怡红院二楼珠帘轻响，林川指腹抹过焦尾琴七弦，桐木共鸣箱传出的震颤异于常音——第三弦与第五弦间藏着寸许空隙。他假作调音屈指轻叩琴尾，暗格弹开的瞬间，羊皮卷边角露出漠北文字，却被苏婉清甩来的绣帕盖住，那帕上鸳鸯交颈处绣着\"月圆人未圆\"的血色小楷。\"爷怎的只顾弹琴？\"她扮作新晋花魁斜倚案几，丹蔻指尖挑起毒胭脂盒，蔷薇香粉里混着的漠北狼毒遇热泛青，神龙剑鞘在琴案下突地发烫。李平山心腹刘师爷醉眼乜斜着凑近，腰间玉璜磕在楠木凳上，缺角纹路与皇陵暗道钥匙完全契合。林川翻腕按出《广陵散》杀伐之音，琴声激得梁间灰雀惊飞，雀羽纷落时，苏婉清假意失手打翻酒盏，葡萄酿泼湿刘师爷前襟，趁其擦拭时红绸卷走玉璜，璜心暗槽却跌出颗蜡丸，丸中血书写着\"亥时三刻，太子冢\"。
更鼓敲过二响，刘师爷突然扼喉倒地，七窍渗出的黑血在波斯毯上蜿蜒成狼头状。龟公尖叫着撞翻烛台，火苗窜上纱帐的刹那，林川挥袖卷起焦尾琴，神龙剑鞘扫落燃烧的幔布，火光映出琴底板阴刻的边关布防图——长城烽燧标记处全被朱砂改画成破绽。苏婉清佯装受惊扑入林川怀中，染毒指尖在他后背急书\"房梁有人\"，口中却娇嗔：\"客官快护着奴家！\"林川揽她旋身避开透骨钉，剑气挑落梁上黑衣人的面巾，那人左耳残缺的旧疤还沾着盐井特有的靛青晶砂。垂死之际，刺客袖箭射灭所有灯笼，黑暗中神龙剑龙纹骤亮，照见刘师爷尸身下压着的半张盐引，票根编号竟与四皇子书房失窃的军饷批文连号。
五更梆子催急时，林川翻过西墙潜入停尸房。神龙剑划开刘师爷胃囊，尚未消化的糯米糕里嵌着金箔碎片，拼出\"观澜亭\"三字。苏婉清以银簪拨亮火折，火光跃动的瞬间，尸首右手小指突然弹动——原是假死药催动的诈尸术。林川剑锋抵住其喉头：\"阁下耳后风池穴的针眼，可是药王谷金针渡穴的手法？\"假尸倏地睁眼，袖中淬毒峨眉刺直取苏婉清咽喉，却被神龙剑鞘震飞，钉入墙面的刺尖挂着半幅绢帕，帕上血诗字迹与三年前林府血案留书同源：\"朱门酒肉臭，甲胄换盐舟\"。
晨雾漫过秦淮河时，林川立在画舫甲板，神龙剑挑起船娘递来的早膳匣，第三层水晶虾饺下压着张花笺，墨香混着漠北苦艾味。苏婉清撕开笺上洒金层，米浆写的密令显形：\"借花魁赛刺四皇子\"。河风忽卷珠帘，对岸乌篷船头老艄公咳嗽三声，船桨打出漕帮暗号，林川甩出铜钱击碎船头陶瓮，瓮中浮起的樟木匣内，二十具刻着\"李\"字的连弩与怡红院暗格兵器一模一样。画舫突然倾侧，水下冒出十名凿船死士，林川剑气劈开水面，血浪间浮起块腰牌——正面是八大世家联名私印，背面却烙着突厥文字\"弑君\"。\"该收网了。\"他震断桅杆借力跃上堤岸，神龙剑在晨曦下拖出长影，恰好指向皇陵方向惊起的群鸦，那鸦群盘旋处，正是血书中\"太子冢\"所在的乱葬岗。
乱葬岗的腐臭味混着新翻的土腥扑面而来，林川剑尖挑开半截残碑，碑下鼠洞窜出只灰毛鼬，叼着块沾血的织锦碎片。苏婉清蹲身细看，锦缎暗纹正是扬州贡品\"流云缎\"，三年前太子寿宴时独赐四皇子二十匹。神龙剑插入裂坟缝隙，剑气激得满地纸钱盘旋如蝶，露出新土下并排九具女尸，每具天灵盖钉着桃木符，符上朱砂写着皇子生辰。赵铁鹰劈开最末那口薄棺，棺底暗格滚出个鎏金妆奁，屉中珠钗折断处藏着半枚玉璜，与刘师爷所持残件相合时，机关弹开夹层，北疆舆图赫然在目——长城缺口处朱笔记着\"甲申年七月初七\"，正是林川当年坠崖之日。
\"川哥看这！\"苏婉清突然扯开具女尸衣袖，臂上刺青竟是八大世家豢养死士的朱雀纹，但朱雀眼中多了一点泪痣——这是李平山私军的标记。林川剑鞘击碎墓碑，青石碎屑中混着靛青晶砂，与盐井毒盐同源。远处老鸹惊飞处，二十名黑衣死士踏着坟茔包抄而来，链子枪缠着招魂幡，毒镖藏于纸钱雨中。苏婉清甩出红绸卷住碑顶石狮，借力腾挪时袖箭连发，箭箭穿透符纸钉入死士眉心，中箭者突然自燃，幽蓝火焰勾勒出北斗阵型。
混战中，林川剑气劈开无名坟冢，腐尸手中紧握的密信遇风成灰，唯剩残页盖着突厥国师金印：\"…借中元鬼门开，以太子怨气破皇陵…\"。赵铁鹰九环刀卡住死士头目咽喉，扯落其蒙面巾，左耳残缺处的新伤还渗着盐卤——正是漕帮覆灭时逃脱的二当家。垂死之际，死士突然咬破衣领蜡丸，毒烟腾起时神龙剑鞘骤鸣，林川挥剑引动山风，将毒雾倒吹入盗洞，洞中顿时传来凄厉惨嚎。
五更梆子敲过，三人退至破庙。苏婉清拆开染血裹脚布，夹层血书记载着更恐怖的阴谋：\"甲申年七月初七，四皇子命人假扮山匪，实则欲劫太子暗卫密函…\"林川抚过剑身龙纹，当年坠崖时瞥见的刀光忽然清晰——那匪首刀柄嵌着的猫眼石，此刻正在供桌下闪烁。劈开斑驳佛像，腹中滚出个青铜匣，匣内太子手书字字泣血：\"朕若暴毙，必查四郎与突厥…\"残页被血迹浸透处，神龙剑温养下竟显影出暗道图，出口朱笔记着的\"听雨轩\"，恰是明日太后礼佛之地。
\"该收网了。\"林川震断窗棂，晨曦刺破残夜。庙外松林间闪过金丝软甲寒光，四皇子亲卫的箭囊暗纹与怡红院凶器如出一辙。苏婉清将玉璜系于信鸽足间，鸽群腾空时羽翼掠过乌云，惊雷劈中皇陵华表，裂缝中缓缓渗出黑血，在汉白玉阶上蜿蜒成巨大的\"弑\"字……