夜幕如墨，将边陲小镇严严实实地包裹起来，唯有几盏昏黄的灯笼在街巷中摇曳，投下影影绰绰的光。付战身着一袭夜行衣，身姿矫健如豹，悄无声息地尾随着前方那个神秘的黑衣人。
黑衣人脚步匆匆，对身后的跟踪浑然不觉，在蜿蜒曲折的小巷中左拐右绕。付战屏气敛息，每一步落下都轻盈得如同一片落叶，生怕发出一丝声响惊动了目标。终于，黑衣人在镇中心一座不起眼的小院前停下，左右警惕地张望一眼后，一闪身便进了院子。
付战赶忙在对面的阴影中站定，目光紧紧锁住那座小院，在心里默默记下周围的环境：小院的围墙不高，爬满了枯萎的藤蔓；院门半掩，透出一丝若有若无的微光。就在他全神贯注之时，肩膀突然被人轻轻拍了一下。
付战浑身一震，一股寒意瞬间从脊背升起，多年的习武经历让他条件反射般地想要出手反击，但他强忍住了。他缓缓回过头，借着微弱的光线，看清了来人竟是国王的首席大侍卫谢老，惊愕之下，不禁失声喊道：“谢老！”
谢老面色凝重，竖起一根手指放在唇边，示意付战噤声，随后拉着他隐入更深的暗处。
“谢老，您怎么会在这儿？”付战压低声音，满脸疑惑地问道。
谢老轻叹一声，目光望向那座小院，低声说道：“殿下，我奉陛下之命暗中保护您。这几日，我察觉到您在追查一些不寻常的事，放心不下，便跟了过来。”
付战心中一暖，对父亲的关怀和谢老的尽责甚是感激，但同时也有些懊恼自己竟没有发现被谢老跟踪。“谢老，实不相瞒，这个黑衣人行为诡异，他不仅曾跟踪过我娘亲，我还怀疑他与边境的异动有关。”
谢老微微点头，眼中闪过一丝锐利：“殿下英明。这段时间边境不安，各方势力暗流涌动。这个小院，似乎也透着古怪。”
两人正说着，小院的门“吱呀”一声开了，黑衣人走了出来，身后还跟着几个人，他们低声交谈着，声音太小，付战和谢老听不真切。只见黑衣人挥了挥手，那些人便四散而去。黑衣人自己则朝着相反的方向快步离开。
“追！”付战毫不犹豫地低声下令，和谢老一起再度展开追踪。月光下，他们的身影如同鬼魅，在小镇的街巷中穿梭，紧紧咬住黑衣人不放。黑衣人似乎察觉到了什么，脚步愈发急促，突然加快速度，朝着小镇外奔去。
付战和谢老对视一眼，默契地加快脚步。当追到小镇外一片荒草丛生的空地时，黑衣人突然停下，猛地转身，目光冰冷地注视着他们：“跟了这么久，到底想干什么？”
付战道：我还想问你呢？你们鬼鬼崇崇的跟踪我娘亲何为？
那个黑衣人一听大笑一声：原来你是王妃苏瑶的儿子，哈哈，抓住你，不愁王妃不交出热武器图纸。说完，就扑了上来。
付战周身气息一凛，寒声道：“就凭你，也想抓住我？白日做梦！”他迅速摆好架势，目光紧紧锁住黑衣人，每一丝肌肉都紧绷着，蓄势待发。
黑衣人哪肯罢休，怪叫一声，如恶狼般直扑而来，右拳裹挟着呼呼风声，直逼付战面门。付战身形一闪，灵活避开这凌厉一击，趁势一个侧踢，踢向黑衣人的腰侧。黑衣人反应也极为迅速，侧身躲过，两人瞬间战作一团。拳风呼啸，腿影交错，你来我往，互不相让。
谢老站在一旁，并未贸然插手。他深知付战武艺不弱，且此次交手正是磨练的好机会，自己只需在关键时刻确保付战安全即可。他目光如炬，密切注视着战局，不放过任何一个细节。
打斗中，付战瞅准黑衣人的一个破绽，使出一记重拳，狠狠击中其肩膀。黑衣人吃痛，闷哼一声，脚步踉跄后退几步。但他很快稳住身形，眼中闪过一丝狠厉，从怀中掏出一把匕首，再次攻了上来。匕首在月光下闪烁着寒光，招式狠辣，招招致命。
付战不敢大意，凭借敏捷的身手和精湛的武艺与之周旋。他一边抵挡，一边思索着破敌之策。突然，他心生一计，故意卖了个破绽，露出空当。黑衣人见状，以为有机可乘，猛地刺出匕首。付战却在这千钧一发之际，侧身一闪，同时伸手抓住黑衣人的手腕，用力一扭。“咔嚓”一声，黑衣人的手腕脱臼，匕首应声落地。
黑衣人疼得脸色惨白，冷汗直冒，但仍不甘心就此落败，抬腿踢向付战。付战侧身避开，顺势一个扫堂腿，将黑衣人绊倒在地。他迅速上前，一脚踩住黑衣人的胸口，冷冷道：“说，是谁指使你们的？热武器图纸又是怎么回事？”
黑衣人咬牙切齿，一脸怨毒地看着付战，拒不回答。这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。付战和谢老心头一紧，抬眼望去，只见一群黑影正朝着他们疾驰而来。
谢老神色凝重，沉声道：“殿下，怕是敌人的援兵到了，我们先撤！”付战微微点头，又用力踩了黑衣人一脚，警告道：“今日暂且放过你，下次再让我碰上，定不轻饶！”说完，和谢老转身迅速隐入黑暗之中 。
两人在夜色中奔逃，身后马蹄声越来越近。付战心急如焚，他深知若是被这群人追上，必定凶多吉少。此时，前方出现了一片茂密的树林。谢老喘着粗气说道：“殿下，进树林，我们利用地形甩开他们。”
刚踏入树林，付战便听到身后传来呼喊声：“在前面，别让他们跑了！”两人在树林中左拐右绕，树枝划破了他们的衣服和脸颊，可谁都不敢停下。不知跑了多久，身后的呼喊声渐渐远去，两人这才停下脚步，躲在一棵大树后喘息。
付战靠着树干，脑海中不断思索着黑衣人的话。热武器图纸，这究竟是什么？为何会和母亲有关？他看向谢老，问道：“谢老，您可知道热武器图纸的事？”
谢老眉头紧皱，缓缓摇头：“老臣从未听闻，但此事既然和王妃有关，想必其中定有隐情。殿下，我们得尽快赶回王宫，向陛下和王妃问个清楚。”
付战点了点头，他明白，这件事远比他想象的还要复杂，而要解开谜团，只能回到在天道宗，从母亲那里寻找答案。