朱厚熜决定先大规模仿制弗朗基炮，召集天下的能工巧匠。
以弗朗基炮为基础，对其进行各式各样的改造。
力求打造出不同型号的火炮，装备军队，提升明军的战斗力。
朱厚熜一边沉思，一边奋笔疾书。
不知不觉间，在面前的宣纸上已然洋洋洒洒写下了2000多字。
可他仍觉意犹未尽，重新审阅了一遍自己写下的内容后。
又增添了关于商业和农业赋税的各项条款。
他心里明白，要让国库持续保持充盈，归根结底。
还是离不开各类赋税的合理征收。
只是，农民群体已然承受了太多的压力，绝不能再过度榨取他们的赋税。
否则一旦民不聊生，必定引发民变。
真正应当承担起赋税重担的主要群体，是藩王、士族以及商人。
大明江山看似稳固，实则内里隐患重重，藩王与士族势力盘根错节，已成心腹大患。
若要对他们动手，摸清其底细是首要任务。
朱厚熜刚看完户部呈上来的奏折，对帝国当下的实力心中有数。如今大明帝国有2000多万户，人口共计8263万。
赋税按户征收，可税率偏低，致使诸多农户的土地被藩王和士族巧取豪夺。
这些藩王和士族兼并大量土地后，却只承担着最低税赋，肆意侵占国家利益。
长此以往，国将不国！！
无疑，藩王与士族已然成为大明的两大毒瘤。
大明江山绝不能被这两大毒瘤给毁了。
这一刻，朱厚熜心中已动杀机！
他现在要做的便是丈量天下良田，推行一条鞭法。
此事刻不容缓！
朱厚决定把调查一事交给曹正淳。
一来可测试他的忠诚度，二来能考察其办事能力。
若曹正淳真有本事，能把这事漂亮地办妥，那便是为朝廷觅得了一个可用之才。
若他不堪大用，留着也是浪费朝廷俸禄，不如直接杀掉。
主意已定，朱厚熜立刻吩咐身旁太监：
“去，把刚从监狱放出来的曹正淳宣到养心殿，朕有要事问他。”
“遵旨！陛下！”
片刻，养心殿外廊下脚步声渐近。
徐锋在前，曹正淳小心翼翼地跟在身后。
曹正淳神色间满是忐忑与敬畏。
踏入养心殿，曹正淳双腿一软，“扑通”一声跪地，声音微微发颤：
“微臣曹正淳，参见陛下，万岁万万岁！”
此刻的他，脊背紧贴地面，整个人蜷缩着，似是要将自己的存在感降到最低。
在过去的一个多月里，曹正淳深陷诏狱，受尽审讯折磨，家中积攒多年的财富也被搜刮得一干二净。
依照大明律法，他犯下的罪行，足以让他死上无数回。
可朱厚熜却留了他一条性命。
只因朱厚熜深知，曹正淳此人手段狠辣、心思缜密。
若用得巧妙，其作用抵得上一个精锐卫所。
只是，这把利刃在出鞘之前，还需好好打磨、敲打一番。
朱厚熜神色冷峻，当着徐锋的面，将调查藩王和天下大士族侵占百姓良田的任务交代了下去。
话音刚落，原本寂静的大殿里，瞬间弥漫起一股紧张的气息。
徐锋和曹正淳面色骤变，脑海中不约而同地浮现出两个字——削藩！
自太祖皇帝开国立朝以来，历经数位帝王，却从未有人真正敢对所有的藩王动手。
刹那间，他们看向朱厚熜的目光中，多了几分敬畏与震撼。
眼前这位年轻的天子，哪像是初登皇位的少年，分明是一位铁腕治国、不惧任何阻力的铁血帝王！
曹正淳曾在朱厚照身边侍奉两年，那时的朱厚照沉迷豹房玩乐，荒废朝政。
而如今站在他面前的朱厚熜，年纪虽轻，却尽显一代雄主的风范与气魄。
“曹正淳！”
“微臣在！”曹正淳连忙又叩首，额头紧贴地面。
“朕给你一个任务，彻查藩王和天下大士族侵占百姓良田之事。”
“怎么做，不需朕教你吧？”
朱厚熜直直地盯着曹正淳。
“微臣明白，请圣上放心，微臣哪怕粉身碎骨，也一定不辱使命！”
曹正淳咬着牙，斩钉截铁地说道。
“嗯，退下吧！”朱厚熜微微颔首。
“微臣遵旨，微臣告退！”
曹正淳弓着身子，一步步倒退着离开养心殿。
望着曹正淳离去的背影，朱厚熜脸上闪过一抹不易察觉的冷笑。
此人在自己面前虽表现得恭顺有加，但朱厚熜深知，曹正淳绝非善类，绝不可轻视。
于是，他又低声对徐锋交代了几句。
徐锋认真听完，恭恭敬敬的点点头。
躬身一拜，随后也悄然退下。
对于曹正淳，朱厚熜心中已有盘算：
既要用其才，也要防其变，分寸之间，皆是帝王权衡之术！
朱厚熜轻抿一口上供的祁门红茶。
落座于龙椅之上，缓缓扫过御案上堆叠如山的奏折。
大明朝虽已历经岁月，积弊已久，但官僚运作系统却依旧按部就班地顺畅运转着。
内阁总是先行票拟，将各类事务的处理建议呈上。
而后司礼监随之批红，最终呈到他这位帝王面前的。
无一不是关乎国计民生、牵一发而动全身的重要奏折。
朱厚熜拿起最上面的一封奏折。
刚扫了一眼，原本平和如湖面的脸色瞬间阴沉下来。
辽东出事了！
辽东总兵王辉，前往建州女真视察期间竟遭遇不测。
被女真骑兵当成山匪斩杀。
朱厚熜勃然大怒！
虽说女真部落首领随后送回了王辉的尸体，还赔上了大批白银珠宝，甚至打算派部落中的重要人物进京说明情况并请罪。
但朱厚熜何等睿智！
直觉告诉他，此事绝非表面这般简单，背后或许隐藏着更深的阴谋与危机。
当下，他立刻下旨让王永通知文武百官开午朝。
在正德朝时，别说午朝，就连早朝都很少举行。
朱厚照疏于朝政，使得朝堂风气渐趋懈怠。
而如今，十几年来，这次午朝堪称头一遭。
消息迅速在宫廷内外传开，满朝文武百官听闻后震惊不已。
此次午朝必定不同寻常。