇室内务府贪污腐败一事。
“大总统，如今民国政府各部官员和民间都在热议清皇室内务府贪污腐败之事。”
这股舆论来势汹汹，不仅民间热议，就连政府内部各部官员也议论纷纷。
“不知大总统对此有何看法？”
袁世凯微微眯起眼睛，目光深邃，陷入沉思。
良久，袁世凯轻叹一声，放下毛笔，缓缓开口。
“菊人（赵秉钧字菊人），你说的关于近日舆情之事。”
这内务府贪污腐败之事，经舆论一炒，已是满城风雨。
我袁宫保又怎会两耳不闻？
不过是静静观察此事发展的方向。
并且菊人你也知晓我袁宫保本就是前清旧臣，深受皇恩。
对于此事自然有所牵绊。
在舆论发生不久便有人已向我汇报。
片刻后，袁世凯缓缓说道。
“这内务府的贪污腐败，就是旧制度下的产物。”
我们民国政府倡导民主共和，追求廉洁高效，这便是与旧制度划清界限的最好时机。
“我们要借此事，向民众特别是南方各党派展示我们北洋一派系坚决扞卫共和体制的决心。”
有我们掌权，不会重蹈覆辙。
赵秉钧接着问道。
“那对于清皇室的颜面和待遇问题，由于您从前身份的关系，是否会影响到大总统您在民众心中的形象呢？”
袁世凯目光深远的说道。
“我们既要顺应民意，对内务府的腐败进行整治，对南方各省展现我们民国政府的公正。”
又要考虑到清皇室的历史地位和影响力，给予他们适当的尊重和保障。
这是考验我们政治智慧的时候，处理得当，便能赢得民心，巩固我们的统治；
“处理不当，便会陷入舆论的漩涡，给那些别有用心之人可乘之机。”
赵秉钧微微躬身，点头应和道。
“大总统所言极是。”
总统发迹于前清，累世之功而为前清效命。
而官位以至内阁总理大臣之职，掌握全国军政大权。
这清皇室虽说已退位，但瘦死的骆驼比马大，其在民间仍有不小的影响力。
特别是有不少遗老遗少，致力于传统对于清皇室还是仍有忠心。
“现下民国政府虽已成立，但此事处理不好，恐会引发诸多麻烦。”
虽说目前看着全国大局稳定。
最好还是加快进度，尽快掌握全国的军政大权。
“但如今这舆论发酵，恐怕背后会有某些势力在借机生事。”
袁世凯微微颔首，目光深邃的说道。
“没错，这些年清皇室虽然式微，但那些遗老旧臣势力盘根错节。”
“内务府的贪污腐败，看似是内务府内部之事，实则反映了旧体制的腐朽。”
“若我们不能妥善处理，那些守旧势力便会借此大做文章，给我们的民国政府制造阻碍。”
片刻后，袁世凯认定的说道：“这件事看似是内务府的贪腐问题，实则背后牵扯甚广。”
“清皇室虽已退位，但对那些遗老遗少和部分旧官僚势力，仍旧余威犹存，必然会利用此事大做文章。”
赵秉钧沉思片刻，也接着说道。
“大总统，如今舆论对内务府官员的批判甚嚣尘上，甚至有不少人将矛头指向了我们民国政府，认为是我们不作为。”
“我担心这样下去，民众对我们的政府会产生质疑。”
袁世凯站起身，来回踱步，目光坚定说道。
“菊人啊，这正是我们面临的关键问题。”
我们既不能对内务府的问题坐视不管，让民众觉得新成立的民国和旧制度是一丘之貉；
又不能过于激进，彻底激怒那些遗老遗少和背后的势力于大局不稳。
“我们要在稳定局势的前提下，逐步推进掌握政权。”
特别是对南方各省。
赵秉钧点头：“大总统高见。依在下看，我们首先要介入内务府进行彻查。”
当然，如此大的舆论，于前清皇室而言也是一个巨大的丑闻。
只是不知醇亲王与宣统皇上，隆裕皇太后对此事有何看法？
当务之急应当，看是由秘书处向紫禁城内宫，向隆裕皇太后递交公函。
试探一番态度。
其次便是向醇亲王查询一番。
至于将内务府那些贪腐官员一一揪出，让民众看到我们政府的决心。
“同时，对于清皇室，我们不能做得太绝，给他们保留一定的颜面和待遇，以安抚那些守旧势力。”
并保全了大总统与前清皇室的情谊。
袁世凯停下脚步，目光落在赵秉钧身上。
“嗯，你的想法不错。”
不过，这彻查内务府之事，要做得滴水不漏。
我们要掌握足够的证据，确保一击即中。
当然理应民国政府致函前清皇太后说明实情。
没有必要徒生嫌弃，枉费了我袁宫保一世英名。
“同时，还要派专人去安抚那些遗老遗少，让他们不要轻举妄动。”
赵秉钧接着问道：“大总统，既然此事会牵扯到各方革命势力？”
毕竟这舆论的走向，对革命势力的影响力不容小觑。
“若处理不当，恐怕会引发更大的动荡。”
袁世凯轻轻叹了口气，沉声道。
“这的确是个棘手的问题。”
不少革命势力一直对清皇室耿耿于怀。
现如今内务府的贪腐丑闻被曝光，他们必定会借此机会，进一步向中央施压，要求彻底清算清皇室。
而那些守旧势力，也可能会利用舆论的反响，倒逼我们做出让步，以保全清皇室的体面。
“这两股力量相互交织，让局势变得越发复杂。”
赵秉钧皱了皱眉头，担忧地说道。
“依总统看来，若这两股势力联合起来，对我们北方政府执政的稳定必然会造成极大的冲击。”
“我们该如何应对？是强硬镇压，还是采取怀柔政策？”
袁世凯目光坚定，说道。
“强硬镇压虽能暂时压制舆论，但容易引发更大的反弹，失去民心大义；”
若一味怀柔，又会让那些守旧势力和革命势力觉得我们软弱可欺，得寸进尺。
“我们需在这两者之间寻找一个平衡点。”
袁世凯站起身来，在书房内来回踱步，继续说道。
“首先，我们要彻查内务府贪污腐败一事，将证据确凿的贪腐官员绳之以法，以彰显我们民国政府的公正和决心。”
“对于清皇室，我们不能一棍子打死，要给予他们一定的体面和保障，避免引发他们的激烈反抗。”
赵秉钧点头称是：“大总统考虑周全。那对于各方革命势力和守旧势力，我们又该如何应对？”
袁世凯停下脚步，目光锐利地看向赵秉钧。
“对于革命势力，我们要在一定程度上满足他们的合理诉求，分化他们内部的力量。”
同时，要密切关注他们的动态，防止他们与其他势力勾结，兴风作浪。
“对于守旧势力，要晓以利害，通过谈判和协商，让他们明白与民国政府对抗是没有出路的。”
两人又就具体的应对策略进行了深入的讨论。
赵秉钧深以为然，最后恭敬地说道：“大总统英明。那接下来的具体行动，还请大总统指示。”
袁世凯微微点头，在房间里又踱步了几步，最后停下说道。
“此事由你牵头，与梁士怡组队联合几个可靠的人，制定详细的计划。”
“我们要在这场舆论风暴中，牢牢掌握主动权，为北洋派系掌握民国政府的长治久安推进。”
尽早确认民国政府与皇太后的联系，看若有必要本大总统也可以进那紫禁城与皇太后面谈。
必须借助此次事件，探清前清皇室究竟有多少可用资产？
“是，大总统！”赵秉钧恭敬地应道，转身准备离去，开始着手安排相关工作。
而袁世凯则再次陷入沉思，目光长远地注视着窗外，仿佛在谋划着更深远的发展布局。
窗外，夜色渐深，中南海的湖水在微风中泛起层层涟漪，似乎也在印证着这动荡不安的局势。