戌时的梆子声混着运河桨橹传来时，林川正立在盐运司衙门的琉璃照壁前。神龙剑穗缠着的半截红丝线垂在玄色劲装下摆，这是三日前在燕子矶头，戚红梅的鸳鸯剑挑断的。他指尖抚过照壁浮雕的盐山纹路，突然摸到两处新凿的浅坑——正是漕帮暗桩接头的标记。
\"小川好雅兴。\"绛色罗裙扫过青石台阶，戚红梅倒提鸳鸯剑自月门转出，银链缠着的鎏金酒壶晃出琥珀光，\"今夜扬州八大盐商的'斗富宴'，可缺不得你这新晋的茶马商人。\"
林川转身时，神龙剑鞘恰抵住她递来的酒盏。琉璃盏沿沾着胭脂痕，正是醉仙楼独有的\"美人醉\"：\"戚姑娘消息灵通，连林某前日刚拿下的蜀道茶引都了如指掌。\"
\"岂止茶引？\"她突然贴近，袖中滑出半张泛黄盐票，票角朱砂印与藏书阁密账如出一辙，\"连你腰间这枚'沧州柳'的玉扣...\"鸳鸯剑银链擦过玉扣螭纹，发出清越脆响，\"都逃不过漕帮二当家的眼线。\"
衙门内突然传来三声云板响。戚红梅旋身将酒盏掷向照壁，琉璃碎片在月光下炸成星雨。林川神龙剑出鞘半寸，剑气卷着碎片钉入十丈外槐树——三个黑衣探子应声跌落。
\"姑姑这手'碎盏惊雀'，倒是比婉清的'流云袖'凌厉三分。\"林川收剑入鞘，瞥见她耳后胎记泛着异样潮红。这是内力激荡的征兆，与三日前密室疗伤时一般无二。
戚红梅忽然扯住他腰间丝绦，绛纱披帛扫过神龙剑柄：\"宴席三更开，林公子可知斗富宴的规矩？\"她指尖在丝绦上快速勾勒，竟是漕帮暗语中的\"生死局\"三字。
盐运司正堂七十二盏琉璃灯骤亮。林川踏入宴厅的刹那，八道目光如淬毒利箭射来。首座的漕帮二当家把玩着翡翠鼻烟壶，突然将壶中金沙倾入鎏金痰盂——这是盐商间\"验资\"的暗号。
\"蜀道茶引三百张，折银九万两。\"林川甩出文牒时，神龙剑鞘轻点青砖。内力震得梁间铜铃齐鸣，满桌琉璃盏同时泛起涟漪。
东席胖商人嗤笑着推来玉匣：\"林老板看看这个！\"匣中夜明珠映出账册残页，正是藏书阁缺失的漕银记录。戚红梅的鸳鸯剑突然架在他颈间：\"刘老板这颗东海鲛珠，莫不是上月沉船贡品？\"
满堂死寂中，漕帮二当家突然击掌。十二名力士抬着三尺见方的琉璃柜进场，柜中水晶盐山璀璨夺目，山脚却隐约可见半具白骨。
\"此乃西域圣盐，一两抵千金。\"二当家指甲划过琉璃面，刺耳声响中盐山崩落一角，\"不过要取盐，得先破这'千刃琉璃阵'。\"
林川剑指轻弹酒盏，清酒化作银线射入柜顶机括。神龙剑气顺着酒线激荡，琉璃柜霎时布满蛛网裂痕。在盐商惊呼声中，他忽然揽住戚红梅腰身急退三步。
\"闭气！\"
琉璃柜轰然炸裂，毒盐粉尘弥漫全场。戚红梅反手甩出鸳鸯剑，银链绞住横梁宫灯。借力腾空时，她绛色罗裙扫过林川面颊，塞来枚冰凉玉牌：\"接着！这是开盐仓的...\"
二当家的峨眉刺破空而至。林川神龙剑划出半圆，剑气将毒盐逼成旋涡。鸳鸯剑银链趁机缠住峨眉刺，戚红梅足尖点在剑柄借力，竟用林川的剑势将二当家逼至墙角。
\"漕帮好大的手笔。\"林川剑尖挑起毒盐中的白骨，露出颈骨处深深剑痕，\"三年前失踪的江州盐运使，原来葬在此处。\"
满堂哗然中，戚红梅突然咳血。林川旋身接住她软倒的身躯，发现她后心钉着三根牛毛细针——正是漕帮暗器的\"三更雨\"。神龙剑感应到主人怒意，龙吟声震碎半数琉璃灯。
\"小...小川...\"她染血的指尖在他掌心画圈，正是沧州柳氏密语中的\"速离\"二字，\"盐仓在...\"
窗外忽起箭雨破空声。林川扯落茜纱帐裹住两人，神龙剑气破开屋顶。踏着碎瓦跃上邻街茶楼时，怀中人已气息微弱。他扯开她衣襟寻伤处，却见锁骨下蜿蜒旧疤——正是鸳鸯剑所留的\"悔\"字。
\"当年你...\"林川瞳孔骤缩，想起三年前剿匪时那道遁去的红影。
戚红梅突然咬破舌尖清醒，将染血的玉牌按在他胸口：\"去城南...土地庙...\"话音未落，茶楼地板突然塌陷。两人坠入暗河前，瞥见二当家扭曲的笑脸映在碎琉璃上。
湍急水流中，神龙剑卡住岩缝才止住坠势。戚红梅苍白的脸贴在他颈窝，呼吸间白梅香混着血腥：\"在醉仙楼...我本要杀你...\"她的手突然垂落，袖中滑出半块蟠龙佩，与他怀中残玉严丝合缝。
暗河水浪拍打岩壁的轰鸣里，戚红梅指尖突然扣住林川命门。神龙剑感应到危机，剑柄龙鳞倒竖，在她掌心划出血痕。两人随激流撞向礁石时，她染血的唇贴上他耳际：\"松手...否则我们都得死...\"
林川反手将她箍得更紧，神龙剑气劈开前方铁闸。锈蚀的机关齿轮卡住剑身，溅起的火星照亮岩壁上斑驳凿痕——竟是沧州柳氏商队的标记。
\"咳咳...\"戚红梅突然将半块蟠龙佩塞进他齿间，\"含着！这是...\"暗河陡然垂直跌落，神龙剑脱手嵌入岩缝，划出丈长火星。林川用脊背护住她撞向潭底，剧痛中听见肋骨断裂的脆响。
水花溅落的刹那，鸳鸯剑银链绞住岸边老藤。戚红梅拽着林川爬上岸时，他怀中掉出个油纸包——三日前她给的桂花糕竟完好无损。
\"傻子...\"她撕开糕饼，露出内层金箔包裹的盐引，\"漕帮在太湖底下埋了三百斤火药，今夜子时...\"
林川突然按住她嘴唇。神龙剑在水面划出涟漪，波纹映出岩顶五道黑影。追兵手持的诸葛连弩已对准潭心，弩箭上绑着的火药筒滋滋作响。
\"闭眼。\"戚红梅突然扯落绛纱披帛蒙住他双目。林川只觉温软身躯贴近，幽香袭脑的瞬间，耳边响起鸳鸯剑破空声。待扯开纱帛时，五具尸首已沉入潭底，她正用剑尖在沙地画盐仓方位图。
\"记住这个。\"她划到第七道暗渠时，手腕忽然颤抖，\"若是见到...\"
岩洞深处传来机括转动声。林川揽住她滚入石缝，十二支毒箭钉在方才立足处，神龙剑顺势挑飞箭矢。
戚红梅突然暴起，鸳鸯剑银链绞碎三丈外的青铜机关兽。兽腹中滚出的火药撒了满地，她踩着火药痕迹疾走：\"这是墨家机关术！竟与漕帮...\"
林川剑尖挑起未燃尽的火折子，照亮岩壁上的盐税账目。数字与藏书阁密账吻合，最末却多了行朱批：丙辰年腊月，付李府纹银十万两。这正是他坠崖失踪的年份。
\"原来如此。\"神龙剑龙吟大作，剑气震落岩顶钟乳石，\"三年前劫杀我的山匪，领的竟是盐税银子！\"
戚红梅突然咳出黑血，踉跄着靠住盐垛。林川撕开她后背衣衫，三根\"三更雨\"毒针已没入肌肤半寸。神龙剑尖挑开伤口的刹那，她反手扣住他手腕：\"别白费力气...针尾连着血槽...\"
话音未落，林川已俯身吮出毒血。戚红梅浑身剧颤，鸳鸯剑哐当落地：\"你！\"当年沧州雪夜，也曾有人这般为她吸过蛇毒——那人后来死在柳家灭门夜。
林川吐掉第三口毒血，扯下剑穗金线封住她心脉，\"在醉仙楼屋顶，姑姑的鸳鸯剑故意偏了三寸...\"
岩洞突然地动山摇。漕帮追兵的爆破声自头顶传来，盐垛簌簌崩塌。戚红梅将盐引塞进他怀中，突然吻住他嘴唇。林川尝到腥甜药丸时，已被她推入暗渠。
\"走！去毁太湖盐仓！\"她最后的呼喊混在爆炸声里，\"柜中琉璃盏...\"
暗渠铁栅落下，神龙剑气劈砍的火星中，林川看见她引燃满地火药。冲天水柱将他冲进地下河时，怀中盐引被浸湿的边角显出密文——正是盐仓机关图。
两个时辰后，林川破水而出。眼前太湖烟波浩渺，三十艘盐船正在收帆。他抹去脸上水渍，神龙剑感应到杀气微微颤动。剑柄缠绕的红丝线突然自燃，灰烬在掌心聚成\"梅\"字。
\"戚红梅...\"他握紧半块蟠龙佩，佩身余温尚存。漕帮旗舰传来一阵狂笑：\"什么风影大侠！不过是个连女人都护不住的...\"
神龙剑化作流光贯入旗舰桅杆。林川踏浪疾行，所过之处盐船接连倾覆。当他斩断最后一根锚链时，怀中被浸湿的桂花糕突然飘香——金箔在月光下显出戚红梅留的字迹：\"琉璃盏底见\"。
翌日黎明，林川立在盐运司废墟。神龙剑挑起半块琉璃盏碎片，盏底鱼藻纹中嵌着枚玉匙。这与他三年前在青龙寨缴获的机关匣锁孔完全契合——匣中正是李平山生前勾结漕帮的铁证。
运河上忽然飘来绛纱残片。林川凌空摄住布片，神龙剑气激得水面炸起丈高水柱。布片背面用血写着：\"盐仓在...\"字迹被水渍晕开，却依稀能辨出\"醉仙楼\"三字。
午时三刻，林川踹开醉仙楼天字房暗门。鸳鸯剑钉在梁上微微摇晃，剑下压着半幅《漕河图志》。他翻开泛黄书页时，一朵干枯白梅飘落——正是戚红梅常簪的那类。
窗外忽然传来苏婉清的惊呼。林川握剑的手猛然收紧，神龙剑气震碎雕花窗棂。街对面当铺檐下，一袭绛色罗裙正收起油纸伞，伞面绘着的血梅与戚红梅耳后胎记如出一辙。