南贺川下游，南岸森林。
扑哧——
枝叶茂密的树冠某处，一只大鸟扑扇着翅膀惊慌失措地飞向天空。
“有情况！”
羽衣甘蓝挥了挥手，身后树干上的众人将身子压得更低，脸上神色骤然变得谨慎，他们已经深入了敌人势力的腹地。
这是一个标准的四人小队。
虽然年纪看起来都偏大，脸上皱纹明显，都是四十岁左右中年男人的模样，但这个小队成员的组成可不简单。
队长羽衣甘蓝是作战组内实力相当靠前大队长，对自然能量的掌控十分厉害。而手下的临时队员，都是作战组内实力名列最前茅的大队长，甚至个个都比羽衣甘蓝隐隐要强上半分。
按照原剧情里的忍者等级制度来说，这些人有一个算一个，全都是忍村体系里难得一见的精英上忍。
他们的视线前方，是一条杂草丛生的林间小道，隐隐可见横七竖八的车辙印记，一直延伸到森林的视线尽头。
他们这次的任务，是摧毁榉原家对千手一族前线医疗物资的供应。
如果任务成功，便能够在短期内大大缓解宇智波和羽衣联盟的作战压力，任务的发布者是羽衣山下，作为前线战场的指挥官，临行前对他们四人的这次行动可是寄予厚望。
此刻。
小队四人藏身在小道上方的树干上，压低了呼吸等待着什么，半晌却不见任务目标的到来。
几人对视一眼，紧绷的神经微微放松一些，相互低声交谈几句，但眼神却都一直紧盯林间小道的远处方向，明显一直保持着警惕。
“看样子……那只鸟是个意外。”
“嗯，毕竟我们提前了大半天的时间进行埋伏，时间也对不上。”
闻言，蹲在树干最前方的羽衣甘蓝回过头来，习惯性地皱眉低叱道。
“别大意！毕竟带队的是森之千手的长老，实力不俗，而且千手户川此人行事谨慎，带着后勤人员悄悄提前出发也是完全有可能的！”
此话一出，身后几人顿时默不作声。
忍者执行任务期间，上级对下级有着绝对的管理处置权。
只是队伍中的气氛，渐渐异样起来。
羽衣甘蓝眼皮沉了沉，余光将队员们眼底那抹隐隐约约的不愉收入眼底，心中暗恼。
“这些家伙……”
可毕竟小队是因为临时任务而组建，大家原先都是大队长，地位相同，经常说说笑笑闹作一团。
但此刻身份突然进行了调转，情况却有些不一样了。无论是他自己还是小队成员，都是“久居高位”，颐指气使惯了，没办法立刻适应突然变化的身份。
尤其是他的小队成员。
毕竟平常打打闹闹甚至暗中有着竞争关系的族中同事，明明实力还不如自己，却突然成为了自己的上司，这种心理落差，一般人绝对无法快速平衡。
羽衣甘蓝轻吸一口气，将语气放轻，试着缓和气氛。
一切都是为了任务。
“不过，只要小心一些，除非遇上大族族长级别实力的忍者，否则哪怕是身处危机四伏的敌方势力范围，我们四人组成的小队那真是想死都难！”
“呵呵……”
见他主动给了台阶，队员心中这才舒服一些，纷纷笑着颔首附和，脸上神色转变成自信。
“甘蓝老鬼头这话倒没说错，我们几个都是作战组的老家伙了，战场这种危险无比的地方，对我们而言却是家常便饭。”
“哈哈哈……”
“所以啊，山下长老才会将我们几个凑在一起，深入敌方内部来执行这个危险的任务，一旦完成就是大功一件，甚至说不定有机会和那走了狗屎运的羽衣真秀和羽衣三郎一样，也得到族长大人的重用，让我做一做作战组的副组长！”
“嘁～你就做梦吧！而且篱你个白痴，说了几遍了，战时要叫指挥官大人！”
“滚蛋！那是贵族的叫法，我这个忍者可学不来……”
几人小声笑骂着，队伍的气氛很快回归了正常，羽衣甘蓝脸上浮现出一抹笑容，转过头去继续盯着远处的小道尽头，心里暗暗松了口气。
“这任务要是搞砸了，回去可没脸见山下长老……”
他不再说话，专心操控周围空气中的自然能量来加强感知，将方圆一里内的风吹草动尽收眼底。
这是他在【蛞蝓泵】这门仙术的基础上开发出来的独特能力，具备大幅加强五感的特性，在任何场合都十分实用。
正是清楚羽衣甘蓝的这个能力，队友们方才放心大胆地在后面聊天打发时间，同时为了不影响他的侦查工作，也都默契地不将他拉入讨论中来。
只是，这次聊的话题，却又要比刚才露骨许多。
“说起来……族长大人的那种蓝色特效丸，你们都吃了几枚了？”
闻言，一个磁性的嗓音不假思索地回答道。
“九枚啊！不然我现在的实力是怎么来的？我还记得上几次服用特效丸，好像已经是去年的事情了。”
“我也差不多是去年……篱，那你呢？你吃了几枚了？”
“问的什么蠢话，原先各自什么实力大家都是知根知底，难不成我还能吃第十枚？关键是吃下去也没屁用啊！”
“呵呵……”
最开始问话的声音尴尬一笑，解释道。“我就是好奇，真秀那家伙有没有偷偷给你们颜色更深一些的蓝色特效丸……”
“想多了，那个虚伪的家伙会有这么好心？”
“我也这样觉得，那家伙笑起来太假……”
“诶？你们说……会不会族长大人奖励给我们的特效丸，被那个家伙偷偷克扣了？不然为什么那小子会有现在的实力？听族长大院内的小道消息说，那家伙很有可能已经凝聚出来了第一缕仙术查克拉了！”
此话一出，林间上方的空气顿时安静了几秒。接着传出众人满是酸臭味的话语。
“嘶……真他娘的走了狗屎运了！！！”
“我看松畔说的搞不好是真的！就算族长大人再如何看重，再怎么赏赐蓝色特效丸这种珍贵无比的修炼资源，那羽衣真秀在仙人模式上面的修炼进度也太过夸张！毕竟他之前的天赋在族中没有任何出众之处。”
“嗯……大家都只能服用九枚，凭什么他后发先至，已经完成了仙人模式的第二步修炼？绝对是将族长大人奖励给其他族人更深颜色的特效丸给偷偷藏起来自己食用了……”
“咳咳……说起这个事，有个疑惑我一直藏在心里很久了。”
另外两人顿时被提起了好奇心，小声催促道。
“哦？快说快说！”
“有屁就放！”
“我猜测有着更高等级的特效丸存在，不然族长大人的实力……”
霎时间，空气静的可怕。
在不是绝对信任的人面前，讨论这种敏感话题绝对是找死的行为，毕竟谁也不敢肯定，他们讨论的这些话不会被捅到无忧那里去。
“咳咳……”
直到数分钟过后，树干之上方才有人开口说话，声音却细如蚊蝇，用词也是遮遮掩掩。
“我有时候也忍不住这样猜测过，但那种东西……即使真的有，咱们也不要想了。”
“也是……唉……可惜白、绿、蓝三种颜色的特效丸，咱们都早就不能再吃了，现在想要提升实力，已经是千难万难……”
“谁说不是呢……”
“族中每年向奈良家进购不少药材，只可惜特效丸的配方我们搞不到，而且制作方法，估计也只掌握在那里几名高层手中……”
林间再一次陷入了沉默。
天聊到了这里，已经没人再敢继续进行下去。
前方。
羽衣甘蓝维持着术的运转，一边默默听着队友们的叹息声，心头也颇有些不是滋味。
羽衣忍者虽然寿命大都较长，实力衰弱期也要比一般忍者来的晚一些，但无法再服用能够改变他们资质的特效丸之后，实力的提升终究受限于天赋，走到了尽头。
达到他如今这个地步，再想要提升实力，就只能去想办法突破仙人模式的第三步。
但这条路即使是对他这样族中顶尖实力的忍者来说，也依然是如井中观月，遥遥无期。
一行四人安静了下来，再没了聊天的心思。
三个小时的时间，就在这无声的静默中悄然流逝。
“吱呀——”
直到一阵阵微弱的车轴声，逐渐在羽衣甘蓝的耳朵里面放大。
他猛然瞪大眼睛，抬起右手。
身后几人顿时打起精神，便见到羽衣甘蓝伸手拨了拨面前的枝条，将脑袋探出些许，目光朝着林间小道的远处眺望。
大概七八个呼吸的时间过后，羽衣甘蓝这才回转过身来，目光认真地在队员脸上快速扫过，语速低快地道。
“是千手户川那个家伙没错，他们果然从榉原家提前出发了！那老东西只带了一个忍者中队，一会等他们靠近到二十米的时候就动手，首要目标是那些车上的医用物资，明白吗？”
“明白！”
三人齐齐点头，脸上没有任何异议，先前羽衣甘蓝主动缓和关系，为的就是这个效果。
他目光一转，落在中间满脸横肉的大汉脸上，快速吩咐道。“篱，如果第一波摧毁物资的目的没有达到，我们三个负责去对付千手户川和那个忍者中队，你第一时间找机会去摧毁剩下的医药物资！”
“明白！”
被叫做篱的男人恶狠狠地点了点头。
羽衣甘蓝脸色微松，轻轻颔首便不再说话，而是转过身去，目光透过树缝紧紧盯着下方的小道。
……
树干上。
羽衣甘蓝四人蓄势待发，下方，一条长长的车队慢慢出现在所有人眼前。
车队由一个个木质的独轮手推车连接组成，推着它们的车夫们脖子都上搭着一条发黑的毛巾，他们脸有菜色，衣衫大都不整。推车的时候也是深一脚浅一脚地，于是车架上堆得比人还高的箱子，在这些有些营养不良的车夫手中摇摇晃晃地，似乎随时都有倾斜的可能。
整个车队看上去望不到尽头，如一条漆黑的巨蛇，在林间的地面上蜿蜒爬行。
树干上。
羽衣甘蓝躬身而立，眉头缓缓皱了起来，心中烦躁。
“怎么是流民，而不是运输起来效率高得多的马车队？榉原家在搞什么？”
这一眼望不到头的队伍，难道要他们四个一把火一把火地挨个去烧吗？那得烧到什么时候？
不过……
事情的好坏，往往有着其两面性。
羽衣甘蓝深吸一口气，眼睛里闪过一抹决然，几乎是立马就改变了原先的计划，转过头低声说道。
“他们的车队太长，一个忍者中队根本保护不过来！队伍最前方的千手户川交给我去抵挡，你们三个尽全力去破坏物资，然后再回援我这边！”
听到这话，三人顿时色变。
千手户川的实力，哪怕实力更强的他们，也需要两个一起上才有对付的把握，光靠羽衣甘蓝一个人，绝对不会是那个家伙的对手。
羽衣篱刚要张口说些什么，却被羽衣甘蓝一个眼神瞪了回去。
“这里只有我不会火遁，而且这里距离千手营地不远，动作绝对不能拖！否则大家一个也走不了！快速破坏物资才是第一要务，按照我的命令行动！”
“……是！”
“明白…了……”
羽衣甘蓝满意地转过身，面朝着斜下方的小道，缓缓抬起了右手。
羽衣篱三人心中却隐隐约约有种感觉。
待这只手落下去的那一刻，也许就是永别。
望着对方那满是决然的侧脸，身后的羽衣篱眼神猛地有些恍惚。
这个满口脏话的粗鄙大汉，此刻忽然有些明白了过来。
为什么羽衣山下要任命这家伙来当他们的队长。
“不止是因为感知能力，还有决断…与牺牲么……”