“到底要不要和黑市的人合作？”
李越坐在吱呀作响的木桌前，指尖无意识地敲着桌面，发出沉闷的轻响。
烛火在他眼前晃悠，将影子投在斑驳的墙面上。
忽明忽暗，像极了他此刻摇摆不定的心思。
对于黑市的根底，他自然是清楚的。
这处盘踞在拒北城边缘的地下交易场，明面上是三教九流的集散地，暗地里却牢牢攥在郭家手里。
而郭家能在拒北城坐稳霸主之位，靠的可不是什么商铺田地，而是那位深居简出的老祖。
据说已臻四象天境，挥手间便能翻江倒海，是整个拒北城都要仰望的存在。
“拒北城和云天宗素来不和，按说郭家该是不愿给云天宗递消息的。”
李越端起桌上的凉茶，一饮而尽，苦涩的凉意顺着喉咙滑下去，却压不住心头的烦躁。
“可人心隔肚皮，谁又能保证，黑市里头没有人为了云天宗的重利，把我的消息卖出去？”
他捏着空茶杯，指节泛白。
一边是独自在黑市摆摊的风险，每次出手都得提心吊胆，生怕被云天宗的眼线盯上。
另一边是和郭家合作的未知，对方实力深不可测，一旦翻脸，他连挣扎的余地都没有。
左右为难间，烛火突然“噼啪”爆了个火花。
李越盯着跳动的火苗，突然松了口气，像是做了什么决断：“罢了，明天晚上过去看看再说。”
那人能在黑市说上话，地位定然不低。
与其自己瞎猜，不如当面探探底细，看看这合作究竟有没有可行性。
“至少……比我自己摆摊要省心些。”
他喃喃自语。
每次去黑市，光是换面具、改声线就得费半天功夫。
遇上今天这种劫道的，还得动手杀人，实在太累太危险。
李越从怀里摸出那枚刚到手的储物戒，神识探入，莹白的灵石堆得像座小山，散发着精纯的灵气。
他轻轻摩挲着冰凉的戒面，眼底闪过一丝谨慎：“这些灵石暂且先不能动。”
阵法是他最大的倚仗，可这东西耗起灵石来，简直像填无底洞。
上次天剑阵一出手，五千块下品灵石眨眼就没了。
若真遇上什么意外，手里有粮才能心里不慌。
目光不经意间瞥向墙角，三条紫纹蟒正蜷缩在干草堆里，鳞片在微弱的光线下泛着淡淡的紫光。
小家伙们似乎察觉到他的视线，纷纷抬起头，吐着分叉的信子，黑豆似的眼睛里满是依赖。
“真是可惜了。”
李越叹了口气，语气里满是惋惜。
寻常的紫纹蟒，纳气一重便能开启灵智，能听懂简单的指令，甚至能配合修士作战。
可这三条小家伙，因为被他下了奴役印记，伤及神魂。
除非能突破到四象境，否则灵智永远都是蒙昧的。
没有灵智，就只能靠着野性本能厮杀，比起同阶开启灵智的妖兽，实力要弱上一大截。
上次他试着让它们模拟战术，结果三条蟒直接缠在了一起，差点把彼此的鳞片都咬下来。
“我也真是想得太多了。”
李越苦笑着摇头，指尖划过最近的一条紫纹蟒的鳞片，冰凉的触感传来。
“我自己都不知道猴年马月才能突破到四象境，还想把你们培养起来……简直是难如登天。”
四象境，那是能引动天地法则、翻江倒海的存在，岂是他一个纳气九重能轻易企及的。
光是那道境界壁垒，就挡住了九成以上的修士。
第二天晚上，月色被厚重的云层遮得严严实实，连风都带着股黏腻的湿意。
李越换上那件宽大的灰袍，戴上昨天那副灰褐色兽皮面具，将五官轮廓遮得严严实实。
他推开吱呀作响的木门，身影一闪，便融入了浓稠的夜色里。
半个时辰后，他站在了黑市外的巷口。
远远就瞧见那棵歪脖子老树下，摆着一张梨花木桌。
桌上放着两盏灯笼，昏黄的光晕在湿漉漉的地面上投下斑驳的影子。
桌旁背对着他坐着一个人，穿着月白色的长衫，身形纤细，看着竟有些眼熟。
而在这人周围，十多个穿着黑甲的护卫如铁塔般矗立。
青铜面具在灯笼下泛着冷光，腰间的短刀鞘上，隐约能看到未干的血迹。显然是黑市最顶尖的护卫。
“有点意思。”李越挑了挑眉，心里泛起一丝讶异。
对方摆出这么大的阵仗，是示威，还是……另有深意？
他却没半分害怕。郭家若真想对他下手，根本不必如此麻烦。
以郭家的势力，随便派几个千夫长过来，他都得饮恨当场，哪用得着摆桌子、请护卫。
与其畏首畏尾，不如大大方方地走过去。
李越深吸一口气，抬脚朝着老槐树走去，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。
“道友请坐。”
一个清润如玉石相击的声音响起，带着几分少女特有的娇柔，像春风拂过湖面，荡起圈圈涟漪。
李越的脚步猛地顿住，面具下的眉头瞬间皱起。
这是个女人的声音，而且听着年纪不大。
可昨天在黑市邀请他合作的，明明是个男人，声音沙哑低沉，透着股久经世故的沧桑。
是自己记错了？还是……对方换了人？
短短一个眨眼的功夫，李越已将种种可能在心里过了一遍。
他不动声色地拉开对面的椅子，坐了下来，目光落在对方脸上。
那是副狐狸面具，毛茸茸的尾巴纹路从额头绕到下巴，和昨天那个男人戴的一模一样。
“道友真是好胆色，竟然真的前来赴约了。”
郭半梅转过身，狐狸面具下的眼睛弯成了月牙，语气里带着几分戏谑。
她昨天让护卫故意放出消息，说柳树巷死了十四位百夫长。
本以为这人会心生忌惮，没想到竟真敢单刀赴会。
李越坦然一笑，声音透过兽皮面具传出来，带着几分沉闷的沙哑：“这算什么好胆色。”
“你们郭家乃是这拒北城当之无愧的霸主，”
他抬眼看向周围的护卫，语气平静无波。
“真想取我这蝼蚁一般的性命，岂不是易如反掌？”
这话倒是实话。
在四象境强者面前，他这点修为连反抗的资格都没有，与其担惊受怕，不如坦然面对。