夜色沉静，微风拂过树梢，山路蜿蜒在暗影之中，众人伴着此起彼伏的蟋蟀叫声，回到了敖厉的宅子。
东侧厢房里灯火温柔地映在墙上，光影摇曳，透着几分夜深人静的朦胧气息。
金宝儿赤着脚坐在床上，金锦儿则端着一盆水走近，轻轻放在一旁。
“姐姐，叔父……啊，我爹，还有那些修筑城池的匠人，我们不该问个清楚么？”金锦儿低声道，目光探寻地望着她。
金宝儿抬眼扫了她一眼，唇角微微勾起，语气带着几分慵懒的漫不经心：“婶婶与族长只知道那边有匠人修筑，可他们到底是谁，做过什么，只怕未必清楚。问？问不出什么的。”
她说着，缓缓从怀中掏出一方帕子，在指尖轻轻展开：“其实，我不在乎叔父的事，我只关心若愚哥哥……你看。”
金锦儿凑近望去，只见帕子上画着一道极简的线条，构成一个错综复杂的图案，形似游鱼，又似某种特殊的徽记。
她微微一愣，皱眉问道：“这是什么？”
金宝儿手指轻点帕面：“这图案为-雄伯，是若愚哥哥的标识。而这帕子，是我在逍遥坊门外捡到的。”
金锦儿蓦地一惊，眼底闪过诧异之色：“逍遥坊门外？可当年我们被收留到逍遥坊时，若愚哥哥早已失踪了，不是吗？”
金宝儿轻轻颔首，声音低缓：“是啊，可这帕子……却是在我们到了逍遥坊两年后才捡到的。”
她神情微凝，似在思索，想了片刻：“还记得那个在外头打探消息的乞儿眼线小三子么？”
金锦儿眸光微动，若有所思：“小三子？你说的是苏惊雀？”
金宝儿轻轻颔首，神色沉静：“嗯！就是他，他说老板娘带着一群工匠搭船离开了津沽，其中，就有丢下这帕子的人。”
金锦儿缓缓勾起唇角，目光意味深长地看着她：“恐怕这才是姐姐带我来这岛的真正原因吧？”
金宝儿瞥了她一眼，笑意淡淡，却未否认，只是轻轻摩挲着帕子的纹路，眼神沉了下来：“锦衣玉食的逍遥坊从来不是什么好地方，他们肆意搜集情报，又毫无章法地散播出去，搅得庙堂之上一团麻，让人难以捉摸他们的真正意图，而这座岛……与他们也有着千丝万缕的联系。”
金锦儿听得心下一沉，眼神微微收敛，警觉地抬起眼皮：“那张公公，真是你杀的？到底发生了什么？”
金宝儿轻哂一声，语气微冷：“每三个月的初七，左都督郑国泰都会在坊内星珑斋与山人、术士、缁黄之流私下交易。那日，我本只是在街巷中试探张公公，问他手中的丹药从何而来，谁知那老东西竟然认出了我，转身便想要拿捏我！”
金锦儿目光微敛：“那老板娘又是如何察觉的？”
金宝儿看着她，眼底划过一丝嘲意：“你以为呢？若不是我带着你提前出逃，她们只怕到现在都还蒙在鼓里。”
火光映在她的瞳孔里，微微闪动，似有某种更深的情绪在酝酿……
西侧厢房内，夜色沉沉，烛火燃尽，映在窗上的光影逐渐淡去。
众人早已安歇，房中只余平缓的呼吸声，偶有夜风穿堂而过，掀动窗纱，带来一丝清冷的湿意。
窗外，明月高悬，洒下冷冽光辉，将庭院勾勒出一片淡银色。
然而在沉睡的人群中，南星的梦境却翻腾不休，宛如一座深埋的暗潮，在夜色中汹涌而起。
朱墙黄瓦的宫城巍然矗立，殿宇金碧辉煌，檐角垂铃微晃，风声渗入殿中，隐隐透着几分森冷。
一个小小的身影跟在一个中年妇人身后，那妇人穿着深色襦裙，眉目严谨，走得沉稳而谨慎。
那小小的身影，只是机械地跟着走，一步步踏入宫门之外。
不知何时，四周景色骤然变幻，朱墙黄瓦被山地林海吞没，脚下的石板路变成了落叶覆盖的山道。
那妇人忽然观望四周，神色惊惶，猛地将她往前一推，声音压得极低，却藏不住焦急与惶恐：“小主快跑——！”
那小女孩还未反应过来，妇人便猛地推了她一把。
她被推得踉跄几步，脚下踢起落叶，而与此同时，身后响起急促的脚步声，还有刀刃出鞘的森然响动。
她不敢回头，几乎是本能地拔腿就跑，心跳如擂鼓，仿佛下一瞬便会有冰冷的锋刃刺入背脊。
耳中听见身后妇人的脚步远去，继而是一声沉闷的响动，像是有人被击倒在地。
此刻，她的胸腔仿佛被一只无形的手紧紧攥住，步履凌乱地顺着山道拼命奔逃。
骤然间，眼前豁然开朗，她已然奔至山崖边缘，脚下忽然失去支撑，整个人在空中坠落，风声尖锐地掠过耳畔。
南星猛然睁开眼睛，胸口剧烈起伏，额间已沁满冷汗。
窗外天光渐亮，晨曦透过木窗洒进来，落在床沿上，带着几分冷清的暖意。
她怔然片刻，深吸一口气，抬手按住额角，指尖微微发凉。
这样的梦，她已经做过无数次了，梦境里的人影、宫墙、追逐、失重坠落……每一幕都如此清晰，却又遥不可及，如一张碎裂的画卷，始终拼不完整。
她深吸一口气，强迫自己将梦境抛诸脑后，起身洗漱。
铜镜中映出少女清秀的面容，眉宇间带着一丝沉静，然而只有她自己知道，心底那股翻涌不定的感觉，仍未平息。
院中，皇甫流云、陆青峯、谢忘川三人正在练武，刀光剑影间，劲风呼啸而过。
皇甫流云，身形矫健，每一招每一式都带着凌厉气势；陆青峯则沉稳内敛，剑势如流水行云；谢忘川手中长刀挥动，刀身翻转时，仿佛有雷霆之势。
院外，青菀带着几名女卫端着食物走了进来，清粥、酱菜、糯米糕一一摆在院中石桌上，清晨的饭食虽简单，却透着温暖的烟火气息。
她笑着呼唤道：“族里的人都在食坊用早饭，婶婶让我们带了一些过来，大家过来吃吧！。”
苏梅看了看石桌上的食物，难得生出几分客套的心思，笑着说道：“喊我们过去吃就是了，还劳烦你们送来。”
青菀轻笑道：“族长年纪大了，怕你们找不到地方，婶婶们说回来喊你们，又怕粥凉了，特地让我们送了过来。”
岳清澄随意地伸手拿起一碗粥，慢条斯理地道：“快吃吧，等会儿还要去兰芷洞找花花婶婶。”
众人围坐在石桌旁，热气轻绕，粥香四溢，夜色中的沉思与梦境的余韵渐渐散去，晨曦初绽，金色的光芒洒在每个人的脸上，映出温暖的笑意。
饭后，众人整理妥当，沿着山间小道前往兰芷洞。
夜谈虽解开了些许疑问，却也带来了更多谜团，敖厉的过往、岛上的秘密、那些工匠的去向……这一切似乎都牵连着更深的风暴。
兰芷洞外，溪流潺潺，藤蔓低垂，晨光洒落在洞壁上，映出层叠的石纹，仿佛岁月沉积的痕迹。
裴花花早已静候在洞中，石桌前，一盏清茶微微氤氲，她眉眼间含着若有若无的笑意，仿佛早已料到他们会来。
纠结了一整晚的陆青峯率先开口，声音压得极低，带着一丝不确定：“敖蒙真的叛变了么？可他活了下来，还留在族里，族人又怎能容下他？”
裴花花端起茶盏，缓缓抿了一口，语气不急不缓：“的确有人传言他背叛了，但敖蒙从未为自己辩解。他依旧守护着族人，尽心处理族中事务，族人看在眼里，也不好再追究。”
她抬眸扫过众人，见他们神色各异，轻轻一笑：“若真要深究敖蒙为何能活下来，或许……族长夫人在世时，能讲得更清楚一些。”
岳清澄双手抱臂，扬眉道：“婶婶，别卖关子了，快说吧。”
裴花花低头拨弄着茶盏，似是陷入回忆，声音缓缓流淌：“关于那场大战，我知道的也只是残片碎影。那时我不过四岁，这些故事是后来敖厉出生时，我们这些孩子凑热闹听来的……”
——回到许多年前——
敖厉初生之际，便生得奇异，两耳旁各有一撮白毛，显得既古怪又灵动可爱。
前来恭贺的人们时不时低声议论起敖蒙如何活下来的事。
床榻上，敖厉的母亲听得烦了，索性从枕下取出一个小药瓶，在指尖晃了晃，轻叹道：“十多年了，那夜，在投车旁捡到的，怕就是它救了敖蒙。”
那夜，究竟发生了什么？
狂风怒号，战火蔽天，喊杀声震荡着大地。
投车旁，敖蒙狼狈地翻身而起，指尖触及地上一只小瓶，揭开一瞧，瓶中只剩一颗药丸，散发着一股淡淡的清香。他皱眉，随手揣入怀中，正要继续奔逃，忽然半边身子骤然失去知觉，犹如被寒冰侵袭，直直摔倒在地。
胸腔中似有一股异香萦绕，他挣扎着，鬼使神差地掏出那药瓶，然而究竟是吞下了那颗丹药，还是仅仅闻了一口，他自己也不清楚……
当人们发现他时，他已昏睡在荒野之中足足七八个时辰。
而当他醒来时，身体竟已恢复如初，毫无异状。
敖蒙看着手中空荡荡的瓶子，沉吟片刻，终究不再多想，随手丢在一旁，旋即大步奔向大月蛮的宅邸。
可那里，已成一片死寂，血迹斑驳，空无一人。
逝去的族人被生者抬出，搭起柴堆焚烧，火光冲天，黑烟翻滚，带着焦木与血肉燃尽的气息，在风中弥漫。
敖蒙怔怔地站在熊熊烈焰前，满心悲戚化作无力的嘶吼，伸手指向苍天，声音哀恸悲戚，震彻山谷：“老天啊，开开眼吧！我族之人避世于此，到底是触犯了哪条天规戒律？谴哪些奸邪之人，将我族人绝于此处…”
天空中，阴云翻涌，雷电骤然撕裂长空，下起了淅淅沥沥的雨来，仿若天地的回应。
裴智庆站在雨幕中，望着这凄风苦雨，沉沉叹息：“不是老天无眼……只是我们百年来过得太安逸，以为躲入此岛，便能远离战乱，殊不知，这些奸邪之徒的狼子野心，远比我们想象中更加狠毒。”
雨水打湿了敖蒙的鬓发，他缓缓转身，目光扫过火堆前仅存的一众老弱妇孺，孩子们蜷缩在母亲怀中，眼神惊恐；老人们浑身颤抖，喃喃低语；那嗷嗷待哺的新生的婴孩在风雨中啼哭，声声凄然，分外可怜。
这一幕，宛如利刃，一点点割裂他心中的复仇之念。
他心中复仇的念想不禁开始动摇，这般孱弱的幸存者，又怎能支撑起一场浩大的血战，去对抗那些心狠手辣、诡计多端的奸邪之徒。
可若就此隐忍，又如何告慰枉死族人的冤魂？
敖蒙的内心在痛苦与纠结中苦苦挣扎，仿若置身于无尽的黑暗深渊，找不到一丝曙光与出路。
裴智庆攥紧拳头，咬牙切齿，怒吼道：“无论如何，都要把那些贼人赶出去！”
然而身后的人们呆呆地望着他，却无人回应。
裴母上前一步，轻叹一声：“养虎为患，昔日就该让他们自生自灭，如今……族中善战的勇士皆已殒命，我们如何驱逐他们？谈何容易？儿啊，这事急躁不得。”
裴智庆双眼通红，厉声道：“母亲，你这妇人之仁，莫非就因为眼前的困境，便要放弃复仇？那些奸人，必须血债血偿！”
敖蒙紧皱眉头，缓声道：“你看看他们——手无寸铁，筋骨孱弱，若我们强行杀过去，谁来保护这些妇孺？若带上他们同行，无异于羊入虎口。”
裴智庆怒声反驳：“若因这些顾虑而退缩，那死去的族人如何安息？”
敖蒙依旧坚持:“逝去的已经回不来了，但是眼前这些活人，要生活要生存，难道把活着的人也推下地狱去？”
“你以为那些狼子野心的人能放过这些人?”裴智庆满脸不屑。
两人激烈地争吵着，互不相让。
裴智庆的声音因愤怒而愈发高亢，敖蒙的眼神中则满是无奈与坚持。
那伙人如今也死伤无数，双方均已元气大伤，一时半会也掀不起什么风浪，当下我们应该趁机休养，待日后羽翼丰满，再报仇也不迟！何必急着去送死！”敖蒙依旧顾及着这些妇孺老弱，劝解着。
裴智庆一甩衣袖，指了指火堆，怒吼道：“你这懦夫！就应该和他们一起死了，日后也没人嘲笑你……”
说罢，他也不想再争执，头也不回地朝着东边林子大步而去。