剧痛如同冰冷的铁砧，反复敲打着卡西姆的每一寸神经。每一次尝试呼吸都牵动着肋骨的裂痕，每一次微弱的心跳都在颅腔内回荡成沉闷的鼓点。舰桥内弥漫的尘埃与血腥味混合着一种更深邃的、来自归墟本身的古老死寂，沉甸甸地压在肺叶上。
“信号……源……”莉亚的声音虚弱得如同风中残烛，她的脸因剧痛而扭曲，手指却异常稳定地在一小块从废墟里扒拉出来的、布满裂纹的备用导航屏上移动。屏幕仅存的微弱背光映着她惨白的脸，上面跳动着混乱的波形和无法解读的符号。
“方向……确认……舰艏……左舷……三十度……距离……无法精确……估算……残骸深处……强干扰……但……很近……非常……近……”
她的目光死死盯着屏幕上一个微弱但持续闪烁的光点，那是唯一的希望，也是未知的恐惧之源。
“脉冲……回应……发送……”通讯官瑞恩的声音嘶哑，他半张脸包裹在临时撕下的、染血的制服布条里，露出的那只眼睛布满血丝，死死盯着一个同样简陋、用残存线路临时拼凑的接收器。
他仅存的几根手指，颤抖着按在一块裸露的金属接点上，微弱的人体生物电信号被强行转化为最原始的电脉冲，通过一根缠绕在断裂天线上的导线发送出去。“重复……间隔……三秒……”
每一次按下，他身体都因痛苦而剧烈痉挛，指尖的皮肉在金属边缘摩擦得血肉模糊，渗出的鲜血染红了冰冷的金属。简陋的接收器里，只有一片令人绝望的沙沙噪音。
艾薇没有回应卡西姆之前的命令。她正以一种近乎匍匐的姿态，艰难地爬向轮机长阿贝尔。压在他身上的那根扭曲的金属梁柱，表面覆盖的尘埃和油污下，暗银的纹路如同缓慢流淌的熔岩，正以肉眼可见的速度变得明亮、清晰。这些冰冷的脉络不仅沿着梁柱蔓延，更深入地钻进了阿贝尔那只焦黑碳化的手臂。
“阿贝尔……坚持住……”艾薇的声音带着哭腔和难以抑制的恐惧。她亲眼看到，在那暗银纹路最密集的区域，阿贝尔手臂上焦黑碳化的外壳如同干燥的泥块般剥落、碎裂。然而暴露出来的并非健康的血肉，而是一种……怪异的景象。
碳壳剥落的地方，下方并非熟悉的肌肉纤维和血管。取而代之的，是一种闪烁着微弱暗银光泽、如同液态金属或活体水银般的物质！它们在阿贝尔原本是血肉的位置蠕动、流淌，缓慢地构筑出类似手臂肌肉束和血管网络的形态。
这“新生”的组织呈现出一种冰冷的、非自然的银灰色，与周围未被侵蚀的、属于阿贝尔的鲜红血肉形成刺目而恐怖的对比。两种组织在交界处犬牙交错，暗银物质如同贪婪的根须，缓慢而坚定地向健康组织侵蚀、渗透。
阿贝尔的脸因极致的痛苦而扭曲变形，豆大的冷汗混合着血污滚落。他牙关紧咬，喉咙里发出野兽般的压抑嘶吼，身体不受控制地剧烈颤抖。每一次颤抖，都让那暗银物质在他手臂上的蔓延加速一分。
“它在……改造他……”艾薇的声音带着医疗官特有的冰冷绝望，“不是修复……是……替代！用……这种东西……在替代他的身体组织！”她颤抖着伸出手，却不敢触碰那诡异蠕动的新生“肢体”，指尖悬停在冰冷的暗银光泽上方，感受着那非人的、细微的能量脉动。
“指挥官……”她猛地回头，看向卡西姆，眼中充满了惊骇，“阿贝尔的体温……在急剧下降！生命体征……异常波动……这东西……在抽取他的……生命力？还是……在同步？”
卡西姆的心沉到了谷底。归墟的“馈赠”，果然带着致命的代价。这冰冷的暗银物质，正试图将阿贝尔变成它的一部分，一个活着的、痛苦的星骸标本！
就在这时，一直监听外部信号的瑞恩猛地抬起头，那只独眼爆发出难以置信的光芒：“回应！有……有回应了！信号……不一样了！”
接收器里，那持续不断的沙沙噪音中，突然插入了一个极其微弱、却异常清晰的**规律脉冲**！不再是他们发出的单调重复，而是带着复杂的、明显是编码的节奏！
“嗒…嗒嗒…嗒…嗒嗒嗒…嗒…” 短促、清晰，带着一种机械的冰冷感，却又蕴含着某种急迫的意味。
“编码……尝试……破译……”瑞恩的手指因激动而剧烈颤抖，几乎无法按稳接点，他强忍着剧痛，用牙齿撕下另一块衣襟，狠狠缠住流血的手指，再次按了下去。他的大脑以前所未有的速度运转，试图匹配记忆中已知的任何一种星际通讯协议。
莉亚也挣扎着凑近她的屏幕，调出残存的信号分析模块，尽管大部分功能失效，基本的波形对比还在。“频率……稳定……调制方式……从未见过……但……有规律！它在……引导我们！”
卡西姆强迫自己忽略阿贝尔那边传来的压抑嘶吼和艾薇带着哭腔的低语，将全部注意力集中在瑞恩接收到的信号上。那冰冷的、规律的脉冲声，如同黑暗中的鼓点，敲打着他紧绷的神经。
是陷阱？还是真正的求救？这片死寂的坟场里，究竟是谁在回应？
“破译……关键点……”瑞恩急促地喘息着，独眼死死盯着简陋接收器上跳跃的波形，“第一个节奏组……重复了……三次……像是……标识符……或者……坐标确认……”
“第二个……更复杂……像……数据包……或者……警告？”莉亚补充道，她的声音带着痛苦，却异常专注。
时间在压抑的死寂和规律的脉冲声中流逝。每一秒都无比漫长。阿贝尔的嘶吼渐渐变成了痛苦的呜咽，他那只被暗银物质侵蚀的手臂已经覆盖了接近三分之一，银灰色的光泽在昏暗的光线下显得格外刺目。
艾薇徒劳地用布条试图包扎那不断剥落碳壳、又不断被暗银物质填充的恐怖伤口，鲜血和一种粘稠的、闪烁着星尘般微光的暗银色液体浸透了布条。