苏州和杭州虽都以江南水乡的美誉闻名，但实则大相径庭。
苏州，犹如一位温婉内敛的古典佳人。城中园林错落，曲径通幽，每一处亭台楼阁都仿佛在诉说着千年的故事。那粉墙黛瓦在岁月的洗礼下，更显古朴与凝重。街巷狭窄而曲折，弥漫着浓厚的文化气息，街头巷尾的评弹声悠扬婉转，丝丝入耳，让人陶醉其中。
而杭州，则像一位活泼灵动的妙龄少女。西湖的波光潋滟，苏堤白堤的翠绿葱茏，展现出大自然的慷慨馈赠。繁华的街市热闹非凡，车水马龙，来自各地的商人旅客云集于此。杭州的氛围更加开放与包容，充满了创新与活力。
常兰游走在苏州的古街旧巷，感受着它的沉静与深邃；回想起之前在杭州的经历，那里的明快与繁荣，两者形成鲜明的对比，都让她心生欢喜，也让她对接下来的旅程充满了更多的期待。
她准备找间客栈落脚，好好吃一顿，好好歇息一晚，明天再继续上路。忽然，一阵嘈杂声打破了她的思绪。
常兰循声望去，只见不远处的街道上围了一群人，喧闹声、争吵声此起彼伏。她心中好奇，忍不住走上前去一探究竟。
走近才发现，原来是两个商贩因为摊位的位置起了争执，互不相让，脸红脖子粗地大声争吵着，周围的人有的在劝架，有的在一旁指指点点看热闹。
常兰无奈地摇摇头，心想这世间的纷争真是无处不在。连日奔波，她有些疲惫，不再理会这场闹剧，转身继续寻找能够让自己安歇的客栈。
常兰在一条稍显僻静的街道拐角处，发现了一家看起来经济实惠的客栈。
客栈的门面不大，但收拾得干净整洁。门口挂着一块有些褪色的招牌，上面写着“悦来客栈”四个大字。走进客栈，大堂里摆放着几张木质的桌椅，虽然略显陈旧，但擦拭得一尘不染。
柜台后的老板正忙碌地打着算盘，看到常兰进来，立刻热情地迎了上来：“姑娘，打尖还是住店？”
常兰说道：“住店，再给我准备些饭菜。”
老板应声道：“好嘞，姑娘您先坐，饭菜马上就来。”
不一会儿，饭菜端了上来，虽然不是什么山珍海味，但一盘盘家常菜肴散发着诱人的香气。常兰狼吞虎咽地吃了起来，连日来的奔波让她早已饥肠辘辘。
吃完饭，常兰在小二的带领下来到房间。房间不大，布置简单，一张木床，床上铺着干净的被褥，一张桌子，一把椅子。墙角还摆放着一个洗脸架，上面放着铜盆和毛巾。
常兰让小二准备了热水，她打算先沐浴再歇息。不一会儿，热水送来，常兰褪去衣衫，舒服地泡在热水中，连日奔波的疲惫仿佛随着热气渐渐消散。
沐浴完毕，常兰躺在床上，很快就进入了梦乡，在梦中，她仿佛看到了自己离京城越来越近，离亲人也越来越近。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在常兰的脸上，她悠悠转醒，只觉得浑身轻松，精神饱满。
她起身简单收拾了一番，下楼到了大堂。此时大堂里已经有不少客人在吃早饭，她找了个空位坐下，要了一碗清粥和几个包子。
吃完早饭，常兰结了账，背着行囊走出客栈。站在客栈门口，她深深吸了一口清晨新鲜的空气，然后迈着坚定的步伐，继续朝着京城的方向出发。
常兰走在苏州的街道上，心情犹如秋日天空中那变幻不定的云彩。
一方面，这座充满江南韵味的城市让她心生欢喜。古老的建筑、蜿蜒的河道、悠扬的评弹声，都如同一幅幅优美的画卷在她眼前徐徐展开，每一处景致都让她陶醉其中，心中满是对这独特风情的赞叹和欣赏。
然而，另一方面，她也深知自己的旅程还漫长，京城还在远方等待着她去抵达。这份未知和不确定性，如同一块小小的石头，压在她的心头，让她在欣赏美景的同时，也不免有一丝焦虑和急切。
每一步踏在苏州的青石板路上，她都在思考着自己的身世，想象着京城的模样，内心交织着对过去的追忆、对未来的期许以及对当下的珍惜。这种复杂的心情，伴随着她的脚步，在苏州的大街小巷中留下了独特的痕迹。
常兰走在苏州热闹的街头，心里盘算着接下来的行程。她在一个茶摊前停下脚步，准备歇歇脚顺便打听一下路线。
茶摊老板是个热情的中年人，看到常兰坐下，立马笑着迎上来：“姑娘，来碗茶解解渴？”
常兰点点头：“多谢老板。”
喝了口茶，常兰向老板问道：“老板，我想问问，从这去扬州该怎么走？”
老板一边擦着桌子一边回答道：“姑娘，这要是走路去扬州，得个八九天的路程呢。”
常兰微微一惊：“这么久啊！”
老板接着说：“不过要是姑娘您能坐马车去，那三四天就能到啦。”
常兰皱着眉头思索了片刻，又问道：“那这附近哪里能找到去扬州的马车？”
老板指了指街尾的方向：“姑娘，您往那边走，有个驿站，那里时常有去扬州的马车。但这马车的价钱可不便宜哟。”
常兰谢过老板，付了茶钱，心里开始纠结起来。是咬咬牙花钱坐马车节省时间，还是靠着自己的双脚一步步走去扬州。
常兰离开茶摊后，心情略微有些沉重。八九天的步行路程对她来说实在太过漫长，而坐马车所需的高昂费用又让她望而却步。她一边在心中反复权衡着，一边脚步匆匆地朝着街尾的驿站赶去。
此时的阳光洒在古老的石板路上，仿佛给道路镀上了一层淡淡的金边。街旁的店铺陆续开门营业，伙计们忙碌地整理着货物，准备迎接新一天的生意。常兰无心欣赏这充满生活气息的景象，她的心思全都放在了如何尽快到达扬州这件事上。
终于，常兰来到了驿站。这里人来人往，马车和货车进进出出，一片繁忙。她的目光急切地在众多车辆中穿梭，试图寻找一个合适的顺路车。
就在这时，一辆装满货物的货车引起了她的注意。货车的车身略显陈旧，但其上的货物摆放得整整齐齐，用粗布遮盖着，看上去颇为稳妥。车辕上坐着的车夫是个中年汉子，皮肤黝黑，身材壮实，脸上带着常年风吹日晒留下的痕迹。他穿着一件灰色的粗布褂子，正坐在那里大口啃着干粮，眼神中透着朴实和憨厚。
常兰深吸一口气，鼓起勇气走上前去，礼貌地问道：“大哥，您这货车是去扬州的吗？”
车夫听到声音，抬起头，看到常兰，眼中闪过一丝疑惑，但还是点了点头：“是呀，姑娘。”他的声音略带沙哑，却透着一股真诚。
常兰面露喜色，赶忙说道：“大哥，能不能顺带捎上我，我可以给您车钱。”她的眼神中充满了期待，双手不自觉地紧紧攥着衣角。
车夫放下手中的干粮，上下打量了一下常兰，似乎在思考着什么。过了一会儿，他笑了笑，露出一口洁白的牙齿：“姑娘，看你一个人出门也不容易，车钱你就给个半价，行不？”
常兰一听，心中大喜，连忙说道：“太谢谢您了大哥，您真是个好人。您这货车看起来就靠谱，货物都装得这么整齐，我相信这一路肯定会很顺利的。”
车夫爽朗地大笑起来：“哈哈，姑娘，这出门在外，大家能帮衬就帮衬一把。我这货车虽然旧了点，但跟着我跑了这么多年，从来没出过岔子。而且我驾车的技术也是没得说，一定能把你安全送到扬州。”
常兰感激地点点头：“大哥，那真是太好了。我这一路上就全仰仗您了。”
车夫站起身来，拍了拍身上的干粮碎屑：“姑娘，你先在这儿等会儿，我去把剩下的这点货绑紧些，咱们马上就出发。”
常兰应了一声，站在一旁静静地看着车夫忙碌的身影。只见车夫熟练地拿起绳索，将货物捆绑得更加牢固，每一个动作都显得那么有力而精准。
不多时，车夫收拾妥当，对常兰说道：“姑娘，上车吧。”
常兰小心翼翼地爬上了货车，在货物旁找了个稍微宽敞的地方坐下。车夫一挥鞭子，吆喝了一声，货车便缓缓启动，驶出了驿站。
随着货车的前行，道路两旁的景色不断后退。常兰望着窗外，心中充满了对未来的憧憬。她开始与车夫闲聊起来。
“大哥，您经常跑这条路线吗？”常兰好奇地问道。
车夫目不转睛地看着前方的道路，回答道：“是啊，姑娘。我经常往返于苏州和扬州之间，送些货物，赚点养家糊口的钱。”
“那一定很辛苦吧？”常兰感慨地说。
车夫笑了笑：“辛苦是辛苦，但能让家里人过上好日子，再辛苦也值得。”
常兰点点头，心中对车夫的敬佩之情油然而生。
一路上，他们聊了很多。车夫给常兰讲了路上遇到的各种趣事，还有各地的风土人情。常兰也分享了自己的一些经历和对未来的期望。
不知不觉，天色渐渐暗了下来。车夫找了个空旷的地方停下货车，说道：“姑娘，今晚咱们就在这儿歇息一晚，明天再赶路。”
常兰跟着车夫一起生起了篝火，简单地吃了些干粮。常兰把自己的烧饼给车夫，车夫吃了赞不绝口。二人聊了几句，就去歇下了。
夜晚的星空格外璀璨，常兰躺在货车上，望着满天繁星，心中思绪万千。这一天的经历让她感受到了陌生人的温暖和善良，也让她对未来的旅程充满了信心。
在疲惫与期待中，常兰渐渐进入了梦乡。而车夫则坐在篝火旁，守望着这宁静的夜晚，准备迎接新一天的行程。
第二天清晨，常兰在鸟儿清脆的啼叫声中醒来。她揉了揉眼睛，看到车夫已经在整理货物，准备出发了。
常兰赶紧起身，帮忙收拾东西。重新上路后，货车依旧在颠簸中前行，只是这日的路途越发难走，坑洼不平，常兰被颠得有些难受。
中午时分，烈日高悬，阳光炙烤着大地。常兰和车夫都汗流浃背，但车夫依然专注地赶着车。
“大哥，这天气太热了，要不咱们找个阴凉地儿歇歇？”常兰忍不住提议道。
车夫抹了一把汗，说道：“行，前面有片树林，咱们去那儿凉快凉快。”
到了树林，常兰和车夫坐在树荫下，大口地喝着水。
“姑娘，你去扬州是干啥呀？”车夫好奇地问。
常兰眼神中透着坚定，说道：“我想去寻亲，也想谋个生计。”
车夫点点头：“扬州是个好地方，姑娘你一定能如愿的。”
休息片刻后，他们继续赶路。然而，因为道路状况不佳，货车的速度慢了许多。
第三天，太阳西斜的时候，常兰和车夫终于远远地看到了扬州城的轮廓。
常兰兴奋地指着前方：“大哥，快看，那是不是扬州城？”
车夫笑了：“没错，姑娘，咱们马上就到了。”
当货车驶进扬州城，常兰正满心欢喜准备下车，突然一个小乞丐冲过来，一把抓住了常兰的包袱就跑。
常兰一惊，下意识地喊道：“我的包袱！”
车夫反应迅速，跳下车就追了上去。那小乞丐在人群中左钻右窜，但车夫对这一带熟悉，很快就堵住了小乞丐的去路。
“把东西还给人家姑娘！”车夫大声呵斥道。
小乞丐吓得瑟瑟发抖，乖乖地把包袱递了回来。
常兰赶过来，接过包袱，检查了一下里面的东西都还在。
“算了，你快走吧，以后可别再这样了。”常兰看着小乞丐可怜的模样，心软地说道。
小乞丐点点头，一溜烟跑没影了。
常兰向车夫道谢：“大哥，多亏有您。”
车夫摆摆手：“小事一桩，姑娘你自己小心点，这城里人多眼杂的。”
常兰点点头，她向车夫再三道谢，付了车钱后，便走进了这座城市。