此刻，五大国的情报部门都收到了急报：一个可能改变忍界格局的新势力正在崛起。
岩隐村。
“‘晓之合众国’？”
三代土影大野木将手中的情报卷轴随手扔在桌上，苍老的脸上浮现一丝不屑。
“哼，不过是两个小国凑在一起，就敢叫什么合众国？”
他背对着暗部，“不用理会，让他们自己闹腾去吧。”
暗部犹豫道：“可是，据说晓组织的实力不容小觑......”
大野木摆摆手，打断了他的话。
“没有尾兽，没有真正的影级战力，他们能翻出什么浪花？”他冷笑一声，
“比起这个，去盯紧云隐那帮莽夫，他们最近在边境的动作才值得关注。”
“是。”暗部退下。
......
云隐村。
四代雷影艾双手交叉抵在下巴前，仔细阅读着最新情报。
“合众国吗？倒是有点意思。”
站在一旁的达鲁伊挠了挠头：“啊...很麻烦的样子，现在是整合了两个国家，不知道以后还会不会继续扩张。”
麻布依适时补充：“根据情报，他们的首领是雨隐村的忍者，理念似乎是打破大国的垄断。”
“并且雨之国的经济在近一年内飞速发展，甚至已经超过了泷之国。”
艾皱着眉头，表情严肃：“保持关注，但不必过度反应。”
“通知希，让他加强对汤之国方向的监视。
“明白了。”麻布依抱着文件离开。
......
砂隐村。
罗砂将地图在桌面上铺开，手指沿着草之国边境线划过。
“马基，你亲自带队去一趟。”
“我需要知道这个合众国对我们的商路会有多大影响。”
千代婆婆缓缓睁开眼睛：“要小心行事，能够整合小国的组织，可不会那么简单。”
“我明白。”罗砂收起地图。
“暂时以友好访问的名义接触吧，如果发现威胁...”他的眼中闪过一丝冷光。
......
雾隐村。
青站在革命派的秘密基地里，透过窗子望向远方。
“照美冥大人，”他低声道，“合众国的成立，或许是个机会。”
照美冥轻轻摇晃着茶杯，红唇微抿。
“可惜，现在的雾隐...”她没再说下去，只是叹了口气。
“村子的局势已经刻不容缓了，照美冥大人！”长十郎神情迫切。
“嗯...也是时候了。”她眼神之中流露出坚定之色。
......
木叶村。
波风水门将卷轴递给身旁的奈良鹿久：“你怎么看？”
鹿久沉思片刻：“从战略角度看，小国联盟确实能改变地区平衡。不过...”
他看向了自来也，“您对他们比较了解？”
自来也靠在窗边，眼神之中竟是有着丝丝憧憬：“他们的理想也终于要实现了吗...？”
水门不知在思索什么：“暂时保持观望吧，提醒边境巡逻队提高警惕。”
......
弥彦苦恼的坐在办公室里，桌上的卷轴和待处理事务堆积如山。
坐在他旁边是奋笔疾书的长门和小南，他们在处理合众国的民意调研。
就连角都和半藏都搬到了弥彦的办公室，一个在狂看财政情况，一个在负责筛查与审核草之国各个机构上报的待办事务。
事务实在是太多了，不知道以后扩张了会忙成什么样。
“近期多关注一下边境情况吧，五大村多少会有所行动。”半藏翻阅着卷轴。
“明白。”弥彦放下手中的卷轴，揉了揉太阳穴。
看着大家都忙的不可开交，他轻叹一口气：“这样下去不行。”
弥彦站起身，“我们得亲自去草之国看看。”
长门抬起头：“现在？”
“嗯。”弥彦点头，“光靠文件无法了解真实情况，必须实地考察。”
小南放下笔：“我去准备行程。”
“那我们呢？”角都的声音中透着浓浓的疲惫。
“你们...”弥彦思索片刻，不好意思的笑了笑，
“半藏大人和角都就待在雨隐吧，争取在我们回来之前处理完你们的任务，记得要注意休息。”
“......”
在角都和半藏无语的目光下，弥彦拉着小南的手迅速溜了。
长门站在原地和那两人面面相觑，愣了一会后也跑出了办公室。
......
再次来到草之国，这里的情况还是如上次一样糟糕。
大部分民众对草之国归属晓之合众国的事并不在乎，对于他们来说，应付那些冗杂的赋税和解决平常的吃穿住行才是值得关心的问题。
弥彦三人走在泥泞的主干道上，两旁是摇摇欲坠的茅草屋。
一个瘦骨嶙峋的小女孩蹲在路边，正用脏兮兮的小手从水坑里舀水喝。
“这是饮用水？”小南的声音有些发抖。
长门蹲下身，手指轻触地面：“地下水污染严重，管道系统还年久失修。”
弥彦的拳头不自觉地握紧，他走向最近的一户人家，推开吱呀作响的木门。
昏暗的屋子里，一位老人正躺在稻草铺就的床上咳嗽。
“老人家，我们是...”
“又是来收税的吧？”老人艰难地支起身子，“上个月不是刚交过吗？”
弥彦的心像是突然被针扎了一下。
当天晚上，三人在临时办公处制定了紧急计划。
“先从粮食问题入手。”弥彦在地图上画了个圈。
“明天一早，调拨雨之国的储备粮，在五个最贫困的街区设立发放点。”
小南快速记录着：“需要安排护卫队维持秩序吗？”
“不，”弥彦摇头，“我们自己来。”
次日清晨，当第一批粮食运抵时，饥民们将信将疑地围在远处观望。
“真的不要钱？”一个满脸皱纹的老农警惕地问。
弥彦亲自将一袋米放在老人手里：“这是合众国给每位人民的保障。”
人群中爆发出一阵骚动，有人小声嘀咕：“肯定有诈。”但更多的人开始慢慢向前移动。
一个小男孩怯生生地接过小南递来的面包，咬了一口后突然哭了起来：“好好吃...”
小南蹲下身摸了摸少年的头，眼神中透着怜悯。
这些孩子就像曾经的他们，饱受饥饿的痛苦，而现在，晓会尽全力让他们不再痛苦。
弥彦走到了小南身边，紧紧握住了她的手。
“小南。”
“嗯？”
“我会让这些孩子的脸上不再淌下泪水，我要守护住他们的笑容。”